說起來，應琰已經將近半個月沒見過牛陶了。
他那腿好在沒傷到骨，拿王大夫的藥草敷了幾天，就能自己行走了。
因此他第三天就去找牛陶道謝去了，結果她不在。
第四天，她不在。
第五天，她不在。
如此連續敲了三天門以後，應琰終於意識到事情有些奇怪了。
“哎呀，這個時候牛陶丫頭不見人的。”應琰去問了族長，族長坐在他院裡那條青石長凳上，翹著二郎腿，呷了口茶，答得不急不緩。
“為了製陶？”應琰想了想，大概也只有這個可能了。
“是呀，就連我也不見。”族長握著茶杯放在腿上，“燒月陶的時候男人不能在場，一點都不能靠近。這是老規矩啦。”
應琰點點頭。
兩人一時間沒了話，於是應琰準備告辭。
“應大人學問大見的也多，您覺得月陶如何？”族長對剛要起身的應琰突然發問。
應琰想了想措辭，就聽族長說，“算不上好，對吧。”
族長精瘦的臉上是深深的笑意，“你們漢人手巧，咱們山裡人燒的土陶確實就是這樣上不了臺面的。”
應琰擺擺手，族長憨直一笑，“應大人不用客氣，老頭子我也是見過山下的東西的。”族長的眼睛看著手裡的茶杯，目光放得很遠，“但我們月陶可是傳了快千年啦。我小時候，一到六月六月陶巡街，那可是大節呦！那家家戶戶就拿著準備好的肉啊點心啊跟在巡街隊伍後面，放著月陶的供桌要被高高舉起來，前前後後全都圍滿了人，隊伍排得很長很長嘞！”
族長說得高興，“那個時候的六月六集市全是人，西南各族的人都往月族裡湧，外族的人全都爭著往月族裡湊。哎呀，那時候真的是熱鬧咯！”
可惜驕傲和榮光不再。族長深嘆一口氣，“人老了總是回憶以前。”然後他抬起頭來看了眼應琰，“但人老了也就看人還準一點了，應大人對月族來說不是什麼壞人。”
應琰對著族長深深做了一揖。
夏日裡那白得耀眼的日光灑在身上，極為明亮。
族長失神地浸在光影裡，整個人看著有些朦朧，那是陷在回憶裡的人的樣子。
“這月陶非獻不可嗎？”族長還是盯著手中的茶杯，話卻是對這應琰問的。
應琰這次沒有回答。
前幾日在王大夫家裡那次並不是應琰第一次說出要獻月陶這件事。
實際上，他剛來月族不久就已經對族長提過此事。
月族的青年人多下山謀生，甚至不少人已經定居在山下了。然而西南各族各族之間的吞併在近年來頻現，月族很快就不再是西南最大的部族了。而近年來更有些強大族落，如羥族、渙鯇族開始向朝廷示好，頗有模仿月族投誠之意。月族一旦失去朝廷的支撐，便會落入夾縫求生的境況，被外族吞併，一朝全滅也不是不可能的。
所以，至少，要先活下來。
與其坐著等死，倒不如認了朝廷作靠山。那麼獻月陶，就是顯示誠意最好的方法。
沒等到應琰的回答，族長其實也不需要這個答案，他這段時間裡早把這件事思來想去，心裡再清楚不過，獻月陶確實是最好的辦法。
族長沒說話，擺擺手讓應琰先離開了。
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這一轉眼，就到了六月六。應琰自上次跟牛陶去禹山採完膏泥以後，已經一個多月都沒見到過她了。
平常看著橫行霸道無所事事的人，倒真的狠得下心將自己關在屋子裡一個多月。
“應大人！”聽這嗓門就是楊磊。
楊磊左手託著一個壇子，右手握著腰間的佩帶，跟個天王門神似的，威武地上樓來找應琰，腳下的木階被他踩得咚咚響。
“明日就是六月六了，給您送點糕點和貢品來。”楊磊將手中的壇子放在桌上，“應大人第一次來月族，這六月六可是大節慶，您可得好好耍一耍。”
應琰問楊磊，“哦？”
楊磊哈哈大笑，“明日可保管您從早耍到第二天早上。”
