此時離新年也不過一個月，天子在早朝上說諸地藩王宗親許久都未聚聚了，大臣們就明白這是要讓藩王們進京參於新年的朝拜。
這是天子登基的第一個新年，這個要求是合情理的，君威君恩都得施，哪個皇帝不是隔一些時間就折騰那些藩王。
禮部前些日子折了個侍郎，手上除了科考還有天子生父的追封與生母加封大禮，再加上一個新年朝拜，禮部尚書臉都綠了。
散朝的時候，顧錦芙要到內閣一趟，攏著手跨過金鑾殿門檻，聽到禮部尚書望天嘆氣：“天子這是不讓我這老骨頭好活啊。”
她雙眼一彎，悄聲站在禮部尚書身後說：“尚書大人這是在愁什麼，若是禮部人手不夠，我讓內監挪出一些來幫忙？”
可憐禮部尚書一把年紀，被她輕飄飄的聲音嚇得連退幾步，是一邊的官員扶住，才沒有在濕滑的雪地裡摔著。
“魏、魏公公。”禮部尚書抖著鬍子，心想自己那句話是不是都叫聽著了。
顧錦芙笑得溫潤：“我不該在尚書大人身後說話的，不過大人剛才的話不對。食君俸祿，忠君之事，如若尚書大人覺得有心無力，可以和陛下直說的。”
這些個老狐貍，拿著銀子還不想辦實事，她心裡清楚得很。禮部一年能忙多少時間，即便沒有藩王進京，每年也還有大臣朝拜，怎麼就不讓他這老臣活了。
在背後埋汰帝王，顧錦芙自然不想讓他好受。
祁部尚書臉色慘白，忙擺手：“魏公公肯定聽錯了！老臣可什麼都沒有說，陛下吩咐的事情，禮部上下必定齊心協力辦好！”
她站在原地微笑，眼底映著雪光。那樣的笑禮部尚書覺得她還不如不笑，笑得他連脖子都是冷的，忙拱拱手，走得飛快，心裡大罵倒黴，出門就被這煞神抓到了錯處。
顧錦芙在他走得飛快的背影中嗤笑，歡喜在她邊上抿唇笑，心想魏公公其實就是聽不得這些大臣說陛下的不好，有點像俗話說的護犢子。
陛下年紀小些，可不就正應了這麼句。
不過歡喜可不敢說出來，被天子知道非得揣他一腳。
顧錦芙去內閣送一份名單。次輔監考，昨天是最後一場，當晚就已經封了卷子，她是過去送趙祁慎給的先前本該錄取的幾個舉子名單。
“陛下說這幾人的試卷他先前有審過，這次等閱完卷，不論這紙上的幾人考得如何，他們的卷子再挑出來，陛下想再看看。”
次輔接過名單應好，顧錦芙這頭施施然離開，次輔連上一位官員就低聲說：“陛下如今事事親自過問，是真不信我們。臣聽說蜀地因為新法有人鬧事，陛下今早說派兵，轉頭又要藩王進京，穆王離了蜀地誰人還能熟悉。陛下這是想要做什麼。”
次輔低頭看名單，面上淡淡地：“陛下要如何，我們身為臣子的就如何，該幹什麼幹什麼。”
官員拱手應是，唉聲嘆氣的離開，次輔轉身坐下後便在出神，心裡想的都是藩王進京一事。
昨日的雪是清晨才停的，太監宮女們還在清掃，純白的雪在掃帚間染成灰黑，堆在宮道兩旁。
顧錦芙慢慢踱著步子，想起什麼走了一半就停住了，跟歡喜說：“你回去看看陛下此時在做什麼，若是無事讓他到禦花園東邊的假山來。”
假山？
歡喜疑惑地回去報信，她則先前往禦花園，來到東邊的假山果然見到宮人正要掃周邊的積雪。
這處不像別的地方，樹植林密，空出一大片，雪都堆過腳面了。
“這兒先掃了，你們到別處去。”
她走得氣喘籲籲，細白的面龐染著紅暈，一身禦賜的蟒袍，站在眾人跟前玉樹臨風。宮女們有些是不認得她的，但卻認得那身蟒袍，這麼個年紀的內監，只有傳聞中的魏公公了。
這一看，確實是俊美出色，宮女們不少都紅了臉，忙低頭應是，有序離開。
