在姚小谷回村之前，族長兩口子已經動身去江寧縣城處理女兒的婚事，村中的事務全都交給德高望重的何長老處置。
這位何長老平日裡專門負責村中的刑責之事，他為人公正，不講情面，村裡有許多人都捱過他的板子。
姚老大見到他就忍不住打了個哆嗦，低著頭默默的退到了牆角。
姚小谷心中十分急切，一個箭步走到何長老面前，不由分說跪了下去。
“人命關天，還請何長老替我做主！”
何長老捋了捋花白的鬍鬚，一雙眼睛蘊含神光，自有一種不怒而威的氣勢。
“到底出了什麼事？你仔細說來，我自會斟酌！”
“還是我來說吧！”
花嬸衝著何長老深鞠一躬，將事情的原委以及他們對姚老大的懷疑全部合盤而出。
何長老的眉頭越皺越緊，都在同一個村裡住著，姚老大是個什麼樣的人他十分清楚，這還真像他能幹出來的事。
然而還沒等他開口質問，姚老大就一下子趴倒在地，露出無比惶恐的神情。
“我冤枉啊！我昨天一天都在鎮上喝酒，直到夜半三更才趕回來，我的那些酒友都可以為我作證！我這個小侄女和孃家向來不睦，這事整個村子裡的人全都知道，可她不該為了陷害我，就開這種玩笑！”
“玩笑？我怎麼可能拿自己的孩子開玩笑？他已經失蹤了一夜，真的不能再耽擱下去！”
“你自己的孩子看不好關我何事？我連你兒子長什麼模樣都不知道，你可別把屎盆子往我腦袋上扣！”
姚老大梗著脖子，說的理直氣壯，何長老細想了一下，就衝著身後的眾人揮了揮手。
“你們把這個院子和周邊的田地山林全都搜尋一遍，一定要睜大眼睛，不能放過一丁點線索。”
一聲令下，村中的那些壯漢便毫不客氣的開啟了抄家模式。
姚老太太原本在後山上挖野菜，聽到動靜之後鬼哭狼嚎的衝進來，卻已經來不及阻止。
“你們這些烏龜王八蛋，簡直欺人太甚！今日我倒要睜眼看看，你們究竟能搜出什麼來，若是敢損壞我姚家一顆草木，我就跟你們拼了！”
姚小谷的手心裡攥出一把細密的汗珠，伴隨著搜查的結束，她的心也一下子墜入谷底。
姚老大“蹭”地一聲從地上跳起來，作出一副憤怒至極的表情，彷彿受了天大的委屈。
“你們現在相信了吧？我根本沒偷她的孩子！這一大早把我家鬧得雞犬不寧，你們必須賠償我的損失！”
何長老瞪了他一眼，滿臉凝重地將姚小谷扶了起來。
“族長臨走前特意交代我，要我一定照顧好你，可此事無憑無據，我也不能冒然施刑，現在最要緊的是先找到孩子。我可以集結一些村民，到附近的村鎮上尋找，只要孩子還沒走遠，那就一定還有希望！”
姚小谷抹掉淚水。對著何長老深鞠一躬，轉身大踏步的走出院外。
“哎，你這個死丫頭，你把這裡當成什麼地方了？想來就來，想走就走，你給我站住，我還有賬沒跟你算清楚呢……”
姚老太太氣急敗壞的想要上前拉扯自己的小孫女，何長老一個眼神，兩個隨從立刻將她架起，“撲通”一身丟在了草垛上。
