京兆尹無聲無息地退出了殿。履霜頓覺渾身的力氣都失卻了，眼前黑黑的。她勉力地撐住一旁的扶手，對著竹茹道，“悄悄宣侯爺進宮一趟。”
竹茹答應著去了，臨走前又擔憂地囑咐她喝口熱水、緩一緩。
她顧不上，揮著手催促，“快去。”
竹茹急匆匆地拿了出宮的腰牌去了。不料小半個時辰後迴轉，身後空無一人。她惴惴地回稟，“天晚了，侯爺不肯來......”
履霜一下子站了起來，急問，“那你問了嗎，是不是他？”
竹茹猶豫著說，“侯爺不曾明示。但奴婢聽他話，似乎......”
履霜的一顆心立刻沉了下去，她兩手緊緊地攥著，想著對策。忽然抬頭說，“擺駕福寧宮。”
竹茹嚇了一跳，“半夜裡，陛下正睡的熟呢。何況再過一兩個時辰天就要亮了，您不如......”
但履霜不欲聽，催促著她，“快去！”
轎輦沉默而迅疾地行在宮道上，履霜束緊了領子，才能不讓風灌進去。
終於，福寧宮到了。她等不及轎輦放平，就提著裙子走了下去。
蔡倫正在門口打著瞌睡守夜。見她來，嚇了一大跳，結結巴巴地請安，“參見太后。”
她喘著氣問，“陛下呢？去叫一下陛下。”
蔡倫想問怎麼。但見她這樣急匆匆的，心裡也明白是急事，忙答應著進去了。
劉肇被叫醒，迷迷糊糊地坐了起來，揉著眼睛問，“怎麼了？天亮了嗎？”
蔡倫輕言細語地哄著他，“不是，是太后來了。”
劉肇一下子高興了起來，掀開了被子下床，“母后來了！母后！”雀躍著撲進她懷裡。
她勉強笑了一下，抱住了，蹲下身。
劉肇在她臉頰上親了一下，笑嘻嘻地說，“母后是來看我的嗎？”
她幾乎不敢看孩子澄澈的眼睛，但還是說了，“母后是來向你借玉璽的。肇兒，能不能下一道旨給母后？”
“下旨？”劉肇失望地說，“什麼呀？”他委屈地放開了牽住她袖子的手，“還以為你是來看我的。”
她心裡有些酸，但存著更大的事，很快就又問，“玉璽呢？”
劉肇看著她，問，“母后要玉璽做什麼？”
履霜回答不上來，咬著嘴唇只說，“能不能先給我？”
但劉肇心裡泛上防備，看著她道，“不，四叔說，玉璽不能隨便地給別人用。”見履霜的神情難過起來，他到底心軟，補了一句，“不過，母后要是說清楚是做什麼用的，那我就給你。”
她察覺到了一絲希望，咬咬牙說，“肇兒，你舅舅今天不當心犯了個錯。你知道的，他這個人性情急躁，好多人都不喜歡他。所以，所以我很怕......”她看著孩子的眼睛問，“你能不能下一道聖旨，保一保他？”
劉肇聽完了，臉上溫和的神色消逝的一乾二淨。
原來是為了舅舅。他在心裡說。原來是為了那個人，所以來看我。
