事態的發展朝著一個良好的方向。
糾正著斯考特的動作,他不時作出指導的意見,很快的,越來越來的年輕人圍了過來——
整個野狼盜匪團的人員組成很複雜,除了格羅斯與奧利弗少年時期所生活的小村莊那群村民意外,更有一些來自各處、無家可歸的破產平民和戰爭潰兵。
比如萊文,便是昔日的一個商會夥計。如果不是“霧松戰爭”,也許他的人生並不會和這支盜匪團產生任何的交集——
他曾偶爾提起過他的往事:
因為這場該死的戰爭,戰火毀滅了他的家鄉,而當他投奔到叔叔所在的商會後,在一次野外的旅途中,那些卑鄙而可恥的貴族私兵偷偷發動了一場針對商隊的突襲,貨物被這些傢伙劫掠一空,而大多數的人,也於那天成為了刀下的亡魂。
他述說這件事情的時候,語氣很平淡,但是通紅的眼眶表明了他並沒有就此忘記——
埃蘭特的先君和麾下的貴族們曾高舉手中長劍站在埃爾瓦的白牆之前起誓:他們遵從貴族的榮耀,從平民頭上徵繳稅收,賜予平民生命的守護。
可是到了立國千年之後,所有的這一切都變質了——
原本正當、合法的稅收增添了太多太多語焉不詳的名目,而到了“霧松戰爭”爆發之前的這最近三十年裡,這些變本加厲的東西更是徹底變成了一種狠厲的剝削手段。
或許,稱之為壓榨更為的合適。
這是貴族的權利,他們面無愧色如是說道,可他們似乎忘記了與權利對應的另一面——守護平民的義務。
這些事情,格羅斯同樣有著極為深刻的印象。
這是原來身體之內一段銘心刻骨的回憶——
無數的錚錚鐵蹄迴盪在莽莽的原野,塔西亞人的遊騎兵彷彿水銀瀉地一般突入了北地三領,兵鋒像是蝗蟲過境,不久之後,格羅斯曾經生活的小村莊化作了火光連天的廢墟……
塔西亞人的遊騎兵揮舞彎刀在村子裡耀武揚威,劫掠、行兇,放縱著令人髮指的惡行,身材瘦小的孩子膽戰心驚蜷縮在附近山林隱蔽的灌木叢裡,目睹著那些雜碎的離去……
而在此後,地方上的貴族領主很快作出了反應,他們派出了麾下的軍隊和手頭的私兵,心性淳樸的農夫和天真的孩子們看到這些威風凜凜士兵的到來開始歡呼,可是接下來的一幕,卻彷彿一場揮之不去的噩夢——
藉著徵集戰爭物資的名義,他們毫不留情將農夫偷偷藏下的一點糧食搶奪而去,因為不甘而反抗者,則被一劍乾脆砍掉了腦袋,殷紅的血從無頭的脖頸中汩汩流淌,浸入深褐色的泥土。
那雙眼睛,始終睜得大大的。
面對塔西亞人的如潮攻勢,這些地方上的領主選擇了“堅壁清野”的防守策略,但是他們的所作所為,好像並沒有在意過農夫們的死活。
這就是秉持權力、冰冷無情的貴族。
從“霧松戰爭”的後續態勢來看,貴族領主們這一舉措倒也說不上絕對的錯誤——屁股決定了腦袋,立場決定了態度。
就算戰爭結束後,無意說起鄉野之地的那些農夫,貴族老爺大概也只是在酒會的閒談中擠下幾滴眼淚,發出唏噓的感慨——
“真是可憐!”
口頭的同情,僅此而已。
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