授——他是魔藥課老師，也是斯萊特林的院長——在這時氣喘籲籲地跑了過來，大聲向學生們打招呼。
“抱歉，孩子們，我來晚了。”他從口袋裡掏出鑰匙，為他們開啟教室的門。“我的一個學生今天路過霍格莫德，邀請我去喝了一杯——”
“是您的哪位學生，教授？”愛麗娜·帕金森乖巧地接話，一副好奇仰慕的模樣。“在國際魔法合作司做司長助理的那位嗎？”
“啊，被你猜中了，聰明的帕金森小姐。”斯拉格霍恩教授朝她和藹地眨眨眼，讓站在一旁學生們魚貫而入。蕾多悄悄地呸了一聲，趁著帕金森回頭的時候白了她一眼。
“討厭的女人。”蕾多小聲說。
“現在你們不僅是仇人，還是情敵。”阿格萊婭拉著蕾多在慣常的位置上座下，壓低聲音回答。“我都看著呢。小天狼星剛才和你說話的時候，她在旁邊都快氣死了。”
蕾多沒說話，但她心裡是得意的。小天狼星和她搭話了，是主動和她搭話！她簡直擔心自己今晚做夢都會笑醒。
“別傻笑了，蕾多。”阿格萊婭用胳膊肘捅了捅她，“快點，斯拉格霍恩叫大家翻開課本——你在幹嘛，他說的是第四頁，不是第十四頁。”
“……新學期的第一節魔藥課啊，孩子們。”斯拉格霍恩教授站在講臺上，像一隻胖胖的老海象，兩撇小鬍子快活地抖動著。“n.e..ts近在眼前，我們所學習的配方和技巧將會越來越難——當然，也越來越迷人……”
蕾多又往格蘭芬多們坐著的地方掃了一眼，看見小天狼星和詹姆都在刷刷地翻課本，時不時交頭接耳一下。彼得和萊姆斯坐在他們後面。彼得明顯心不在焉，不停地咬著筆杆；萊姆斯則坐得筆直，聚精會神地聆聽教授的每一個字。蕾多覺得很有趣——不知道格蘭芬多優秀的級長是如何看待好朋友調皮搗蛋的。
“我為大家佈置了預習新課本的暑假作業，”斯拉格霍恩教授語氣輕快地說，“所以，現在我想做一個小小的檢查……”
有些同學的眼神變得躲閃起來，還有一些幹脆低下了頭。不過那些胸有成竹的人是不為所動的，比如詹姆、小天狼星和萊姆斯。蕾多也沒有動，因為她剛才根本就沒抬頭。
“那麼，”斯拉格霍恩教授仍然用那種快道。“羅齊爾小姐，請問，流液草最好的採摘時間是什麼時候？”
蕾多抬起頭來，愣了一下，才慢慢地站起來。她當然有預習過，但有點草率，因此記得不太清了。旁邊的阿格萊婭緊張地翻著書，可翻了老半天也沒翻到。
“大概——大概是滿月的夜晚，先生。”蕾多有點不確定，因此答得很小聲。
“完全正確，羅齊爾小姐，斯萊特林加十分！”斯拉格霍恩教授聲如洪鐘地說，“自信一點兒，孩子。第二個問題——”
蕾多又愣了一下，隨即悄悄嘆了口氣：怎麼還有第二個問題？剛才是運氣好，這次可就不一定了。
“迷亂藥的配方是什麼？”
“呃……”蕾多眨了眨眼睛，有點遲疑。她實在記不全這個。特別是她看見小天狼星正回過頭來望著自己的時候，立刻感到更加不知所措了。但由於奇怪的自尊，她剋制住了去看他的沖動。
“噴嚏草——壞血草——還有……”蕾多磕磕碰碰地說了兩個，最後只得向教授搖了搖頭。“抱歉，先生，我記不得了。”
接著，蕾多看見帕金森高高地舉起了手，而斯拉格霍恩教授笑容滿面地朝她點了點頭。
