這一日清晨，農老四剛剛耍了一通棍棒。剛出大門，只見迎面來了一匹快馬，那人遙聲叫道“農老四，哪裡去”話音剛落，馬蹄已經停在農老四跟前，只見那人頭戴烏紗身著一身官袍，正是江州新任知府錢儒文。錢儒文翻身下馬。
農老四見他火急火燎，心中好生嘀咕，但還是回道“能去哪裡？去江上看看飯碗”說完一臉嬉笑說道“要不能沒錢給你們這些青天老爺訛詐”。
錢儒文自然知他說的是玩笑話，也就不以為意。只見他愁眉苦臉說道“你今日那也別去了，快隨我去知府衙門坐坐。昨天你家那兩親戚在大牢裡折騰一晚上，都快把我大牢給拆了”。
農老四啐道“你這個錢呆子，怎麼說話的哩？我哪來的親戚去你大牢裡折騰”。
錢儒文呵呵笑道“你還不要不承認，人家可說的有鼻子有眼。你是抵賴不得，不能我可要叫你吃那殺威棒”。說完見農老四一臉迷惑的看著自己，接著又道“就是你昨天和王楚捉的讓何捕頭帶回衙門的那三人，其中就有兩人說認識你。還說非得見你，不能啥也不說”說完又一臉無奈地說道“他們還說，在江州城裡除了你農家的人我們其他人都是王八蛋。這話把那些夥計給氣的不行，但那兩廝不僅皮糙肉厚而且渾身蠻勁，弄得我那些人哭笑不得，只得任他叫罵”。
說到這農老四才意識到錢儒文說的是誰，說道“你說的就是那兩個傻頭傻腦的大漢”。
錢儒文點了點頭說道“對，就是那兩愣種。今一大早我就將他們提來過堂，問這也不說，問那也不說，把我氣得不行。但看他們傻裡憨樣，我就想：莫不是真的抓錯人了，其中是不是有什麼誤會。所以我只好來找你了”。
農老四點了點頭表示贊成錢儒文的做法，心想：昨天那一群襲擊王楚的人是江那邊的土匪，要是這兩人當真可他們沒關系，豈不是白白讓人吃官司。說道“那另外一人是什麼來路，你問過了沒”。
錢儒說道“那廝就是個慫蛋，我手裡的驚堂木一響，他便一股腦兒的全都交代了，原來他真是江那邊來的土匪”說完突然一臉無奈起來，繼續說道“說到這我有的說你那兩古怪的親戚”錢儒文剛說到親戚兩字，見農老四白了他一眼，連忙轉口說道“那兩憨貨一聽那人承認是江那邊過來土匪立馬急了眼，二話不說一陣拳腳就將那人活活打死了。我們拉也拉不住”。說完臉色略帶嬉笑催促說道“麻利點麻利點，要是那倆廝又發起混把我衙門給拆了我的找你要錢修繕”。說完變翻身上馬。
農老四自然知道他又是再開玩笑說說那倆人是自己親戚，瞪了他一眼也跟著翻身上馬，兩人一前一後往知府衙門去了。
不到一盞茶的功夫，二人便到了知府衙門。定眼看去，只見堂上兩排站著威風凜凜的衙差，大堂中央懶散坐著兩名大漢，手腳都上了鐵鏈。農老四一眼便認出他們他們就是昨天的那兩名大漢。
那倆人一見農老四同時‘嚯’地一聲站起身來，指著一臉黝黑精瘦的農老四氣呼呼對錢儒文說道“這猴崽子就是和土匪一夥的，你們快把他捉了”。
錢儒文也不說話，無何奈何地搖了搖頭，徑直走到公案旁整了整官府烏紗便做了下離去。二大漢也是摸不著頭腦，只聽得左手邊那漢子罵道“真是官匪一窩”說完接著又對農老四說道“你這猴崽子，我要活撕了你”說完兩名大漢對視一眼，二人手腳雖然收到鐵鏈的限制，但他們還是白開架勢，左右夾攻農老四。農老四一個機靈便擺到二人身後，連續飛出兩腿直將二人踢飛在地。
二人摔得疼痛，想起昨天晚上被農老四打敗知道打他不過。臉上有黑痣的漢子說道“我們不是你敵手，等農老爺來了，我們在與你計較”。說完，二人索性坐在地上不起來了。
