光陰似箭，這一連又是十數日。農老四的奏章早就遞了上去，卻遲遲未得到趙構的回複。這一日早上，他剛剛用過早餐，心裡突然又惦記起此事。心想：想來這次趙構必是真心著惱了，要不然也不可能連個回複也不給。雖然這件事主動權還掌握在農老四的手裡，但他也是真心著了急。金人今日佔幾座城池明日有佔幾座城池，大宋有再多的領土也不夠他們這般蠶食下去。
農老四正是一頭愁緒，身後傳來一人問候，卻是個十六七歲的少年，那少年長的是眉清目秀儀表不俗。只聽那少年說道“父親大人早安”。聲音是鏗鏘有力。
農老四轉過身來，看到農博善颯爽的身姿，不禁思緒鬥轉，想起當年在萬聖莊第一次見到他還只不過是個孩童，想不到霎時間也長大成人。農老四雖然這麼多年來很少與他單獨相處，但是對他的管教卻從來沒有放鬆，即使是在當年北上抗金的時候也是經常託人書信或者口頭上的叮囑，他就怕孩子染上他年輕時候的惡習。看到他現今無論是為人處世，還是處理事情都是相當得力心裡甚是歡心，雖說他現在身上還有許多不足的地方，但他相信假以時日他必定會成為一個不錯的接班人。農老四拍了拍他的肩頭，說道“今日是要去哪裡”。
農博善回道“今日要和吳管家去趟龍南縣，說是那邊近日出了好幾次命案。他要我去幫著他處理下”。說完見農老四一臉疑惑，又解釋道“張知縣本來是要請錢知府的，但是他這幾日碰巧去了吉州一時回不來，這差事才落到了吳管家身上”。
農老四這才點了點頭，說道“吳管家精明強幹，身上許多東西值得你學習，跟著他歷練歷練也好。不過這讀書習武也不能拉下，最近福壽二人說你拳腳功夫大有長進，他們兩都是一代宗師，你拜他們為師那是你的福分，的虛心接受教誨才是”。農博善自然應承，農老四在叮囑他幾句便讓他出門去了。
農博善出門約半盞茶的功夫，只聽得內堂一人急急忙忙地‘博善，博善’地叫喚，農老四連忙起身，只見農夫人在嚇人的攙扶下，走了出來，一手持著拐兒另一手裡捏這個黃紙疊成三角狀平安符。農老四自然知道他是為農博善準備的，趕緊找來下人說道“趕緊追上少爺，把這東西交給他一定要囑咐他，這是老夫人給他準備的務必叫他貼身帶好”。說完，從農夫人手裡拿過護身符轉交到了下人手裡。農戶的下人們都是從江州跟來的原本人馬，自然曉得農夫人篤信佛法。對這等聖物哪裡還敢怠慢，只見他從農老四手裡接過護身符，小心翼翼地放到懷裡，能後應聲而去。
農夫人聽農老四安排人將護身符送了過去，這才安下心來。在堂上緩緩地坐了下來，說道“這段時間他老是在外奔波，我心裡總是不放心。昨兒個見他剛回來有聽他說要去龍南，所以晚上向觀音菩薩為他求得。本來打算今兒一早他來跟我請安的時候，給他帶上。哪曾想到，只顧著嘮叨卻把這正是給忘了”說完連連搖頭又連連嘆息，說道“老了，真是老了。這麼重要的事情都記不住了”。
這幾年農老四明顯感覺到農夫人老了許多，看著他滿頭的白發滿臉的皺紋，心裡十分難受，雖說是人活一世草木一秋，總有個生老病死，但是看到自己的至親一天天老去直至離自己而去心裡總有不忍。見他滿是自責，說道“嫂娘你莫要擔心，他只是先你一步出去的。讓去追的人現在八成已經將東西送他手上了”。
農夫人這才緩緩地點了點頭，嘴裡默默唸道“那就好那就好”。這時候早有下人送上茶水，農老四給她端了一碗甜茶。農夫人小口抿了一口，又像是記起什麼事情，又對農老四說道“老四，有個事情我想跟你說下”說完稍作停頓，有小抿了一口甜茶，這才將茶碗蓋上推到桌上，說道“博善也年紀不小了，你這個做父親的是不是考慮給他成親了”。
