“見過大人！”
錢塘縣衙外，唐運帶著縣丞，縣尉，李公甫等一幹捕快，已經等在此處多時。當看到一個身著道裝，腰懸玉印的年青人走到近前時，連忙迎了過去。
“不敢當唐大人多禮，你是朝官，在下只是國師大人的一名弟子！”那年青人沒有絲毫高傲的樣子，抱拳還禮，聲音溫清，到不似修道之人，反而像一個飽讀詩書的才子。
“大人遠來，調查西湖水患之事，錢塘百姓期盼良久！”唐運執意施禮道。西湖水患發生之後，他便飛馬報到州府，不日便傳來訊息，有國師府派弟子前來調查。若果為妖患，定然撥下受災銀兩以及糧米，免除稅賦，以慰百姓。
對此事，唐運極為上心。得知訊息後，每天都去州府打探訊息，今天方才等來了此人。
“大人言重了，若真是妖怪為患，燕某定然稟告家師，為錢塘百姓盡一番心力！”那年青人舉止很是謙和。
“還請大人入內一敘，下官將向大人稟明此間事情緣由！”唐運相讓道。
“唐大人莫要如此客氣。在來杭州時，家師曾嚴令在下，莫要打著他老人家的旗號騷擾地方。大人如此，豈不是令在下難做。在下燕赤霞，你稱呼我赤霞便可！”
“既然國師大人有吩咐，本官也不敢矯情，便爭呼你赤霞好了！”唐運哈哈大笑，怪不得國師大人深受皇帝器重，光看他們這調教弟子的功夫，便可見一斑。
燕赤霞與唐運進入到了縣衙，用茶之時，又聽唐運講了一番西湖水患之緣由，這才道，“如此說，馬文才，張運武，法明大師，以及那兩個不知名的女子乃是其中的關鍵人物了！”
“沒錯！”唐運點了點頭，“文才和張運武皆在本縣，赤霞若要找他們問話的話，本官可以現在就安排人手請他們過來。法明大師聽說已經回到了鎮江金山寺，到是不好尋找。至於那兩個女子……”
“說來慚愧，本官已經派人四處查訪，卻是沒有半點訊息！”
“不著急！”燕赤霞擺了擺手，“馬文才其名，我在京城也已聽過。後日便是解試之期，等解試之後，我再找他會面。近幾天，我會去金山寺，聽法海大師講經，大人若有事，可去金山寺尋我！”
燕赤霞所說的金山寺自然是杭州金山寺，而非是鎮江金山寺。法海大師在杭州府聲名遠播，尋常人慾求其一面都不可得，更別說聽他講經了。聽燕赤霞這麼一說，唐運心生羨慕，“未想到赤霞還認識法海大師！”
“大師與吾師神交已久，今趟也是奉了吾師之命，前來拜訪。在下亦深慕法海大師，卻是未曾得見尊顏！”燕赤霞解釋了幾句後，這才告辭離去。
四月初七，解試開考之日。
在昨天晚上，馬文才便讓許仙通知他的家人，晚上不回去，而要在尼子書院溫書。
在天還未亮之時，馬文才便把許仙叫起，趁著夜色到了聖像祠。
“馬兄，到這裡做什麼？”由於今天便是解試，許仙一晚上都沒有睡好。到半夜時，方才睡著，不過一個時辰，卻又被馬文才叫醒，還是一臉的迷糊狀。
“你只管看著便好了！”
馬文才講了一句話之後，這才帶著許仙進入到了聖像祠。取出了事先準備好的桃木筆，又點了三柱香供在那裡，這才恭身道，“孔聖大人，今日乃解試之期，還請大人賜我妙筆。待我二人得中之日，定會焚香敬拜，以回報大人厚愛之情！”
許仙傻傻的站在那裡，看著馬文才的施為，他每天都過來給聖像祭文，知道這聖像神異。但卻從未想過要在考前祭拜於他。
“可！”
