燕窩腥，魚翅淡，熊掌肥，皆不合胃口。夾了筷清淡的小炒，竟然有人參的味道，還有其它，吃不出來的中草藥味，淡淡的，完美地襯托出菜品的鮮美，粗心的人根本嘗不出。
羅綺年和忠義將軍夫人高夫人咬耳朵：“百年世家底蘊豐厚，不是我等新貴可以比擬的，難怪劉大人不僅為官清廉，府上紅白喜事從不收紅封，也不要禮物，只要新鮮吃食。”
高夫人詫異，忙問：“你真送了吃食？”
“你呀你，叫我說什麼好。”高夫人借敬酒悄悄和她說：“新鮮吃食的說法是說給皇上聽的，二來堵御史的嘴。白菜是玉雕的，豆腐是玉琢的，胭脂粥是紅瑪瑙磨的，瓜子仁是金子打的……回頭叫韓將軍當心點，這位，記仇。”
回府的路上，羅綺年悶悶不樂。
“軒子，對不起。”
韓軒揉揉她的頭，安慰她：“多大點事兒，你丈夫不是靠走關係，而是憑真實本領掙的官職。況且他不是我的上司，給不了我小鞋穿。”
……
回到家的時候，韓母不知從何處聽說了宴會上發生的事情，沉著臉端坐在正屋等著他們。確切的說，是在等羅綺年。
“老大家的，唉，枉我平時信賴你，家裡家外大小事從不過問。”頓了頓，說：“你可知錯。”
“娘，”
羅綺年攔住解釋的韓軒，頷首：“兒媳知道錯了。”
認錯態度太良好，韓母訓不下去，擺擺手：“下去吧，我們初來乍到，諸多事情不懂，你以後別不懂裝懂，莽撞行事便可。”
“你做什麼攔我？”出了門，韓軒問道。
羅綺年歪頭一笑：“錯了就是錯了。”
韓軒認真道：“在我眼裡，你沒做錯。”
羅綺年搖搖頭：“不，我錯了。錯在不該輕信他人，錯在莽撞行事。娘訓的對。”
“姐姐，對不起，都是我不好，要不是我，姐姐也不會犯下如此大錯。姐姐要是生氣就罰我吧，妹妹絕無怨言。”程玉蓮嬌嬌滴滴走過來，話未說出口，淚已先流，及到說完，已經涕淚滿面。
“妹妹打哪兒聽來的訊息？”
“我，”訊息是一個青衣丫鬟透給她的，說能讓羅綺年受罰，讓韓母對她的好感降低，然後一步步整垮她的名聲，她方可得償所願。
這些不能說，但是她大門不出二門不邁，訊息閉塞的很。揪著絲帕，囁嚅：“我也是胡亂聽一耳朵，記不真切了。”
“難為妹妹了，改天請妹妹喝茶。”轉身欲走。
“姐姐是不肯原諒妹妹麼？”程玉蓮急急拽住羅綺年的衣袖，力道之大，幾乎將她拉倒。
站穩後，羅綺年抽回自己的袖擺，慢慢撫平上面的褶皺，然後玩味一笑，施施然走了。
“韓大哥，姐姐不肯原諒我，怎麼辦？我真的是無心的，我只是看姐姐為了準備禮物焦急煩惱，想幫幫她而已。都怪我沒有用，忙沒幫上，反倒添了亂，害得你在同僚面前丟臉，害得姐姐挨娘責罵，都是我不好，嗚嗚嗚——姐姐要是一輩子不原諒我可如何是好？韓大哥，我該怎麼辦？我該怎麼辦？”
“你姐姐不是量小之人，”也沒說羅綺年會不會原諒她，其餘責備的話也說不出口了。站了片刻，他道：“春寒依舊，玉蓮妹子你回屋歇著吧。無聊就讓丫鬟們陪著逛逛街，喜歡什麼就買，錢不夠找賬房支。”
