江南的冬天，那種寒裡帶濕的感覺叫人難於抵禦。這天早晨‘嘩嘩’地下著雨兒，到了晌午仍不見停的意思。農老四這幾日到算是清閑，今日越發無事，便和福壽二人在屋內擺了一桌火鍋，喝起酒來。
農老四夾了一塊熟透的羊肉卷蘸了些辣椒汁，放到嘴裡面一遍嚼著一邊說道“看今天這架勢，天氣是越來越涼了”。
壽老頭說道“管它天寒地凍，我們只管胡吃海喝便是”說完便要吃自己夾在筷子上熱氣騰騰的五花肉，一眼看去去發現只見筷子空空如也，才知被福老頭吞下肚去，生氣對福老頭說道“你趕緊夾一塊給我吃咯，要不我叫你好看”，說完握緊拳頭對福老頭怒目而視。
福老頭情知自己不對，已是笑呵呵說道“好勒好勒，給你一塊便是”說完夾了一塊豬排骨放到壽老頭碗裡。壽老頭說道“這還差不多”說完津津有味地吃了起來。
農老四自從認識他們之後，真是獲益良多。不但從他們身上學了許多武功，更重的是有他們的日夜陪伴，大大減輕了他內心中對家鄉的思念。想到這裡心裡對他們越發感激，俗話說的好，感情好不好，就看這碗喝多少。只見他嬉笑端起酒碗，和福壽二人碰了一碗，農老四一飲而盡，那溫暖的液體直叫人心裡暖烘烘的。
就在這時，只聽得‘噗’地一聲，房門被風吹開。頓時一陣寒意迎面撲來。緊接著一名小兵快步闖了進來，將手中的信折遞給農老四，在這般寒氣逼人的天氣裡他竟然滿頭大汗，只聽他氣喘籲籲說道“農將軍，江州來的急件，來人說是十萬火急”。
農老四這兩日總是有些心神不安，總是覺得有什麼不好的事情即將發生。與家裡書信往來這本是常事，但似乎從來不想今天這般焦急。瞬間，一陣不詳的預感籠上心頭。只見農老四連忙接過信件，快速看來，驚道“我師命將休矣”。福老頭賞了小兵一些錢財打發他出去，小兵情知情況不妙領了賞賜自然離去。
壽老頭接過信件一看，原來史信已被定罪，將於十一月二十八日處決。壽老頭掐指算了算日子，連今天也只有五天時間。農老四一刻也不敢在耽擱，趕緊讓下人打點行李盤纏，自己親自到方臘處告了假。福壽二人也要求一同前去，農老四自然欣然答應。一行三人輕裝北上，夜黑時分已到長江邊上的渡頭，正要趁著夜色渡江北去。
夜幕之時寒風凜凜，農老四內心卻是心急如焚。他知道今時不同往日，大江南北現在是被明宋二軍伐江而治。為了防止宋軍細作混入軍中，方臘早就下令將江邊漁船盡皆沒收，要是沒有他的指令，想輕易渡江也並非易事。農老四走得急忙，並未討的方臘任何手令文書，本以為渡頭管事人員必定百般刁濫。誰曾想到，這一行卻是十分順利。渡頭上似乎早有準備，船隻等一應事務早已準備停當。農老四心裡正犯嘀咕，剛踏進船艙只見裡面早有一少年公子，一看到此人這才恍然大悟。此人不是方淼又會是誰？
農老四救師心切，並未通知方淼，不曾想到他卻早自己一步專程在這裡等候。上次方臘在被董先圍困的時候說過將方淼託付自己，可是自從脫身之後就再也沒提起過那事。農老四心裡自然清楚，或許是方臘在危難之時不得已而為之。其實方臘不和他談這事，他倒覺得有些心安，畢竟他覺得自己也是有家有業的人，雖然自己對方淼大有好感，但也不好太過唐突。所以這事就一直擱了下來。
農老四自然歡喜，四人無話。流水飛速，船隻似箭。船很快便靠攏北岸，四人馬不停蹄一路北上自不用多說。並於二十七日半夜到了汴京城外，農老四按照信上說的指定的地點與人回合。他雖然沒去過那地方，卻也知道這地方便是他們家在汴京的一處分店。
把風看門的人自然認得農老四放他進屋，徑直推開房門，只見屋內圍著燭火坐著六個人兒，定眼看去有農承仲，餘水清，史斌，蔡久王楚，還有一名精壯的少年漢子便是吳管家的養子吳良。
他們見農老四等人進來，皆是一臉驚訝，只聽農承仲問道“老四？你怎麼來了”。
