三年前放出去的那撥人如今都已回到鳳池，姬允自三年前開始蟄伏，到今日終於顯出雷厲風行的氣勢來。
錢能一案是個火引子，很快燒到其他世家身上去。百年高門，富麗光鮮之下，哪家沒有點泛著腥臭氣的陰晦事跡。
便是信陵公主，也沒能扛住天子軟硬兼施的威嚇與請求，主動散了百畝田産出去。只是繼姬準一事之後，越發怨姬允怨得厲害，轉頭就上大相寺清修去了，讓準備登門告罪的姬允撲了個空。
這是擺明瞭氣得不想見他。
姬允碰了一鼻子灰，倒也氣不起來。不得已做了那隻儆猴的雞，長姐只是不肯見他，已很給他面子了。
他腆著臉硬是登堂入室，但公主府大約是得了信陵的命令，茶也不肯給他喝一口。姬允幹巴巴地坐了一陣，也覺得無趣，要起身走了。
恰逢陳瑜攜著一名少年進來，那少年看起來該比陳瑜小上一些，身量還未完全長開，但已能想見長大後的眉眼身姿了。
姬允有時候覺得，血緣這個東西，真是做不得假的。它將上一代人的意志，以換個殼子的形式，繼續在下一代傳承下去。
姬允眼瞧著兩個年輕人往自己走近了，一時動也不能動，只定定地望住了那個少年。
陳瑜神色飛揚，不住地在那少年耳邊說些什麼，而那少年臉上淡淡的，看著像是有些不耐煩地微微抿住唇。但少年人不善掩藏，眉眼間不時的輕舒微蹙，分明也是認真地在聽對方講話。
不然也不會等兩人都跨過門檻了，才看見姬允杵在這裡。
陳瑜登時慌張起來，幾乎是下意識站到了少年身前，結結巴巴地喊了聲：“舅，舅舅，你怎麼來了？”
是了，三年前天下大赦，亂臣賊子姬準一雙兒女因此倖免於難，被信陵收到膝下撫養。
雖然免罪，到底是逆賊之後，便是信陵，也是小心不讓他們碰上姬允的。
三年裡姬允沒見過姬準的遺孤，再見時才驚覺，那孩子也長得這麼大了。
那少年見到是他，便很快地垂下眼，並不直視他。
到底和父親不同，姬準永遠談笑風生意氣風發，不像這樣，垂下頭去，好像隨時要消失一般的存在感。
姬允話在喉中滾了滾，原本想問：你同你姐姐，在姑母府中過得好不好。
但終究不免有惺惺作態之嫌，姬允終於把目光從那少年身上移開，只對陳瑜道：“……過來看看你母親。”
陳瑜臉上還有緊張之色：“母親她去大相寺清修了，舅舅不如去那裡找母親。”
說完又覺得趕人的意味太過明顯，更緊張地提了口氣起來。
難得見一向圓滑的侄子這樣如臨大敵，姬允也不知該不該取笑一番，但終於笑不出來，只點點頭：“這便走了。”
但始終心有記掛，到了門口處，又忍不住回過頭來，目光在陳瑜身後垂著頭的少年身上掠過，他張了張嘴唇：“阿瑜，你是兄長，要多照顧弟妹一些。”
陳瑜不知有沒有聽出他的言外之意，總之是很用力地點了頭。
而他身後的少年，那顆頭顱彷彿是不堪重負，垂下去一直沒有抬起來過。
當朝長公主尚且躲不過，遑論其他世家，是以改革浩浩蕩蕩地推行起來，豪族們亦被迫紛紛或賣或捐，將土地從手中散了部分出去，這片空出來的田産重又分配給下去，便是史載中“壬午變法”的發始。
要這些人松出手中利益，無異於自割腿肉，自然是怨言不休，消極抵抗都已經算是最溫和的方式了。
光是小型的武裝抵抗，就已經鎮壓了三波。
一個是異姓王沈弼，祖上曾因和太祖一起起義，而被封王，到今日門楣凋敝，地位已是大不如前。又被下令收回最後僅剩的封地，如何肯答應，因此祭出太祖曾賜的金牌，自言正義之師，召集為數不多的府兵與臨縣欲行反叛之人，插了根旗幡便要自立為王。
雖是烏合之眾，但向來是暴動最易引發激情，打砸搶燒的殺傷力也頗大。姬允責令當地郡守發兵鎮壓，那郡守卻絲毫不諳軍事，又是個貪生怕死的，沈弼還未殺到時就先帶著妻兒跑路了，倒白白讓沈弼撿著一座豪華府邸當作大本營。簡直把姬允氣得嘴上燎出一圈水泡。
再想要派人援兵，掌著軍權的顧桓卻自稱在家養病，暫時出不得門。
“……”姬允臉色發青地咬了咬牙，“這廝到現在還想讓我先低下頭，去求他嗎？”
這兩年他自己是練了一批自己的私兵，最近也將十三營重新改組一番，其中幾個營的首領了換成自己的人。但遠水不解近渴，這些又是他的寶貴珍藏，萬萬捨不得這會就拉出去送人頭的。
沈弼那邊戰報頻傳，囂張得了不得，已大言不慚放話說要直取京師了。
正是惱怒萬分的時候，白宸風塵僕僕地從衙內回來。
改革變法牽連甚廣，又是極容易得罪人的差事，雖有姬允親自牽了頭，但具體行事卻要有人打理，老家夥們都愛惜羽毛，心中只想屆時晚節不保不說，恐怕命也保不住，紛紛推脫。倒是白宸這一流，因無派系，只受姬允指使，所以理所當然地領了要職。
白宸便領了其中督辦一職，本來這位置該是德高望重之人坐，但姬允手下得用的都是些刺頭小年輕，沒有誰的資歷輩分真正能壓人一頭，又見過白宸的進退得宜與靈巧手段，便也都不說什麼了。
自是日夜忙碌，臉上黯淡，眼下都有了一片青影。
姬允才將戰報扔到地上，正好白宸進來，便順手撿起來一看。
