在布瑪傭兵公會附近的街道，來來往往的人流停下了腳步，他們似乎找到了無聊日子中不多的一點樂趣，紛紛將目光投向街道中央的兩個男人——
一位乘著馬車的商人起初因為道路的堵塞而生出抱怨，不過了解眼前正在發生的事情後，迅速瞪大了閃著光芒的眼睛，然後像掀開窗簾，像條脫水的魚一般張開嘴巴加快了呼吸。
“彩頭？”
“紅鬍子”雷德當然知道，傭兵間的比鬥這種東西的確是普遍存在的，他站在格羅斯身前，望著這個年輕人未免有些驚訝——
令他驚訝的不是這一句話，而是年輕人輕鬆愉快的態度。
格羅斯現在仍然保持微笑——“紅鬍子”雷德從鼻腔中冷冷地哼了一聲，他看了對面的年輕人一眼，說道：
“彩頭？我很喜歡你的這柄劍。要是你贏了，自然隨便怎麼樣都可以。”
“紅鬍子”雷德看上了霜寒長劍。
“怎麼樣都可以？那麼，加入我的傭兵團，三年契約如何？”
格羅斯很快答道。
他的回答讓“紅鬍子”雷德不由一愣，就算他的實力不俗，三年傭兵契約相比一柄卓越級的武器也是極為划算的交易——
傭兵之間的契約並不是確定主僕關係，若是明知某件送死的任務或者陷入危險的境地，完全可以拒絕或者選擇脫離。
然而格羅斯的表情卻很認真，儘管眼前這並不是交易，但是雷德開始猜測著，這個年輕人要麼腦袋一點存在問題，要麼，就是對於自身的實力太過自信。
年輕人有自信是一件很正常的事情，但若只是無知狀態下的狂妄，那就是一種愚蠢了——
在布瑪傭兵公會，甚至銀色之湖沿岸的地區，獨行佣兵“紅鬍子”的鼎鼎大名誰人不知？
雷德不禁啞然失笑，正想要開口嘲笑幾句，卻看到對面的年輕人已經長劍斜指。
“開始吧！”
聽聞此言，雷德揮動了巨劍，寬厚沉重的劍鋒上揚到肩膀的高度，正待要向下劈斬——格羅斯的影子在他視野內晃了一晃，緊接著，耳邊的風聲變得尖銳而急促。
快！
極快！
圍觀者根本沒有幾個人看清格羅斯的動作，而那位將腦袋枕靠在馬車方形小窗戶的商人，猛然渾身一顫，他揉了揉眼睛，然後伸手拍打著自己的車伕。“你看清楚發生什麼了嗎？”
車伕茫然搖了搖頭。
只是，商人的這句話還未說完，街道中央倏地響起一聲怒吼，隨即，半空中似乎劃過一道灰乎乎的影子，影子越飛越高，下墜，落向附近某一棟建築彷彿魚鱗般淡淡發光的硃紅色瓦頂。
“紅鬍子”雷德的身形剛從原地轉過了半圈。他看到了他的對手正在握劍轉身——他的手中空空如也，而那道灰乎乎的影子便是他的巨劍。
一個回合！
只是初次交手的第一回合，他的武器便被眼前的這個年輕人給打飛了——按照比斗的規矩，並不是腦袋被砍掉或者被人劍刃架在脖頸上才算落敗，像是眼下武器脫手，也是敗局的一種。
毫無疑問，只是一個回合，他甚至都沒來得及發起攻勢，便已輸掉了這一場比鬥！
“紅鬍子”雷德簡直不敢相信眼前的事實，即使在新年祭挑戰賽上輸給了最後的冠軍德里克，那也經過了上百回合的鏖戰，像是這樣一合之內的對手，他只記得年幼第一次修行武技握起練習木劍時，輸給了他的哥哥——
雷德感覺自己的腦袋瞬間變得一片空白。街道中的諸多圍觀者先是陷入鴉雀無聲的沉默，過了好幾秒後，才陸續有人發出了驚歎、喝彩，繼而是吵鬧、爭論和喝彩的掌聲。
