履霜和成息侯一起用完晚飯後，按例向他告別，打算回房去睡。
成息侯見她大半個月來一直很乖，沒有再與竇憲說話，心中一軟，道，“我把竹茹和水芹調回來伺候你吧。”
履霜忙推辭，“不用。”意識到自己話說的太快，描補道，“讓她們伺候長公主去吧。這回來行宮，長公主都沒帶幾個人。”
成息侯笑道，“她那兒已經有四個人了。你的兩個丫鬟去，也不過是隨便做些掃灑。還是回來伺候你吧。”說著，就要叫竇陽明進來。
履霜見推不過，道，“爹明天再叫她們回來吧。現在天晚了，長公主修道之人，大概已睡了。無端端地別驚擾了她。”
成息侯想了一想，點頭，“也行。今晚你有什麼事，仍是吩咐阿雲。”
履霜答應一聲是，慢慢退了出去。
出了房門，竇陽明家的如過去半個月一樣，守在門外等她。她福了個身，“雲嬸。”
對方道，“姑娘快起來。”除此之外，也沒有別的話再說。只是如常地送她回房。
門關上，履霜道，“晚風有些冷呢，勞煩雲嬸幫我關上吧。”
竇陽明家的應了聲，自去關窗。
履霜走到桌上，倒了盞茶，指甲不經意地從茶盞裡劃過，遞了過去，“雲嬸坐下喝杯茶歇歇吧。”
竇陽明家的謝過她，把那盞茶一飲而盡。替她打水進來沐浴。
履霜過意不去，幾次推辭，都被拒絕了。只得勉強從了，“雲嬸不是做這些事的人。”
竇陽明家的倒很無所謂，笑說，“姑娘說哪裡話？奴婢一身一體都是侯府的。哪能略有些臉面，就不會伺候主子呢？”替她擦洗身上。但不知怎麼的，動作漸漸地慢了下來，人也不由自主地打了幾個哈欠。
履霜忍不住看了她一眼。
竇陽明家的臉一紅，搖晃了幾下頭，手上重新用上了力。
履霜按住她的手，擔憂道，“這幾日忙著準備我的生日，雲嬸都累壞了吧。瞧你，臉都白了。早些回去睡吧。”
竇陽明家的搖頭，“奴婢不過，不過是略有些乏，站著歇一歇也就好了。”
“這怎麼行？萬一落下了病可不是玩的。”履霜草草地洗了身子，拿過大巾帕擦了，便走出浴桶去扶她，“雲嬸今晚回去好好睡吧，我這裡不用人伺候了。”
竇陽明家的身體疲憊，阻攔不及，只是強撐著道，“...侯爺還要奴婢守夜呢...”身體輕輕搖晃了幾下。
履霜被唬了一跳，扶住她道，“雲嬸你守了幾天的夜了，白天又忙著打理家事。再這樣累下去還得了？聽我的話，回去睡吧。晚上我要喝水自己起來倒。”
竇陽明家的困極了，只是強撐著道，“侯爺仔細叮囑過...”
履霜柔聲道，“我不告訴爹。”見她仍沉吟著，耐著心又哄了她一會兒，終於把她攙回了自己房。
夜漸漸地深了。淡淡的月光透過窗紗灑進房內。
履霜坐在窗邊的榻上，也不燃燭，只就著微弱的月光細細繡一個荷包。
那荷包是淺草綠的，被做成雞心的形狀，上面工工整整地繡了石榴、桃、佛手。即意喻著吉祥如意的“三多紋”。
履霜認真地繡了很久，才終於把圖案完成，小心地把多餘的線頭都剪了。抬起頭活動著痠痛的脖頸，一邊側耳細聽外面的聲音。
不知過了多久，終於，外頭遠遠地傳來一聲鑼響。
是行宮中的更夫在打更。
一更了。
履霜神情一振，看向門口。