“是噴嚏草、壞血草、和獨活草，先生。”她得意洋洋地回答。
“完全正確！”斯拉格霍恩教授興高采烈地說，“請坐下，帕金森小姐。羅齊爾小姐，你也是。”
蕾多撇了撇嘴，坐下了。她知道帕金森扭頭看了自己一眼，但她根本就不想搭理她。不過，這節課的內容並不是學習迷亂藥，n.e..ts階段調變的第一種魔藥是生死水。它是一種強效的安眠藥，有一定危險性。蕾多當然是和阿格萊婭一組，她的魔藥課水平也就一般，阿格萊婭也並不算好。雖然她們這樣的組合沒有小天狼星和詹姆那麼優秀，但至少也比萊姆斯和彼得好上一些——萊姆斯很不錯，但他必須得盯著自己的搭檔，以免他幫倒忙。
“拜託，蕾多，別再盯著布萊克看了。”阿格萊婭一把抓住蕾多的手腕，低聲說。“你快把自己的手指給切下來了！”
“哦！”蕾多驚呼一聲，窘迫地看了一眼阿格萊婭。“我會認真一點的，萊婭，我保證……”
說完，蕾多繼續低頭去切水仙根，藉此掩飾自己的不好意思。阿格萊婭欣慰地發現，她果然認真了不少，沒有再時不時地走神。但小天狼星那頭好像有點兒心不在焉了。
她剛才明明是一直盯著我看的，他想。怎麼回事，是不是我做了什麼事情顯得很傻？
“大腳板，你和水仙根有仇啊？”詹姆喊了一聲，從他手裡奪下那碗可憐的粉末。“碗底都要被你捅穿了。行行好，對它們溫柔一點兒。”
“剛才你切它們的時候也沒見你溫柔。”小天狼星愣了一下，接著毫不客氣地反駁。
“閉嘴。快攪拌一下那鍋惡心的藥汁，我要把水仙根粉末下鍋了。”詹姆舉著碗，哼哼著說。
隨著詹姆倒掉那一碗粉末，藥水漸漸變成了夢一般的半透明銀色，咕嘟咕嘟地冒著泡泡。也不知道是不是藥水的作用，小天狼星打了個呵欠。
“課本上說，‘此刻的魔藥呈現出銀藍色’。”詹姆摸著下巴，十分狐疑地大聲讀道。“銀藍色？是不是寫錯了？”
小天狼星聳了聳肩，沒有接話。詹姆對自己的魔藥水平十分自信，開始檢查他們的製作步驟，並且嚴肅地考慮課本到底有沒有寫錯。詹姆和小天狼星已經是教室裡最好的一組了，放眼四周，那些沸騰的坩堝呈現出各種各樣的顏色：有白色的，有藍色的，有淺鵝黃的，甚至還有深紫色……大家都是第一次接觸新配方，一切都很糟糕。因此斯拉格霍恩教授對只有一點小偏差的詹姆和小天狼星大加贊賞，還為格蘭芬多加上了整整二十分。
“上一個在我的課堂上做出這種效果的是莉莉·伊萬斯。”他捋著鬍子，笑吟吟地說。“是不是這一屆的格蘭芬多都特別聰明？”
斯拉格霍恩教授一向對那些聰明有才華，或者家庭背景顯赫的學生特別寬容。對於詹姆和小天狼星糟糕的課堂紀律，這位教授從一年級入學到現在就沒有介意過。詹姆和小天狼星也喜歡他，但他們沒有加入斯拉格霍恩教授的鼻涕蟲俱樂部——理由是，他們有更重要的事情要幹。當然，眾所周知，那些“更重要的事情”顯然就是四處闖禍。也不知道在接下來的校園生活裡，這件“更重要的事情”會不會變成約會和戀愛。
下課鈴響起，同學們紛紛將自己調變的魔藥裝進細頸瓶裡，交給斯拉格霍恩教授。他又毫不客氣地表揚了一番詹姆和小天狼星，順便稱贊了一番萊姆斯·盧平非常標準的攪拌步驟。以至於，斯萊特林們甚至懷疑講臺上站著的是格蘭芬多的院長。
