人群中站出一位魁梧大漢，大步上前一步，粗聲粗氣地問道：“兩位當家的，我有一個問題，毛人易、陳中寶他們都去攻打蘭溪縣城了，我們這些剩下來的人做什麼啊？”
這話剛說完，一位黃面年輕人也站了出來，大聲問道：“兩位當家的，論武功，我不比毛人易、陳中寶他們差；論屬下，我手下的一百名兄弟個個都能以一當十，為什麼不讓我參戰？我不服！”
餘慶定睛瞧去，識得那魁梧大漢是自己山上的巡寨頭目，姓範名疇，人送綽號“弔客神”，手中一條鑌鐵三節棍，驍勇異常，武功在五龍山眾位頭目之間可以排到前三位；而那黃面年輕人則是山上的後寨寨主，姓卓名萬裡，因面色蠟黃，江湖人稱“黃神”，手中一對熟銅四稜鐧，大開大闔，練得是少林派的三十六路金剛伏虎鐧法，武功已不在餘慶之下。
餘慶並不生氣，只是微微一笑，說道：“範疇、卓萬裡，我之所以沒有派你們去攻打蘭溪縣城，是有更重要的事情要交給你們去辦，你們兩人先留一會，我稍後告訴你們。”說完這話，餘慶看了眾人一眼，高聲說道：“這事就這麼定了，只許成功，不許失敗。大家各去準備，明天辰時我們準時出發。”
看到眾人離去之後，餘慶和方貌將範疇、卓萬裡兩人叫到跟前，低聲囑咐了一番。半個時辰後，範、卓兩人面色凝重地走出了議事廳，徑直來到自己的營地，將各自的手下統統都召集了起來，沒有廢話，只說了兩個字：“出發！”。於是又一彪人馬離開了五龍山，消失在了崇山峻嶺之中，沒有人知道他們去了哪裡。
蘭溪縣城城北十裡處，有一道狹長的山谷，約有八九裡深，因遠離官道，少有人來往，甚是荒涼。一年四季之中，山谷之內倒有一大半的時間在刮風下雨，風雨峽的名字便是由此而來。此時此刻，風雨峽方圓數裡早已經被官府列為了禁地，禁止任何平民進入，唯一可以進入風雨峽的便是一隊隊全副重甲的禁軍騎兵。
進入山谷，映入眼簾的是百餘頂整齊劃一的營帳，從外到裡，形成了一組圓圈，圓圈正中是一頂氣勢不凡的中軍帳，足有普通營帳的兩倍大小，看架勢，裡面住的應該是這支精銳騎兵的統領將軍。此時此刻，中軍帳中，兩名大漢席地而坐，面前的地上擺著幾盆牛肉、羊肉，此處還有兩壇老酒，不過看兩人臉上的神色，似乎心情都不是很好。
“老楊，我們在這裡還要呆多少時間？這都已經一個多月了，一點動手的訊息都沒有，再這樣下去，士兵們都要變成廢人了！”一名滿臉落腮鬍須的大漢憤憤地說道。
“這我怎麼知道？自從李成那草包生擒了方臘後，就更加不可一世了，根本不把你我兩人放在眼中，隨便找了一個理由，就把你我派到這窮山溝裡來了，我真不服氣啊！”話語中充滿了不平和氣憤。說這話的大漢額頭上一塊青色胎記分外顯眼，正是青面獸楊志。
原來因為在大盤山未能攔截住青竹幫群雄，楊志和索超兩人都受到了牽連，被降了一級，還被李成派到風雨峽中，統屬一千名重騎兵埋伏在此，隨時聽候李成的召喚。
江南的初春，春寒料峭，寒風不斷，率軍駐紮在野外實在不是個好差事，但現在李成是兩人的頂頭上司，再加上剛剛被降職，楊志、索超也不敢違命，只得違心呆在這個荒野地方，天天發悶無聊到極點，只能靠喝酒吃肉、大發牢騷來打發日子。
“李成那個混帳王八蛋，真不是東西，派我們來這種鳥不拉屎的地方，還美其名曰，說什麼我們兩人在大盤山上沒有攔截住青竹幫的匪徒，本該治重罪，現在給我們一個戴罪立功的機會，要我們好好把握，真是一番屁話。要不是有我們在前面的幾番阻截，他哪能這麼順利地生擒住方臘。現在倒好，功勞成了他一個人的，我們都成了墊背的。早知道這樣，當時我們就索性放方臘他們一馬算了，何必白白折了這麼多的兄弟。”索超越想越窩火。
“唉，現在後悔也來不及了。對了，老索，你怎麼看方臘這個人？”
“老楊，你怎麼突然問這個問題？說實話，方臘真是條漢子，只可惜被李成、孔伯璧這幫小人賊子禍害了。”索超說這話的時候，滿臉都是痛心之情。
