方臘一驚，下意識地問道：“為什麼？”
“應奉局的勢力遍佈江南各地，方才那群應奉局的狗賊肯定不會善罷幹休，一個時辰之後他們必定會捲土重來，到那時，我還是難逃一死。如此說來，我還不如死在方臘你手下，總好過被那群小人所殘殺。”溫克讓的想法倒和武立山驚人一致。
方臘沒有想到溫克讓居然說出這番話，他緊緊盯著面前這位遍體鱗傷但眼神異常堅毅的大漢，心中突然做出了一個決定。方臘伸手將溫克讓托起，身形晃動，人已經躍出了院子，蘇若彤是緊隨其後。等覺悟和尚等人商量完畢，回頭一看，兩人早就沒有了蹤影，害得這幫和尚一個勁地跳腳，但也毫無辦法，只得先處理眼前的事情再說。
溫克讓顯然沒有想到方臘會將自己帶走，出於對未知的恐懼，他拼命掙紮起來，不過方臘早就料到了這種情況，手指翻飛，連點了溫克讓幾處要xue，最後連昏xue也點上了，這下子溫克讓是徹底無法動彈了，頭一歪便昏睡了過去。
方臘、蘇若彤出了寶芝林禪寺，一路向北而行。蘇若彤邊走邊問道：“大哥，你為什麼要帶走這個家夥？我們只答應武立山不傷害他的手下，可也沒答應要救他們啊？”
方臘點了點頭，說道：“若彤，你說的不錯。但我看這溫克讓雖然身為朝廷軍官，但不失是條漢子，如果讓他落入應奉局那幫王八蛋手中，恐怕要受盡折磨，這不免太可惜了。若彤，要知道朝廷的軍隊之中也不都是廢物，英雄好漢大有人在，楊林、楊志、索超不都是響當當的漢子嗎？”
“大哥，你的心胸真夠寬的，若換了我，我才不會搭救自己昔日的敵人呢。”蘇若彤顯然對方臘的這種做法不以為然。
方臘淡淡一笑，中華民族數千年的歷史早已經證明：朋友和敵人有時只有一線之間的距離，最好的朋友說不定就會變成一生的敵人；而最大的敵人說不定相逢一笑泯恩仇，反而成為了最好的朋友。世事本就變幻無常，按照一位哲人的說法，這世界上沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，有的只是永遠的利益。不過這番理念顯然有點深奧，並不適合講給蘇若彤這樣心眼單純的大姑娘聽，所以方臘也沒有多解釋。
兩人疾奔出去數十裡地，在路邊找了一處避風的樹林歇息下來。方臘將溫克讓平放在草地上，並沒有先解開他的xue道，而是從懷中拿出一個藥瓶，倒出一些周侗所贈送的生肌散，細心地敷在溫克讓的傷口之上。等這一切都處理完畢之後，方臘這才伸手解開了溫克讓的xue道。
醒來之後的溫克讓，只覺得身上麻麻的，還不時有一陣舒心的涼意從外往裡，滲透入體內，他也是見多識廣之人，明白這應該是敷上傷藥的結果。雖然不知道眼前的這位青竹幫幫主為什麼要替自己療傷，但這份恩情還是要謝的。
溫克讓奮力挺起上身，向方臘一抱拳道：“方臘，雖然你我不是同道中人，但今天你救了我一命，我以後自然會報答與你。不過，我有言在先，有違道義的事我做不了。”
方臘微微一笑道：“溫將軍，你多慮了。我方某今天之所以救你，並沒有什麼私心，只是不忍心看將軍死於非命。不過，我有一事不明，還要向將軍請教。”
“方臘，什麼事，你說吧。”