農老四見他們吃驚的眼神也是一臉狐疑，心想：不是你通知我的麼。然後將收到江州急信一事說了，農承仲還是一臉迷糊，心想：哪有這麼湊巧的事情，我們剛前腳到，他也就跟著來了。我們就是怕他擔心，才一直瞞著他。想來是有人故意給他送了訊息。但心中一時又猜不出是誰。
這是隻聽得蔡久說道“可能是蓮兒寫的信”眾人都將目光投向他，蔡久接著說道“我在出發之前把這事跟她說過，她當時就說：四哥想來最敬重恩師，這等大事若是不知會他。若是恩師真有個不測豈不叫他懊悔終身。說完，她便寫了封書信叫人飛速送往蘇州”。
眾人聽了蔡久的話這才恍然大悟，心中不禁都感嘆這麼有情有義的女子。農老四心裡卻好生氣憤，心想：你們連這等事情也想瞞著我，豈不是叫我作那忘恩負義之人。本想發作，但細想，現在最重要的事情是如何計劃救人，所以只能作罷。接著向眾人介紹了福壽二人和方淼，為了不便方淼女兒身份自然沒有說透，只說是方臘的一個親信。眾人互相施禮自然不用多說。緊著農承仲將他們救人計劃向農老四等介紹一遍，原來除了他們一行人之外，城中還潛伏了好幾百人。農承伯等人都在城外接援。
農老四聽著他們制定的計劃，信心大振。眾人為了儲存精神，吃了點東西便各自早早休息去了。農老四隻等到明天救出恩師，殺宋軍門個措手不及。
話說這天亮的晚了些，農老四早早便沒了睡意，其實這一晚上他也睡夠半個時辰，想起恩師對他的恩情心中好一陣傷感。開啟窗戶，一陣寒冷的毛毛細雨飄在身上。其他人也準備停當。一行人按照事先安排到了指定位置。
雖說此次前來救人的全是高手，畢竟是要在天子腳下劫走要犯。眾人不免有些緊張，眼看便到了辰時。農老四遠遠看去，只見斷頭臺上跪著個留著山羊鬍須的老者，此人正是史斌。心中激動之情越發明顯。
一陣寒風卷過，只讓人渾身哆嗦。監斬官裹了裹淺色的官袍，道了聲‘行刑’。那壯如牛的劊子手得令，祈禱唸咒便要動刀。就在這千鈞一發之時，突地法場南邊燃起火來，大火迅速蔓延，不一會便鋪天蓋地，監斬官大驚，唯恐有變便催促劊子手行刑。
劊子手殺人如草芥，哪裡還會驚悚。只見他咬緊牙關，眼看手起刀落。突然間只感到後背生痛，被人一腳惡狠狠地踹下行刑臺。只聽的那人大喝一聲道“江州農老四在此，不要命的上前來”。
在場官軍大吃一驚，他們那裡敢相信竟然有人膽敢劫法場。一時間便一擁而上，將法場為了個水洩不通。江州其他人員也不敢耽擱，大喝了聲自己姓名殺將出來。不一會兒便殺出一條血路。
農老四連忙斬斷史斌身上繩索，一把將他背起便要出殺出去。斜眼裡只見的身旁的另一囚犯，卻是十分眼熟。農老四大吃一驚，說道“馬將軍，怎的是你”。馬勝沖農老四無可奈何地點了點頭，農老四也不敢耽擱。麻利地割開馬勝的繩索，三人一道沖了出去。
聞訊趕來的宋軍，早已是黑壓壓一片。一時間千槍萬戟密密麻麻向眾人殺來。農老四面無懼色，便與軍士混戰起來，惱怒的下山猛虎，那是何等的英勇。在他眼裡這等區區幾個宋軍，還不視他們如草如菅般。一場混戰便已有十來個軍士被農老四殺翻在地。見宋軍猶如潮水般撲將而來，也不敢戀戰，與眾人躋身一處，往南門殺去。早有人在此處接應。剛到南門附近，卻有人來報，說是與農老四一起的那個少年被宋軍圍困。農老四自然知道是方淼，只見他將史斌交付別人並交代他們先退出城去。他自己只得又殺入人群之中。
沒過多久農老四便在敵軍之中找到方淼，見她似乎已經受了傷，正在拼死與宋軍周旋。農老四大喝一聲殺入人群之中。救出方淼，見來路已被宋軍堵死，只得一路往北退卻。如今身旁只有方淼一人。二人邊打邊退，俗話說慌不擇路，只見他們被追趕到只一處高牆外，宋軍依然窮追不捨。農老四見無路可去，一個機靈便帶著方淼翻進院內。
好一處院落，只見的院內牆高屋密，雕樑畫柱金碧輝煌。比方臘在蘇杭的行宮也不知好了多少。這般豪華的地方，陡然來到卻哪裡分得清南北東西。農老四見方淼越發虛弱，便趁四下無人之際沿著迴廊尋得一屋，躲了進去。