農老四說道“你們左一個農老爺，右一個農老爺，你們究竟和他是什麼關系”。
耳朵大大的漢子說道“也不怕告訴你，他是我們東家，我們是他店裡的夥計”。
農老四心想：江州地面上的店鋪我都去過，要是那家店裡有這麼兩個人，自己必定會有印象。但看他們實在模樣，卻不像是會說謊話之人。
大耳朵的漢子又接著說道“不過他是天上的真神，我們是野地裡的蠻漢，他的真面目我們卻沒見過”。
聽他們的話農老四推測，他們因該是其他分店來的人。已是說道“我就是農老四，你們是哪裡人士，叫什麼名字”。
二人聽完農老四的話，表現的一臉驚愕，上下打量了番農老四。只聽得黑痣大漢說道“此話當真，你可莫要說謊哄我們”。農老本要回答，大耳的漢子卻驚呼對那黑痣漢子說道“是他，是他，他就是農老爺。你忘記吳管家給我們說過，咱老爺就是個精瘦的黑臉英雄，一手無影棍出神入化”。
黑痣漢子也跟著驚呼道“哎呀，我滴親娘耶。我咋把這事給忘了，全怪昨日老爺使得是雙刀，要是使棍我一眼便能認出來”。說完只見二人慌忙地跪在地上，對著農老四納頭便拜，異口同聲說道“見過農老爺”說完那黑痣漢子接著又道“我叫大牛”說完指著大耳漢子說道“他叫二牛，我們是一個爹孃生的親兄弟”，說完臉上露出一臉憨笑又道“我們是吉州太平鎮人士，都是鎮上良兒路農貿糧鋪的夥計”。
眾人均想：看你模樣誰都知道你們是親兄弟。有人聽他們自稱大牛二牛，不禁忍耐不住卻笑出聲來。只聽得大牛有些不好意思，又有些得意說道“眾人莫笑，我們名字雖然粗俗，我們爹媽卻沒取錯名字。我們在店裡幹活，別的夥計扛一個八十斤的小麻袋累的氣喘籲籲，我們兄弟一手拎一個百斤大麻袋，頭的繪聲繪色，再也忍不住呵呵笑出聲來。
大牛二牛二人卻不以為意，還道別人的歡笑是在贊許他們。只聽得二牛說道“我們還有一兄弟，生的卻不如我們強壯，腦袋瓜卻比我們靈光。叫做三兔兒。他上學堂的時候能耐得住性子聽先生講課，所以現在又識文又斷字。兩人吳管家都十分喜歡他，年紀輕輕就做了賬房先生，可了不得。別人羨慕我家，還給我家編了順口溜，說：大牛二牛莫吃草，看這三兔的鞭子往前跑。我知道他們是什麼意思，他們意思就是說，叫我和大牛做事莫要偷懶，要聽從三兔的指揮好好滴做事”。這話一出，惹得眾人笑得打跌。
農老四嘴上也是笑個不停，心中卻想：這倆廝能夠說出吳管家，說明不會是假。看他們倆東拉西扯，卻是話精。已是說道“這些話我們日後有時間在慢慢細說。我且問你們好端端地不在店裡幹活，跑到江州來幹嘛，撿緊要的事情說說”。說完，示意衙差給二人鬆了身上的枷鎖。
二人聽到農老四的問話，原本嬉笑的臉上一下子又沉重起來。只聽得大牛回憶說道“這是上個月初八的事情，我們村上有個兄弟叫做牛大拳，我們都叫他大拳兄弟，由於他平日裡也比較繁忙家裡面三個小孩都是他瞎了眼睛的母親在家裡幫襯。那天晚上我和二牛剛回到家就聽到大拳的三兒子牛順丟了，一家人找的火急火燎，後來村裡有人說下午的時候有幾個外鄉人在村裡路過。大夥一聽這才意識到事情的嚴重性，這幾個外鄉人八成是人販子。村長連忙組織村裡的精壯男人四下查詢，後來在西農鎮我兩兄弟發現了他們的蹤跡。那群人販子也甚是狡猾，好幾次我們眼看就要活捉到了他們竟然被他們跑了。我們也就這樣一直追，前天下午我們追到了江州城，我當時就跟二牛說：我說兄弟，我們到了東家地面上，東家家大業大必定能幫上我們。