出了渭源，孟縈徑直往岷州而去。過了岷州，在往金城郡去的路上，風景便逐漸不同起來。山雖然還有植被，但灌木叢居多，鬱鬱蔥蔥的叢林少了，空氣變得乾燥，路上灰塵極大。
一路上房屋矮小破敗，土路塵土飛揚。民眾貧苦，雖不至於衣不蔽體食不果腹，但也沒好到哪裡去。西北還是窮啊！
孟縈見識過江南等地的富庶，再看西北這番景象，自然想到元郎這些年勉力支撐的不易。她一路走，一路寫西行的日記，將看到的景象都一一記錄下來。同時，她也在觀察這裡的土質適合種植什麼東西。只有填飽肚子，養育更多的人口，西北才能真正地發展起來。
這一走就是二十天，臨出發時，孟縈就給十一郎傳了信。
對於娘子的到來，十一郎恨不得倒履相迎。這一兩個月他既要忙著交接工作，又要分出心血來照顧幾個孩子。
以前在孟府，他只需要照顧好孟沈魚，多數時候，娘子也會照顧孩子們。現在到了金城郡，人生地不熟，小魚似乎有些過度依賴他。再加上茫小郎、樂山和樂水三個，縱使有崔念慈和侍奴們幫忙照看，他仍覺得心累。
他終於能體會娘子的不易，在府裡時，娘子不上衙的時候，一直都是親自照顧孩子們，給他們講故事，做遊戲，絲毫沒有不耐煩。怎麼到他照顧孩子們時，就要忙得焦頭爛額？
現在娘子回來了，孩子們就交給她了。這回十一郎決定好好看看，娘子如何管理這幫不聽話的小混蛋。
孟縈剛下馬車，孟沈魚和茫小郎立馬就衝到了她懷裡，這兩個傢伙為了爭寵，誰也不肯落後。
孟縈差點被這兩個小炮彈給衝倒在地！
“孃親，孃親，我好想你啊！”兩人爭先恐後地說道，唯恐自己說慢了。
孟縈親了親他們的額頭，牽著他們的手往府裡走。
十一郎站在那裡笑靨如花，美人如玉，晃得人眼花。他一臉思念的神色，讓孟縈覺得有些不好意思。
孟縈很快轉過眼神看向崔念慈、樂山和樂水，見他們並未變瘦，看著他們欣喜的樣子，忙說道：“沿路我給你們買了些好玩的東西，在後面的馬車上，一會兒拿給你們。”
孩子們一聽有禮物可拿，都興奮地奔向後面的馬車。
十一郎這才上前拉著孟縈的手往裡走，邊走邊說：“娘子瘦了好多，還黑了不少，是不是路上太辛苦了？”
孟縈笑道：“還好，算不得辛苦。倒是平郎照顧孩子們辛苦了。”
“哎呀，娘子可算回來了，孩子們都不聽我的話，我簡直要被他們折騰死了。娘子要是再不回來，就見不到那你的平郎啦！”十一郎撒嬌道。
孟縈：嗯，還是那個順杆爬的十一郎，果真就不能給他好臉色！這貨向來會撒嬌，關鍵是美人撒嬌，讓人難以拒絕！
他是左相最小的兒子，一出生便被捧在手心，再加上他又聰慧。科考順利，進入官場又有左相母親罩著，根本就沒有吃過苦頭，受過打擊吧！孟縈如是想著。
十一郎見孟縈有些走神，便攬著她的腰道：“娘子，院子我都讓人收拾好了，水也燒好了。娘子一路風塵僕僕，我伺候娘子沐浴吧！”
孟縈：還是算了吧！向來只有別人伺候他，他何時伺候過別人？
“不急，我今晨才在旅館梳洗過。平郎，我記得你在工部的時候，招攬了不少會鍊鐵的巧匠，他們跟著你來這裡了嗎？”
“有三個跟著我過來了，娘子找他們有事嗎？”十一郎問道。
待走到房間，兩人讓侍奴出去收好門口。
