宏昌帝聽說信國公又在宮中遭受了刺殺，幸虧禁軍援救及時，兩個刺客才沒有得逞，氣得當場狂咳起來。
陸七連忙端了按照御醫所給的方子泡的清肺順氣的茶水，給宏昌帝喝了幾口，又在他背上輕輕拍打揉搓。
宏昌帝看著面前這二百多人，目光蒼涼而冰冷。這些人無疑就是天泰朝的最高層了，但是，在他們之中，卻隱藏著一個膽敢殺害他兒子的兇手。
那頭髮狂的大象已經被制服，經過檢查，卻沒有發現什麼疑點。既沒有服食什麼藥物，也沒有遭受虐待，卻為什麼會在那個時候突然發狂？連專門馴養這頭大象的那個可憐蟲——他已經被摔折了骨頭——也說不出個一二三來。
最後，還是請來了最有經驗的老仵作，從頭到腳、從鼻到尾檢查了那頭大象身上的每一寸，才發現在大象最脆弱的部位有一個和蚊蟲叮咬無異的小紅點，只要稍微碰觸，那頭被捆得緊緊的大象就會掙扎嘶鳴。如果它能夠自由活動的話，恐怕又要狂奔發狂了。
那麼細微的小紅點，只能是針刺才能留下的痕跡。可是，繼續檢查下去，卻根本沒有在大象體內發現任何暗器工具。
即使是老仵作，也說不出個原委了。
雖然還是沒有徹底找到大象發狂的原因，但是寧王之死是人為造成的，這個結論卻已經得出。
是誰殺了賀秀？兇手是一個人還是一群人？他們害死賀秀的目的是什麼？或者說，賀秀死了，誰能得利？
宏昌帝的眼睛看向下方一臉難過的慶王，是他嗎？寧王死了，他面前的障礙就少了一個，只要賀清韶出了什麼意外，那麼，皇位就極有可能落到他的手裡。
他冰冷的目光讓慶王忍不住打了個寒戰。
慶王感受到宏昌帝眼神中的懷疑，心中暗暗叫苦。他雖然是盼著寧王出點什麼事，讓父皇厭棄，將皇位傳給自己，但是他卻沒有勇氣、更沒有能力不露痕跡地殺掉寧王。
這個時侯，說不定有很多人都會懷疑寧王之死是他乾的呢。可是，就算寧王死了，賀清韶那小子還活著，能輪到他嗎？他雖然不是什麼心機深沉的人，卻也不是那麼傻啊！
慶王用真誠而委屈的眼神看向宏昌帝，這個時侯，他不能跳出來說“不是我乾的”，也只能希望宏昌帝能夠看懂他的眼神了。
宏昌帝卻沒有再多看慶王一眼，而是把目光投在了康王身上。
康王也是滿面傷悲，還有幾分驚詫，整個人愣愣地站在那裡，不知道在想什麼。
宏昌帝皺了皺眉頭。這個兒子，他開始還是有幾分期待的，甚至曾經考慮過將皇位傳給他。因為在幾個兒子中，他的性格最為寬厚，和寧王的小心眼、慶王的暴躁相比，更適合做一個君主。
但是經過一段時間的觀察，宏昌帝卻發現，康王固然是寬厚，但是缺點也很明顯：他性格衝動、耳根子軟。
有一個狠辣狡詐、醉心權勢的舅舅和一個看似溫柔和煦、實則控制慾極強的母親，如果康王這種耳根子軟的人當了皇帝，只怕是要鬧到天泰朝改姓王的地步。
而且，康王看上的女子，還是王家女兒生的！
宏昌帝無奈，想起西北的錦衣衛傳來的情報，說庶人賀嘉的嫡長子賀清韶在西北邊城吃苦耐勞，不畏艱險，甚至還曾經拿起武器抵抗西戎入侵，在當地頗為受人愛戴。
他翻閱了這十幾年的錦衣衛情報，才發現在他不曾關注的西北，他的嫡長孫已經長成了一個小小男子漢。
也許是人老了，都會喜歡回憶過去。
在回憶中，很多事情和人物都會被美化。當初的痛恨和厭惡，被思念和溫情取代。宏昌帝開始關注起西北，關注起那個被描述為“陽光、善良、溫和、正直、勇敢”的嫡長孫。
當他對三個成年皇子失望後，宏昌帝心中自然而然地升起一個念頭：召回賀清韶，看看他是不是那個合適的人。
而賀清韶剛剛到達大通河碼頭就遭受了雪湮樓殺手的大規模刺殺，簡直是一巴掌打到了宏昌帝的臉上。
他明明是提前幾個月就下了暗旨，讓錦衣衛護送賀清韶進京，等到賀清韶快要抵達京城時，才公開發出了召回皇長孫的旨意。為的就是防著幾個兒子對這個孫子下手，沒想到，訊息還是洩露了，而且居然真的有人敢對皇長孫下手！
宏昌帝想起這件事，對於幾個兒子的忌憚更深了。
殺掉賀秀，得利最大的無非還是這幾個衝著皇位而去的兒子。
先是刺殺賀清韶，後是殺害賀秀……宏昌帝垂下眼皮，遮住了眼中的殺機。
慶王好武，府中養有不少遊俠豪客，還和神機營有密切關係；康王雖然本人沒什麼能耐，可是安平侯卻養著不少死士。
他並不懷疑賀清韶，因為：第一，賀清韶已經是他預設的繼承人，沒有必要在這個時候殺害賀秀。等他當了皇帝，想怎麼收拾賀秀不行？何必在這個時候冒險？第二，賀清韶初來京城，完全沒有任何根基，沒有人手使喚，他就是有這個心力也沒有這個能力。
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至於其他人，他們殺賀秀做什麼？和賀秀有仇？就算是有仇，恐怕也沒有幾個人有這個本事才對。
不過，有一個人和寧王一系關係並不好，而且還有動手的能力！