二牛說：東家事情繁忙哪能為了這點小事去煩他。我想想也是，也就作罷。再說那寫個人販子，平常那些人販子多的時候七八個人，少的時候也有三五個人，其中也不乏又厲害的較色。那次湊巧，偏偏只有一個人，我心想天助我也。已是我們就上去與他交涉，那廝一見到我們二話不說抱著小孩就跑，一邊跑還一邊叫喚有人搶小孩有人搶小孩，其中就出來為漢子，他就把我兩給攔住了，我們三就打了起來，那漢子厲害我們打他不過。而那抱著小孩的人販子早已經不見了蹤影，那我們只得作罷。開始我們以為那漢子和人販子是一夥的，已是我們就偷偷跟著他去了，後來就發生了昨天晚上的事情”。
農老四聽完他們的話，心裡有些沉重，他們嘴裡說的那個漢子自然就是王楚，已是說道“和你們打鬥的那個漢子生平嫉惡如仇，好打不平，絕對不會和人販子是一夥的。我想那一定是個誤會”。
二牛點了點頭說道“昨天晚上我們一直偷聽你們說話，只聽得你叫那人王大哥王大哥，現在想想我們真是找錯人了”。
大牛跟著說道“我們昨天也在江州城裡四下打聽過，聽說江對岸窩了一群土匪。我和二牛當時就想八成是他們弄的小孩”。
錢儒文走下堂來，見他也是愁眉不展，說道“我上任還不到三個月，到今天這已經是第八起失蹤人口的案子了，其中有五期小孩失蹤，還有三起年輕婦女丟失案子”。
農老四說道“我就想不通，這人又不是金又不是銀，他們捉起還得費糧食養育他們，他們這是何苦來著”。這話一出，眾人也是一陣迷糊，誰也想不出他們究竟是何目的。
就在這時班列中有一名叫著王大的班頭說道“二位老爺可能有所不知，這小孩婦女可是他們發財的路徑哩”王大見眾人都把目光投向他，接著說道“那年輕漂亮的婦女他們可以將他們買到偏遠的山裡給那些找不到媳婦的人傳宗接代，或者買到異地他鄉淪為娼妓。那小小孩兒運氣好的可以買到無兒無女的家裡撫養，運氣不好的就被那群歹人折斷手腳，跑到街頭乞討錢財”。
眾人聽完無不憤慨，哪裡想得到這世上竟有這般喪盡天良之人。想到方才被大牛二牛亂拳打死的土匪，眾人不禁認為打算是便宜了他，要不能定當叫他千刀萬剮也難解眾人心頭之恨。
農老四自然也是氣得不行，心想：這朗朗乾坤竟然有這等為非作歹之人，料想這些做官的全是些不管事的廢物，本想指著錢儒文大罵。但想一想他畢竟是堂堂一任知府，當著別人手下面訓斥似乎十分不妥。但他心中的怨氣十難消解，只聽他怒氣沖沖對著錢儒文說道“錢知府，你是做的哪門子父母官”他本來想說：錢呆子，你就他媽的是個廢物。但想想似乎即使不脫。
錢儒文也本就憋著悶氣，聽農老四無端呵斥，心中哪裡受的，只聽譏諷說道“老百姓交的錢糧也沒把我養成個大胖子。我那比得了你農老爺，要錢有錢有人有人，我手底下下記這麼幾個傷殘的廢物，我又使不得金榜鐵棒，我要使得聽到這些嘔死人的事故，早就尋他們去了”。
在場眾人聽農老四和錢儒文大聲爭吵，個個緊張不得，卻又那麼些膽大說道“農老爺您可真怪不得我們老爺，錢知府也為了這事沒少往上面陳述。可上面也知道對岸的不是一般人，也就一直沒表格態度。他們全是當年方臘潰敗之後留下來的，佔了好些個山頭現在有了一兩千人馬，規模還在不斷擴大，這些個遭天殺的，以前跟著方臘人人都誇他們是了不得英雄，現在倒好成了。我們知府也當真是那他們一點辦法都沒有，那是您還未回江州，他們都劫了餘家好幾艏船了，其中不少是農家的貨物，連餘老爺都拿他沒點辦法”。
