“徐管事讓我認住你的臉，我也說句實話。姨娘們如花似玉，雖愛漂亮年輕的身體，只是身體的主人若沒有什麼特別之處，寵愛難以持鮮，所以像你這樣的僕人，來來去去不知凡幾，我都懶得記。徐管事還是要憑些自身的本事，讓這家的主人們真正重用了才是，而非靠枕頭風。今日吹過，明日還吹不吹就難說了。”
夏蘇已非十六七歲的小姑娘，單憑言辭就具有力量。
徐管事立刻退到一邊，給自己兩巴掌，“小的昨夜喝多了，胡言亂語，從今往後再不敢冒犯四小姐。”
這人，倒不蠢笨。
夏蘇不再跟徐管事囉嗦，進到裡屋看昏沉沉睡著的父親，便開啟了窗，在書案上鋪好紙，從書架上挑起顏料。
對外，劉瑋得的是怪病，神志迷糊，記憶混亂，身體乏力，一日之中多昏睡，清醒時常發瘋發狂摔東西，大叫大嚷也讓人聽不明白的話，生活完全不能自理。大夫症斷他不完全是瘋症，而是年久入花叢，酒色沾染過多，以至於六十不到就挖空了身子，腦力衰竭成如此。這種病，無藥可醫，耗時耗銀，只能等死而已。
這種診斷，十分符合劉瑋在人們心中的風流形象，故而也無人懷疑別的可能。
然而夏蘇懷疑，這是爹和劉徹言互相爭鬥而敗下陣的後果。爹要害劉徹言，反過來又被劉徹言所害。橫豎劉府上下都已認劉徹言為一家之主，大夫也是劉徹言找的，爹的病自然由劉徹言來說。
不過，懷疑歸懷疑，沒有證據亦枉然。
徐管事上前來，“小的給四小姐研墨？”
監視爹，也監視她？
夏蘇點頭，剛拿起花青，想著調出草綠，就要再拿藤黃，卻發現顏料架上沒有藤黃，“藤黃用完了？”
徐總管道，“藤黃有毒，不可入口，怕老爺發起癲來放進嘴裡，大公子吩咐撤掉了。小姐要用，小的這就去拿。”
“不用了，花青也可作綠。”怕一下子吃死了人，就挖不出秘密？夏蘇對自己心中所猜又篤定三分。“爹今日醒過了麼？”
徐管事答，“一早醒來用過藥，嚷嚷著累，又睡了。再過半個時辰，就得叫醒他用膳。這會兒小的要去廚房交待今日膳食，不知四小姐會待到幾時？”
“你只管去，我暫不走，今日摹工筆花鳥，會耗不少工夫。”正好清靜。
徐管事道是，退身出去，但一出院子，見戚明背手等著，忙上前行禮，“戚大管事。”
戚明瞥他一眼，“你這張嘴別太貪，小心吃撐死了。”
徐管事知道自己所作所為落在了這位眼裡，一個撲通跪地，“戚大管事饒命。”
戚明哼了哼，“還算你有幾分眼色，聽得進四小姐的話，沒繼續放肆。記住，四小姐到底姓劉，你別自以為是，仗了點女人的寵，就不知道自己老幾。”
徐管事連連說記住了。
“吩咐你手下人，放亮眼珠子，把耳朵豎豎直，老爺跟四小姐若說話，一個字不漏轉述給我。”戚明這才說正事。
