韓秀戰戰兢兢端著一大海碗臘八粥回李家。
“賢兒媳婦，回來啦？”李母和顏悅色地說，聲音溫溫柔柔一如往昔。
“嗯，娘。這是我孃家的回禮。”
李母垂眸瞟一眼快要溢位碗來的臘八粥，用料十足，香氣濃郁，只輕輕嗅一口便能讓人滿足。可惜，李母卻並不滿足單單得到一海碗臘八粥。
韓秀退下去後，李母才和李賢仁說：“韓家不好拿捏，眼下他們最寵愛的閨女兒都不頂事了。”
李賢仁輕聲安慰：“母親不必憂慮，兒子自有籌謀。”
李賢仁溫潤的雙眼精光閃現：原本，他還不想出手的，但是縣學出年便開課，時間不等人，而韓家人又不識相。羅二丫，別怪我狠心，要怪就怪你命不好……
……
羅家老字號雜貨鋪自老老闆羅金祥之父）去世後，生意一落千丈。羅金鳳回家哭訴不成，脾氣暴漲；而羅金祥挽救無力，便開始沉湎於花街柳巷，甚至博弈賭錢。
他們的兒子羅思伯因大人照顧不周而發起高燒，晝夜啼哭不止
。請了無數大夫都不管用。羅金祥母親搖搖頭，著手準備後事。
臘月初十這天，羅金鳳才送走一位大夫，正暗自垂淚。忽一位仙風道骨的算命先生搖著鈴鐺迎面走來：“欲救麒麟兒，需求親姑嫂，道觀磕三響，香油捐三錢。”
羅金鳳聞言大喜，忙抓住算命先生袖擺：“道長，求求你救救我兒。”
那算命先生搖頭，口裡不斷重複方才的話。羅金鳳了悟：“道長大恩大德，小女子無以為報。若他日小兒痊癒，必定重金酬謝。”
那道士微笑著，依舊搖晃著他的鈴鐺飄然而去。
羅金鳳目送，直到看不見他的背影才恍恍惚惚跑回家去。
“娘，金祥，我兒有救了！”
羅金鳳連珠帶炮將道士的話複述一遍，羅金祥母親連連驚呼：“我兒，快套車送金鳳家去，定要接了小姑子前來。”
羅金祥是家中獨子，無兄弟姐妹扶持，為此只有去找羅金鳳的二妹羅二丫幫忙。
羅金祥唯母命是從，聞言不做他想，連忙套車去。夫妻二人緊趕慢趕，終於在太陽下山前來到清河村。也不進孃家門，直奔老韓家。
“砰砰砰——”
“開門！開門！救命呀！開門——”聲音尖銳淒厲，在隆冬黃昏尤顯滲人。
韓軒怕嚇著家裡人：“爹孃，你們先吃，我去看看。”
“小心。”
韓軒摸摸羅綺年的頭髮：“不礙事。”
韓軒聽力靈敏，知道門外的是羅金鳳夫婦，也不開門，而是站在門後問：“發生了何事？”
羅金鳳哭得嗓子都啞了：“妹夫，快開門，讓二丫出來隨我回家，只有她能救我兒。”
“你兒咋啦？”
“高燒不退。”
“綺年不是大夫，如何救你兒？大姐還是趕快請大夫為要。”
“大夫也救不了我兒，只有她能救。道長說了，只有她能救……”
韓軒聽她說話不清不楚，且她沒有剛才敲門時候的瘋癲了，便開門讓他們進來。
羅金鳳進門直撲羅綺年腳下，激動地抓著她的手要把她拉回家去：“二丫快速速隨我回家。”