“那一日，武將軍和你率軍攻打五龍山，雖然損失不小，但應該還沒有到傷筋動骨的地步，不知為什麼突然退兵了？”這個疑問已經盤繞在方臘心頭很久了，雖然從飛鴿堂送來的訊息之中，可以猜出些端倪，但一直沒有得到確切的證實，現在當事人就在眼前，方臘自然不會放過這個機會。
溫克讓臉上浮現出痛苦的表情，一副往事不堪回首的神情，過了許久，他才緩緩開口道：“哎，老將軍這一生最讓我敬佩的，就是他的秉公執法和剛正不阿，不過到頭來他也是死在這上面的。那一日，你們青竹幫派人夜襲我軍營寨，因我軍防備鬆懈，被你們偷襲得了手。事後，老將軍大發雷霆，將那一夜負責警戒的兩員校尉羅山、蔡仁孝當場斬首示眾。按照軍紀，這兩人在當值之際，居然擅離職守，聚眾賭博，當斬。不過錯就錯在，蔡仁孝是當今權相蔡京的遠房侄子，一向以蔡京的嫡系自居，老將軍若將他斬首，無形之中就得罪了蔡京一派。我本想勸阻幾句，但老將軍為嚴明軍紀，執意將兩人斬首了。這訊息傳開之後，蔡京一派的奸佞小人立即抓住這個把柄，向朝廷告了老將軍一狀。十餘天之後，朝廷快馬加鞭送來一道詔書，將老將軍就地革職，押送京城問罪。老將軍無奈之下，只得先從五龍山退兵，返回杭州城再做計較。”
“原來如此。”方臘恍然大悟道。
“這還沒有完，老將軍回到杭州城之後，本想上書朝廷，將事情的來龍去脈稟告明白，然後繼續坐鎮江南。不過朝廷根本沒有理睬老將軍的這番解釋，接連下了三道詔書，讓他速速回京。後來老將軍沒有辦法，只能動身返京。為了安全起見，我親自率屬下護送老將軍，就是怕有小人半路下手殺害老將軍，以免到了京城之後再生事端。不過，到頭來，還是……”說到這裡，溫克讓再也說不下去了，淚水噙滿了眼眶之中。
方臘拍了拍溫克讓的肩膀，心中暗忖道：大宋朝本來就是一個揚文抑武的朝代，武將的地位素來不高，如果再得罪了朝中的權臣，那下場就可想而知了。遠的有楊家將、狄青等人，後面還有嶽飛、韓世忠之輩，輕者被貶還鄉，重者直接屈死獄中，相比較之下，武立山現在的下場還算不錯的了。
“溫將軍，還請節哀。現在武將軍已死，不知你下一步有何打算？”方臘想轉移一下溫克讓的注意力，便開口問道。
溫克讓悄悄抹去眼中的淚水，無奈地說道：“老將軍已死，我也不打算回去了，這種窩囊的兵，不當也罷。我本是青州人士，家中還有父母妻兒，我想先回去看看，等安頓好家裡的事情之後，再尋點生計做做。”
方臘本想拉溫克讓入夥，但一來溫克讓不久前還和青竹幫作戰過，現在驟然拉他入幫，恐怕他和幫中兄弟們的心中都轉不過彎來；二來現在青竹幫已經轉入暗中活動，不宜太過張揚地招兵買馬。想到這裡，方臘便打消了這個念頭，開口說道：“既然這樣，那將軍一路之上要多加小心，應奉局的那幫人想必不會輕易放棄，說不定會派人追捕你。”
方臘的話還沒有說完，蘇若彤突然指著遠方，輕聲提醒道：“大哥，那裡有火光，好像直奔此處而來。”方臘聞言心頭一凜，忙抬頭望去，果然如蘇若彤所言，數裡之外不知何時出現了點點火光，在黑夜之中格外顯眼，還不時傳來隱約的馬嘶聲。
溫克讓顯然也看到了遠處的火光，臉色一沉道：“應奉局的狗腿子們來得倒真快。方臘，還有這位姑娘，你們先走，我留下來和這群家夥拼個你死我活。”
