陳母一聽，心裡咯噔一下，她裝模作樣試探道:“那你這堂侄子年紀多大?可否有婚約來著？”
她就怕沈氏把她的堂侄子招做上門女婿，這樣一來，她兒子不就娶不到喬姐了嗎？
臨走前兒子還特地囑咐她，讓她趕緊把親定下來，聽說喬姐她爹曾經花大價錢買過科舉叢書，兒子就盼著她能夠把書帶回去。
陳母就這一個兒子，操心操肺可不得讓兒子滿意?
她又暗地裡打量周家擺設，雖說是土屋，沈氏打理得還算不錯，亮亮堂堂、幹幹淨淨的，家裡四條腿的方木桌，兩個長凳，瓦罐水缸等都齊活，等喬姐嫁過來，家裡自然就添了這麼東西。
沈氏雖不知道陳母心裡打的主意，但看她眯著眼打量的模樣，心裡就一陣的不爽快，打哈哈道，“我這堂侄子年齡小又皮實，不著急不著急……我就尋思著，等他大一些，就和喬姐湊合過得了。”
“哎呀，可不能湊合過!”陳母嗓音一下子就尖利起來，她還沒有意識到，拉過沈氏的手，“老姐姐，喬姐這麼能幹，你可要把眼光放長遠，許個有前途的比什麼都好。”
沈氏心裡嗤笑一聲，還不是要給她兒子陳清打探訊息，如果是別人她還能仔細考慮一番，可陳清，那是萬萬不可能的。
“都怪我家掌櫃的早早地就撇下我們娘倆走了，我一把屎一把尿把我家喬姐拉扯大，我可不想把喬姐嫁遠了，我們家到底還有三間屋子，我就想招個女婿，好天天能照顧她。”
陳母臉色變了又變，她才不想讓那麼優秀的兒子給這老寡婦當女婿呢，她幹脆也歇了說親的心思，匆匆與沈氏告別，甚至竹筐都忘拿了。
要說沈氏也不是一門心思攀高枝的，怎麼會使了勁阻撓閨女的婚事?
說起來，這事兒還和倒黴的周爹有關。
周爹，名竹生，名字斯斯文文，長相也斯斯文文。
他爺爺曾經是探花，家裡藏書豐富，在京城做了個小官，他奶過世的早，後奶進門就把他爹孃和年幼的他趕出家門，爹孃承受不住打擊，幾年過後就去世了，他央求著爺爺給爹孃下了葬，爺爺可憐他沒有去處，也就允了他回來。
他年幼早慧，聰穎過人，可惜，他不懂人心複雜，不懂得掩飾自己過人的才華，他奶奶和小叔不是東西，眼紅他一時的風頭，暗地裡把他迷昏轉手賣給了拍花子，爺爺經受不住孫子失蹤的壞訊息，一怒之下中了風，而周竹生人小機靈，轉輾逃到了周村這個偏僻山區，被一戶善良的老夫妻收養，幸運的活了下來。
當年沈氏第一眼就相中了俊秀的周竹生，兩口子一個繡花，一個教書，小日子倒也過得不錯。
沈氏懷了孕，當年卻遭遇旱災，周爹為了多得一份補貼，趕著去私塾教書，沒想到半路遇了山洪，活生生的人兒就這麼不明不白的去了。
周爹的去世差點沒把沈氏眼睛哭瞎，她挺著大肚子去給周爹收屍。
她夫君一個學生暗地裡告訴過她，當天下午陳清一直拉著周爹問問題，周爹欣然接受，天擦黑的時候兩人才往家趕，沒想到天黑下雨，周爹竟然遭遇了一場山洪，還硬生生的喪了命。
沈氏曾經找過陳清，可陳清死都不改口，當天下午他便早早地回家，根本沒有耽誤周爹時間。
沈氏從此就對陳清怨憤上了，盡管他不是害丈夫性命的兇手，但他也是有一份責任的，他如果承認並真誠道歉，只要態度擺在那兒她也不會多說什麼，可他矢口否認、死不悔改，她也惱怒，周爹竟然有這麼一個狼心狗肺的學生!
心機深沉，自私涼薄，沒有擔當，沒有責任心，沈氏早已經看透陳清的真面目，要不然，上一世她也不會氣得與喬姐斷絕母女關系。