農老四開始見農夫人說話說說停停，還以為他有什麼重大的事情要跟自己說。後來又見她嘴角發出一絲喜色，又推測應當是件喜事。只聽得農老四呵呵笑了一聲，說道“這事啊，應該應該。蘭蘭過門的時候，我也就他這個年紀”說到自己結婚的事情，那結婚當天的場景自然又浮現在腦海裡。現在想起來，不禁有點好笑。說道“只是我當年是有婚約，他又不曾與誰家姑娘定過親。我這個做爹的臉皮兒薄，沒臉去討要別人家的姑娘。這樣，我晚上給他幾個娘派個任務，讓他們去張羅張羅”。
農夫人呵呵笑道“你以為就我這個做大媽的急啊，我是被那更急的人當槍使了哩”說完又道“你那幾個老婆，都急著做奶奶哩。他們不好意思給你說，所以讓我來。其實他們早就盯上人家姑娘了”。農老四到時有些驚訝，但聽說他們已經將事情準備停當，心裡到也跟著歡喜，說道“怪不得人家都說，世上盡是糊塗的爹爹精明的娘。我原先還不知道是啥意思，原來指的就是這事啊。就是不知道誰家的女兒，讓他們這般齊刷刷地看上”。
農夫人說道“他們雖然不是指腹為婚，卻也是青梅竹馬兩小無猜”。農夫人邊說，邊將兩手各伸出一隻手指在面前比成一對。
農老四聽到這裡，心裡已經隱約猜到是誰了，只聽他說道“您說的是杏兒”。農夫人連連點頭。農老四心裡卻泛起了難，心想：他們兩人雖說都不是農家血親，但卻有著母舅和外甥的關系，這差著輩分，若是結親豈不是讓外人笑話。說道“不行不行，您又不是不知道秋兒將杏兒看著命一般，他必定不肯。我看還是另尋其他姑娘吧”。
農夫人啐道“你少來拐彎抹角的說話，你以為我不知，你就是覺得他兩輩分不對。你也不想想，你和你幾個媳婦，那個不是叔叔和侄女的關系。你這人就是瞎講究，俗話說得好肥水還不流外人田哩，要是真把這事給攪黃了，到時被人惦記去了。你哭的地方都沒有”。杏兒是農老四從小看著長大的，不僅長得楚楚動人而且聰明伶俐，他自然也是十分喜歡。只是心裡始終覺得怪怪的。農夫人見他許久不說話，又說道“其實這事啊，最開始也是秋兒他主動提出來的。我心裡也琢磨了幾天，覺得這事最好不過了。你想想，無論是我們這家業，還是你這爵位，如不是找個知根知底的人，心裡還真是不太放心”。
農老四雖然心裡還是有些抵觸。但聽農夫人說的也很有道理，心裡這才勉強過了這關，只見他點了點頭，說道“好吧既然你們都認為可以，那就按照這樣做吧。免得又讓秋兒這妮子說我官大爵大不認他這些窮親戚。這倒好了，叔叔和侄女到成親家了”說完呵呵笑了起來。
農夫人也點了點頭，滿臉歡喜說道“你同意就好，你不點頭誰也不敢把這事張揚”說完，便又站起身來，說道“我這就去把這事跟他們說說，也讓大夥抓緊準備。這是天大的喜事，得讓大夥跟著一起歡歡喜喜”。農老四看他那焦急的模樣，也不好阻攔，只得隨她去了。
沒兩天這事已經是大街小巷無人不知。轉眼又過了兩月有餘，到了選好了良辰吉時，那自然是大操大辦。前來恭賀之人熙熙攘攘。這一日農老四也是當真歡喜，和眾人喝的稀裡糊塗，早早便去睡了。這剛到雞鳴十分，外面還是漆黑一片，農老四突然渾身一哆嗦，能後猛地坐了起來。睡在身旁的方淼也跟著被他驚醒，聽他氣喘籲籲，又見他滿頭大汗臉色發青，倒是嚇了一跳，他從來沒有見過農老四這麼慌張的神色，忙問道“四哥，你是咋了”。說完，便貼手到他額頭擦拭臉上的汗水，這一摸只覺得嘩嘩的汗珠兒淌進手心，人倒像是剛從水裡面出來一般。
方淼見他一副驚悚的樣子，也不答話，越發著急。過了好一陣，農老四才緩緩回過神來，說道“沒事，沒事，我只是做了個噩夢而已”。
方淼顯得甚是吃驚，心想：他刀山火海裡也不知道趟了多少回，什麼噩夢能夠把他下稱這個樣子？這個問話剛到嘴邊，卻聽得農老四自行說道“這個夢太瘮人了，我竟然夢到我雙手雙腳都已經殘廢，淪落為在街上行乞的乞丐”。說完，煞有其事地看了看自己的雙手。確認自己的雙手雙腳仍是完好無損這才稍稍安定心來。
