從起先的老謀深算，到這時的心濤洶湧，方掌櫃臉上全然不動聲色。
見貨心喜不眼喜，方能談價。
他抬起頭來，仍是客客氣氣的表情，“卞姑娘，這畫是古風，絹黃裱舊，乍眼瞧著，年代久遠這點似乎是不錯了。不過，到底是不是李思訓之作，經我一人一雙眼，還真不敢說。溪山先生是肯定見過真跡的，可咱也不可能千山萬水請到他來鑑定。”
“我祖父不會收藏假畫。”卞茗珍一調整坐姿，就顯出侷促不安了。
方掌櫃瞧在眼裡，心中卻分明，窮得連下頓飯都不知在哪兒的賣家，最耗不起時間，也不可能拿到好價錢。
他不著急，等對方低聲下氣。
“卞姑娘可知蘇州有多少造仿片的作坊嗎？雖然良莠不齊，也有了不得的畫匠，可與真品仿得一般無二。而溪山先生說墨笈上的畫，一來無真跡流傳市面，可憑空偽造，二來傳世名家的作品較多，容易被人揣摩得透。你祖父說真，不算。我說真，也不算。實在難鑑得很。這麼吧，我可當做質量上乘的古畫收購，八幅畫一一驗看之後，給你紋銀一千兩。”
卞茗珍將畫緩緩捲起，神情由侷促轉而倔強，“既然如此，我就不叨擾了。杭州書畫鋪子也不止涵畫館一家，若非你們目錄冊子上明價公道，我不會先考慮你們。”
這姑娘還有一股窮志氣。
方掌櫃暗道失策，但架子還得繼續端，不然變成他理虧了，“多謝卞姑娘先想到了涵畫館。你如此誠意，我也不好讓你失望而回，不如姑娘多給我幾日，容我稟報東家之後，再由東家決定，如何？”
卞茗珍略為難，“得等幾日才有迴音？我家中揭不開鍋了呢。”
方掌櫃當即掏出一錠二兩銀，“卞姑娘，就當是涵畫館買了你這則訊息，聽到咱們迴音前，請你別找其他畫商。短則三日，長則五日，五日之後不找你，銀子歸你，畫賣給誰都自便。”
卞茗珍高興道，“果然找你們沒錯，方掌櫃做買賣還重人情，解我燃眉之急，感激萬分。若你東家想購我家的畫，只要價錢還公道，比市面上叫價便宜一些，我也願意賣給你們。”
方掌櫃聽了微汗，想這卞茗珍不傻，打聽清楚才來的，而且恐怕不也能一直在畫的真假上作文章，杭州書畫商多呢。
想到這兒，他客氣連連，將卞茗珍送出了後園的門。
等人走得瞧不見影，方掌櫃關上門，當步走過花園長廊，進了一間寬敞的屋子，喊聲二東家。
簾子一動，內裡走出一人。
蓮花步，扭腰肢，金縷錦繡的小靴，水漾芙蓉羅的百褶裙，收高了腰身，珠串寶石墜的腰帶流蘇，短春綠的合衫，燈籠袖，白襟染了芙蓉花瓣。
金枝牡丹壓繁沉雲髻，婦人容貌姣美，眼氣輕佻，一張灩光薄唇，一抹嫵媚笑天生，氣質妖嬈。
此婦，剛死丈夫，暫保留夫家姓，人稱魯七娘子，不過她這身裝束，已看不出半點未亡人的樣子了。
“何事？”她往主座一坐，翹腳喝茶，姿勢撩人。