“老索，我再問你一個問題，當時方臘明明有機會殺死你我兩人，但他為什麼會手下留情？這個問題已經困擾我很長時間了。”楊志繼續問道。
“我也納悶得很，要說我們和方臘一為官兵，一為賊人，應該是生死不相容的敵人，但我總有種感覺，我們和方臘之間更像朋友，而非對手，難道這就是所謂的英雄惜英雄？”索超猜測道。
楊志心事重重地說道：“老索，不瞞你說，我總覺得方臘之所以不殺我們，應該是別有企圖。”
“老楊，你也太多慮了，方臘現在身陷囹圄之中，要想逃脫基本是不可能的事情，就算他再有企圖，恐怕也是空中樓閣了。”索超不以為然地說道。
“唉，不管怎麼說，這方臘算得上是一條好漢。老索，我前段時間回蘭溪城辦事的時候，特意到秀水府大牢中去看了一下他，那狀況真是慘不忍睹，四肢皆被斷，丹田又被廢，原先生龍活虎的一個人，現在成了一個昏迷不醒的廢人，但即使這樣，他依然沒有投靠李成、孔伯璧，即使身為對手，這樣的英雄好漢也值得你我敬佩啊。”
“老楊，現在那方臘的狀況如何？”
“我臨走的時侯，和看守方臘的幾位兄弟打了招呼，讓他們好生照顧方臘，還塞給他們三十兩紋銀，想來看在錢的份上，他們應該會照拂一下方臘吧。不過即使方臘能夠恢複過來，早晚也是要死在李成、孔伯璧手下的，唉。”楊志嘆了口氣。
就在這時，中軍帳外突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著一名禁軍校尉匆匆忙忙地走進了帳內，向兩人一拱手稟告道：“兩位將軍，剛剛收到李將軍的密令，說青竹幫匪徒準備在後天，也就是二月初三亥時攻打蘭溪縣城，以營救他們的大當家方臘。現在匪徒正在向蘭溪城外一處叫惡狼岡的地方偷偷集結中，距此不過百裡地，李將軍讓我軍迅速出發，趁著匪徒們立足未穩，將他們一網打盡。”說著，校尉將一道手令遞給了楊志。
楊志接過手令看了一眼，沉聲說道：“知道了，你先下去吧，這事待我和索將軍商議一下再說。”校尉聞言忙退了出去。
楊志看向索超，問道：“老索，那惡狼岡我知道，我們全力疾奔，三個時辰就可抵達，你看我們何時出發為好？”
索超回道：“當然是越快出發越好。等了這麼長時間，青竹幫這幫不開眼的土匪總算來了，可把我憋壞了，這次一定要上戰場好好過把癮。”
楊志略帶不悅地說道：“老索，我們是軍人，但不是屠夫。這些日子我漸漸發現，以前我們所謂的那些反賊和匪徒其實都是一些普通的老百姓，如果沒有官府的壓迫，他們也不會走上這條絕路的。雖然我們是軍人，無法違抗軍令，但我還是希望我們兄弟能少造點殺孽，也算對得起自己的良心吧！”。
“老楊，我明白，我聽你的。”索超爽快地應道。
“這才是我的好兄弟。”楊志微微一笑道。
“擂鼓升帳！”楊志站起身來，走到帳門處，沖著帳外的一名中軍官高聲吩咐道。隨著陣陣軍鼓的響起，十幾員偏將、裨將紛紛向中軍營帳奔來，人人臉上都透露出一絲按捺不住的興奮，因為他們知道終於有戰要打了。
一個時辰之後，天近黃昏，一千名全身重甲的騎兵魚貫而出，行出風雨峽，向西南方向馳去，領軍之人正是楊志和索超。但這兩位統兵將領並沒有注意到，在風雨峽高處的一塊岩石後，悄悄潛藏著兩人，看到大隊官軍終於離開了風雨峽，兩人對望了一眼，眼中的幾分喜悅隱約可見，這兩人正是在此已經埋伏了一天一夜的魯安和方楷。
看到官軍已經遠去，方楷從背後的包袱中拿出一個黑布籠罩的鳥籠，從裡面小心翼翼地捧出一隻白鴿。魯安則從懷中掏出宣紙和毛筆，在紙上唰唰寫下幾個字，然後輕輕將宣紙捲起來，塞入白鴿身上捆縛的一個銅管中，用力將銅管塞緊，點頭向方楷示意。方楷心領神會，雙手用力將白鴿往天上一拋，呼啦啦一聲，白鴿振翅高飛，直上藍天，也向西南方向飛去。辦完這事後，魯安、方楷起身悄悄地離開風雨峽，迅速消失在群山之中。
