興和四年六月，浙江發生洪災，有兩縣被淹，數十萬百姓流離失所。
天子震怒，番廠與戎衣衛一查，發現天子登基前才修的堤壩根本不堪一擊，再往下查便牽出一長串貪墨修堤壩款項的官員。該用的大石被換成了四分沙土，今年雨水多，水勢暴漲後就引起決堤。
魏公公與戎衣衛指揮使許志輝及戶部受命前去浙江賑災，一直逗留兩月未歸，此時又傳出顧皇後身體抱恙，在宮中養病概不見人。
朝臣們就天天看著天子黑著的臉過日子，心中無時不哀嘆。
再有不到一個月就到四歲生辰的皇太子和長公主就天天蹲在父皇身邊，不見朝臣的時候就問父皇：“娘親什麼時候回來。”
有朝臣在的時候，就問：“許正使什麼時候回來。”
趙祁慎正受著相思之苦，被兩個小不點圍著天天問時時問，都恨不得說我就帶你們找娘去！
可是他別說離京，就是離宮都難，一句話堵在嗓子眼裡，能把臉憋得發紫。
最後，趙祁慎也就習慣了，成日除了忙碌朝務，就是又當爹又當娘，照顧姐弟倆。
有時實在忙不過來，把姐弟都丟給太子太傅，讓他帶著孩子。有時會讓兩孩子去哄他們皇祖母高興，留在慈寧宮幾天。
要說姐弟倆長相，小的時候眾人瞧著像是天子多一些，可見多了，竟是多少有著魏公公的影子。大家心裡都覺得詭異，但都沒敢說話，何況皇太子和長公主長得雪白可愛，說起話來奶聲奶氣的，誰也不願相信會和魏錦有什麼關系。更別說魏錦是個太監！
這日，姐弟倆在慈寧宮陪著林太後，林太後著人收集了一些民間的童謠，一左一右擁著兩個孫兒一句句教他們唱。
姐弟倆本就玩鬧一天，唱著唱著聲音就弱了下去，等到林太後低頭一看，小家夥已經嘟著嘴睡著了。
趙祁慎忙完朝政，本想過來陪著母親和孩子用晚膳的，剛進大殿就見母親要讓宮人抱著孩子進去歇息。
他上前一看，兩個小家夥睡得跟小豬似的。
他便放輕手腳，揮退要抱孩子的宮人，準備自己給抱到寢室去。結果剛碰著女兒的小手，她一個翻身就扒住他的龍袍，軟軟地喊：“父皇。”
趙祁慎望著女兒圓圓的小臉，心尖軟得一塌糊塗：“這就知道是父皇呢。”
他彎著腰，把人抱臂彎裡，睡夢中的皇太子也突然一翻身，手一伸拽住姐姐垂下來的裙擺：“姐姐不要走。”
林太後在邊上都看笑了。
趙祁慎一愣，失笑：“嘿，真能，跟他娘一樣機靈。”
可是這麼一來，趙祁慎就動不了，一動兒子準備得翻下榻，準備要喊歡喜過來幫忙卻又聽到兒子說：“父皇，陪陪兒子和姐姐嘛。”
皇太子近四歲了，已經開蒙，平時趙祁慎對他比較嚴格。應該是自打太傅聽到他朝男裝的顧錦芙喊爹後，被他說教一通，就不曾聽他這樣奶生奶氣地撒嬌。
林太後看著親近父親的兩個孩子，拍了拍兒子的肩頭：“錦芙被你派出去了，你成天神龍見尾不見首，孩子見著不你們，心裡頭多寂寞。”
趙祁慎聞言低頭看看一雙兒女，嘆氣道：“兒子受教。”
“誰要你受教。”林太後嗤笑一聲，扭頭就走了。
天子就僵在那裡不敢動，歡喜終於有眼色上前來幫忙，趙祁慎見兒子被掰開手後還癟嘴，低聲吩咐：“把太子放朕背後，你搭把手扶一下。”
於是天子就身前抱著長公主，身後揹著皇太子，這麼一路再回去乾清宮。
走到半路，他發現兒子抱著自己脖子的手越來越緊，腳步頓了頓，旋即又什麼都沒有說繼續往前。但是腳步放緩了許多。
皇太子在被放到父親背上時就已經醒過來了，假眯著眼，時不時又睜開看看父親寬厚的肩頭，偷偷抿嘴笑。
父皇好久沒揹他，一時沒時間，二是父皇說他快長大了，不能跟小時候一樣調皮。所以他一直剋制著，有時候想抱抱父皇都不敢，只能抱著母後，偷偷和母後說想父皇抱抱。
可這些日子母後也不在宮裡，他連個說心裡話的人都沒有了。
所以這會在父皇背上，他說什麼也要裝睡著！
小家夥還不知道父親已經察覺他的小心思，還配合著他，慢慢走在夕陽下，額頭都蒙了層了汗。
趙祁慎並沒有回乾清宮，而是直接轉到後邊的坤寧宮，將兩個小家夥放他們母後的床上。
女兒是真睡得踏實，放到床上滾一圈抱著被子繼續睡，至於裝睡的兒子，身體僵硬的躺得板正。他看著險些想笑出聲來，同時心裡也有愧疚。
以前妻子在，他忙的時候沒察覺，如今妻子不在身邊，才發現自己平時陪著孩子的時間也很少。
他在忙碌的時候，都是妻子替代他在孩子跟前。
這麼想著，愧疚之餘相思更甚。
皇太子本來是想假睡的，可是落到床上後，躺著躺著是真的睡著了，被喊醒的時候寢殿內燈火通明。
他揉著眼晴坐起身，發現姐姐並不在，宮人在他跟前笑著說：“太子殿下，長公主和陛下在外頭用膳。陛下說您不能再睡了，睡太多，晚上該要走困，殿下還是先用膳吧。”
