坊間流言喧囂塵上，不出三日，京城百姓將流言傳得誇張至極：鎮北將軍不敵人多勢眾的刺客們而身負重傷，明月公主神色頹靡、臥病在床，皇後娘娘震怒，派出十萬大軍將公主曾遭遇刺殺之地團團圍住，簡直是一個蒼蠅都飛不出去。
流言一出，有人焦慮擔憂，有人思索繁多，有人……暗自欣喜。
……
承安侯府朱紅大門緊閉，門前街道只餘零星過路人，過道栽種的梧桐樹葉打著旋飄落在侯府門前，無人理會，遂逐漸堆積成厚厚一層。
空氣冷寂，似乎哈出一口氣就能夠結成冰，小心開啟側門出來採買的侯府小廝跺了跺腳，將背簍甩到肩膀，他搓搓手，雙手揣在袖子裡正欲出去。
拉著一車水靈靈蔬菜的忠厚老農大著膽子叫住他，“小哥，等等。”
“老伯，你有什麼急事嘛？”被叫住的小廝扭過頭，見是無權無勢的老農，依舊溫和的問，毫無仗勢欺人的不良行為。
“小哥，俺們家照料這些金貴菜苗花了不少力氣，像你們這些有錢的城裡人冬天才買得起俺們家的青菜，俺也不多要，十兩銀子，這一車菜，你要不？”
小廝正發愁哪裡去找新鮮水靈的蔬菜呢，他喜形於色，“老伯，這是十兩銀子，周府買了。”
送菜老伯也鬆了口氣，自家精心養育的青菜終於賣出好價錢，他激動之下沒有注意到“周府”，等他幫著小廝將運往後廚途經周府小道之時，迎面走來兩個身著青底百花襖裙的丫鬟。
“唉，大小姐至今還昏迷不醒，這可怎麼辦呀？”
一面容俏麗的丫頭重重嘆了口氣，眉目間可見擔憂，“都怪那些可惡的刺客，大小姐那麼好又厲害的女子也捨得傷害……如果，如果大小姐真的支撐不住……”
先提起此話題的丫鬟連忙捂住另一個嘴巴，“別提了，振作點，別讓夫人……你是誰？”猛然看見不屬於侯府的陌生面孔，兩人警惕呵斥。
“姑娘，姑娘不要害怕，俺，俺是幫廚房送菜的，這兒地方太大，俺都迷路了。”老伯憨厚的撓撓腦袋，一口地道的京郊方言讓兩俏丫鬟微微放下戒心。
“別在侯府亂逛。”脾氣暴躁點的長相頗為英氣的丫鬟警告他。
性格柔和的那個則溫和的說：“老伯，你快點去廚房吧，順著這個小道往前走就到了。”
“好，好，姑娘謝謝你。”老農佝僂著腰，握著小推車把手的手緊了緊。
“老伯——老伯，可算找到你了，你這麼大歲數怎麼腿腳這快？”小廝慌慌張張跟上，見到老農鬆口氣，不由得嘟囔幾句，“這可是侯府，千萬不能亂走的，你可嚇死我了都——”
“為啥啊？”老農滿是詫異。
“還不是我們大小姐——”那小廝意識到自己差點犯錯，後怕的拍拍胸脯，“反正跟你沒關系，你送完菜趕緊走就是了。”
“好的。”老農畏縮的點點頭。
雨竹院，周萌所住的院子，靠得近了，那股子藥味就愈發明顯，那股藥味是說不上來的苦澀刺鼻，順著幹燥冷寂的空氣直直鑽入人的心肝脾肺。
靠著竹林的窗戶大開，依稀可見臥房裡的情況。
