帝國曆1024年。
這一年，南方的反抗軍勢力愈演愈烈，對已經攻陷的兩郡之地置若罔聞，反而重新退回野外。
兩年前新晉的帝國最強艾斯德斯大將軍奉命討伐西北異民族，有了西南戰爭的前例，沒人懷疑她能否成功。
帝都在年初的時候突然冒出了一個叫做夜襲的組織，他們刺殺高官貴族，並將搶來的錢財分給平民，一時間高層內部風聲鶴唳。
這一年，一名武藝超群的少年闖進帝都，夢想成為將軍改善貧窮落後的村子。
同樣是這一年，皇帝召北地大公，夏格巴魯斯特入京，特賜：
進朝不趨。
贊拜不名。
劍履上殿。
……
作為千年帝國的心臟，帝都有著舉世無雙的繁華和熱鬧，道路筆直寬闊，地下遍佈複雜的排水系統，即便帝都貴族眾所周知的暴虐，路邊依舊不少見店鋪和攤販，在龐大的人口下，貴族們的事蹟成了只存在於交頭接耳中的傳聞。
皇城高聳的立於帝都中心，就像懸掛在頭頂的利劍，皇帝的威嚴壓在每一個試圖抬頭的人身上。
今天是大朝會，也是北地大公入京的日子，帝國各部門難得真正地運轉起來，但就像長時間未經保養的發條會生鏽，不少官員任職數年，現在才發現自己連和誰交接都不知道。
皇宮大殿前，百官小跑著前進，不能太快也不能太慢，不僅要讓皇帝感受到臣子的尊崇，還要時刻保持身為帝國官員的體面，其間任何咳嗽、吐痰、儀容不整的都會被記錄下來等候上報處理。
大殿內，雅緻的石柱支撐著廡殿頂，一條正嵴和四條垂嵴之下，鎏金的梁椽將石柱連線起來，正嵴兩端的鴟吻和垂嵴上的蹲獸平添了些許威嚴，斗拱之間，月梁之下，皇帝的座椅居於正首，背後是染牙屏風，上面的回字紋唯美考究。
悠遠的鐘聲響起，內侍官迎著晨曦開始唱名，這個時候流程終於出了問題，不少官職都被兼任，還有的人領著薪酬卻沒有具體的職務。
但好在如今沒人追究這些，小皇帝也認不全臣屬，大家相互之前遞了一個眼神，便按照暗地裡的尊卑有序入場。
佈德大將軍走在最前方，回頭皺眉地看著一個小小的密疏官走在御前議政前面，只因他是某個宮廷侯爵的嫡子，微怒道：“你父親因病不出卻連禮儀都沒教過你嗎？”
那位年輕的密疏官愕然一下，然後訕笑著躬了躬身，一句未曾言語，默默退至眾人身後，百官的隊伍也混亂了一瞬，接著重新排列，勉強讓佈德的眉頭鬆了下去。
佈德有著壯碩的體型和暗黃色的短髮，面容堅毅肅穆，目光沉穩，整個人透露著古板的威嚴，他是帝具雷神憤怒亞得米勒的持有者，那件鎧甲型帝具為他提供了操縱雷電的力量，面對這位帝國唯三的最強，密疏官並不覺得自己的退步如何委屈。
但要說多麼恭敬也沒有，名眼人都能看出來大臣才是朝堂上的真正主宰，自從那對兄妹站在奧內斯特身邊之後，佈德僅僅是保護那些良知派文官都顯得乏力。
大殿內小皇帝一臉認真的坐在大椅上看著走進來的文武百官，大臣奧內斯特立於右下首，正在對一塊獸肉大快朵頤。
佈德見狀沉默了幾秒，然後到自己的位置上閉目養神。
奧內斯特未經唱名就入殿是不合規矩的，身為外臣，僅憑此點，便足夠他在以往的時候被革職羈押，可現在皇權一落千丈，小皇帝也沒意識到傾覆之危近在眼前。
佈德只能寄希望於小皇帝長大之後能認清是非，自己和奧內斯特年長，總有他真正臨朝的那一天。
自幼耳濡目染的家訓讓佈德忠於皇權和帝國，但他倒沒想象中的迂腐，不涉內政也只是迫不得已的說辭，一切都是因為奧內斯特那件帝具。
尹雷斯頓，寶石型帝具，能夠以寶石破碎為代價破壞敵人持有的帝具，而且只需要一週的時間就能恢復功能再次使用。
佈德的亞得米勒是他鎮壓帝國的重要倚仗，一旦帝具損壞，他將失去帝國最強的威懾力，艾斯德斯征伐西北，夏格巴魯斯特統御北地，佈德作為中樞的擎天之柱，一旦倒塌，帝國南方瞬間就會硝煙四起，而那對兄妹是否真的忠於帝國不得而知。
而在兩人崛起之前，他更是唯一的壓箱石。
儘管佈德現在的行為算得上慢性死亡，但他還有盼頭，小皇帝未來未必不能成為明君，有那件至高之力，皇權就有最後的保障。
只需要十年就好。