方淼見他雖然仍然處在驚悚之中，但知道他只是被噩夢驚嚇這才放下心來。心想：依據你的性格，你是寧願死也不願過那種日子。說道“你這是胡說八道什麼？你堂堂一個王爺，怎地會有哪一步。再說了這兒子大喜的勁頭還未過，你就在這瞎胡想，也不嫌晦氣”。說完，又在安慰幾句，二人便又睡下了。這一日直到午後農老四才起身，眾人還道他是昨日喝的太過盡興以至於才起的這般遲。農老四自然是對早上夢裡的事情隻字未提。
又過了幾日，農老四夢裡的情節他也漸漸淡忘，可巧的是他一直惦記的趙構的回複也終於到了他的手裡。趙構自然是同意了他的請求，雖說是姍姍來遲，但他心裡還是異常歡喜。眾人也聽說朝廷又來了新的旨意，也紛紛過來看個究竟。眾人看到聖旨上一大段廢話，歸結起來就一個意思就是將農老四的蜀王爵位改為楚王，大夥卻是一臉的不以為意。餘龍門將握在手裡的聖旨一把丟在桌上，見農老四一臉喜色，心裡大為納悶，說道“我說王爺殿下，他趙構只是將你從西邊換到東邊又不是將你從下邊換到上邊，你高興個什麼勁啊”。餘龍門再說到這個上下的時候，分別用手指指了指地下和天上。
農老四自然知曉他是什麼意思，他也不生氣，見餘龍門一臉的不屑，說道“你懂什麼？這自古以來‘楚王’的爵號都是自封的，像楚武王熊繹、楚霸王項羽、楚王陳勝。我給趙構上奏章讓他改封我楚王就是給他個臺階下，他心裡也明白他不封我我也要自立，所以他借坡下驢。這說明什麼，說明他心裡是怕我們的”。
餘龍門聽完農老四的話，不禁覺得好笑，只見他冷哼一聲說道“我說是四叔啊，人家怕你又咋地？人家還不是高高在上天子你還不仰人鼻息的臣。你這個臣也就罷了，也算是封妻蔭子了。我就想問您一句，我們這些個平頭百姓折騰一輩子啥時候也能光個宗耀個祖哩”。
農老四喝道“你這廝咋又扯到這個話題”說完重重在桌子上拍了一記，大聲說道“我還是那句話，這個鳥位置誰惦記誰來，我要是心痛一下，我就不是人”。
農老四這話一出，現場的氣氛一下子尷尬起來，眾人也是濫充好人你一言我一句的相勸起來。餘龍門一把甩開眾人，說道“你不稀罕，你以為我們就把他當個寶呢？我還告訴你，我們就替你不值，替天下老百姓不值。他趙構是個什麼東西，軟弱無能貪生怕死，親爹老子給人捉去了，連屁度不敢放一個，到了生死關頭他還會觀天下百姓的死活。這樣的人你還要把他供著，你這是圖啥”說完又冷哼一聲說道“知道的人說你農老四忠君愛國，不知道的人還說你農老四也只不過是個趨炎附勢的軟蛋”。
農老四心裡明白，在場眾人大多和餘龍門一樣的心思。雖然心裡十分氣惱，但也不想在和他爭辯。陸柏見在場的氣憤緊張的很，這才呵呵笑道“大夥可能不知道，這讓農將軍向趙構改封楚王的意思其實是我出的主意”。陸柏這話一出，在場之人無不驚愕，尤其是餘龍門，心想：平常就你在我們耳邊嘮叨趙構的這不是那不是，要我們積極勸誡四叔做皇帝，在他面前你卻又勸他繼續做那鳥巢子的王爺。你這葫蘆裡買的到底是啥藥？
眾人的對他的意見，那自然是清楚明白的，只聽他又是呵呵笑道“大夥心裡也莫要埋怨我，其聽我細細說來”說完只見他站起身來，踱了兩步接著說道“不管怎麼說，我們和趙構都是漢人。歸根到底金人是我們共同的敵人，現在金人比我們中的任何一家都要強大，我們如果在這個時候還不團結起來，那就容易讓金人將我們逐個擊敗。現在我們要做的就是先將金人趕出中原大地，收回故土。能後在與趙構分庭抗禮逐鹿天下”。眾人皆覺得陸柏說的很有道理，紛紛點頭表示認同，只聽他又說道“其實我們放棄蜀王的爵位還有一個意思就是告訴趙構，農老四不會做樂不思蜀的劉禪，你趙構也不能做劉阿鬥”。眾人自然又是紛紛點頭表示認同。