屋子裡面空無一人，到處堆滿亂七八糟的雜物，仿若是間柴房。方淼身上仍在流著血，忙地給方淼傷口做了簡單的包紮，人已經開始泛起迷糊，昏昏欲睡。
就在農老四不知所措的時候，只聽得‘吱呀’一聲，小屋的門被人從外頭推開。走進來個躡手躡腳的黼黻男，嘴裡還不斷地陰陽怪氣地咒罵著誰。農老四先是吃了一驚，但見他是這麼一副模樣，心裡大鬆了口氣。心裡，猜測想必是受了誰的悶氣，不敢當面頂撞，只得背後裡嚼嚼舌頭。農老四靈機一動，便計上心來。
農老四也不迴避，而是大搖大擺地直杵杵地站在那人面前。那人陡然間見眼前多出一人先是一愣，能後用那豆粒般大小的眼睛上下打量番農老四，見他素衣素行而且渾身血跡大吃一驚。腦海中突然想起方才同伴說的今日城內有人劫法場的事情，不禁渾身哆嗦起來，心想：這人兇神惡煞，必是那歹人。也不敢多待，拔腿便跑。農老四雖然不知道他心中所想，但也看出他的驚慌害怕。哪裡肯放他輕易離去，只見他搶先一步奪了他的去路，出手一招便將那人制服。
那人渾身動彈不得只得大呼救命，農老四順手一抓抓了塊破布材堵在他嘴裡。說道“莫要驚叫，要不休怪我要了你的小命”。那人膽小的很，被農老四一嚇唬，動也不敢動，只得一個勁的點腦袋，表示自己必定老實。
農老四心想：眼下方淼病得厲害，得想辦法先把他救治好。而自己又人生地不熟，貿然出去未必有什麼收獲。這小子似乎傻裡吧唧，必定容易哄騙。已是說道“你這小子竟敢在背後謾罵上司，我要把你交了出去領些賞錢”。
那人心想：我方才只是小聲嘀咕幾句，不曾想到竟被他聽了去，這卻如何是好。心中不禁懊悔自己真不該出言不遜。說道“原來你不是叛賊，而是劉公公派來監視別人細作的”。
農老四壓根沒聽清楚他方才罵的是誰，說那話只不過是嚇唬他罷了。聽他說什麼劉公公，心中一驚，心想：只有宮裡的太監才會稱作公公，莫非我現在是在皇宮不成？看來這廝也是個太監。心裡萬千思緒，臉上卻無不忿改變，只聽的農老四呵呵笑道“你小子還當真算是機靈”，說完抖了抖衣服說道“看到身上的血跡沒”，說完指了指旁邊的方淼說道“就是因為他說了句劉公公不好的話，他老人家就讓我教訓教訓他。誰知這小子當真不禁打，才打了半天功夫就昏死過去，還濺了我一身的血，晦氣，真是晦氣”。
那人探頭去看了看躺在地上一動不動的方淼，見他奄奄一息，嚇得不行，心想：還打半天，就算是鐵打的身子也要被打碎。帶著哭腔道“小的再也不敢了，求公公饒命”。
農老四心中暗喜，心想：這裡既然是皇宮大院，像我這一身行頭必定難以掩飾。見那人與他身材相若，已是說道“算你小子今日運氣，我方才打人打的手痛。現在也沒力氣懲處你，你這一頓打暫且記下。要是再有違我心意的事情，定加倍處罰。你且起來，我原先的衣衫早已不堪，你麻溜地與我弄身行頭”。
那人聽到農老四不追究他的罪責，大喜，納頭稱謝。又聽他說要換衣衫，這才恍然大悟，心想：劉公公向來喜歡派人喬裝打扮監視別人，看來不假。笑嘻嘻說道“小的這就去這就去”，農老四‘嗯’了一聲，接著又指了指方淼對那人說道“這小子雖然犯了天的大錯失，但畢竟也不致死。大家都是苦命之人，你順道去弄些湯藥來救他一救，也好給你積點陰德”。說完，想那人擺了擺手，示意他可以去了。
那人看著滿身傷痕的方淼，心中一陣痠痛，心想：都是爹孃樣的皮肉之軀，奈何要受這般苦難。寄人籬下仰人鼻息，本就是顫顫兢兢，即使這般也難以糊弄這的小命。哎，都是可憐的人。心中對方淼大生同情之心，聽農老四說要自己找藥救他，心中到甚是感動。心中‘阿彌陀佛，菩薩保佑’等為農老四唸了個七八遍，這才不舍而去。
沒過多久，那太監便就回來了，手裡還摟著兩套太監衣服，一進門就笑臉迎人說道“管事的公公，你要的衣服我給你帶來了。雖然是幹淨整潔的，但卻不是您的原物。您就講究著些換上。藥湯我已熬上，不久便可送來”。
