邊上幾個做著針線的宮女不知不覺都停下了手頭的活計，範雪瑤招招手，笑道：“正好，採選新的宮女入宮，怕就是近期了。我過兩日向太後進言，看能不能放一批年老的宮女出宮。我再送些銀兩回孃家，讓人修築幾間庵堂，置幾畝地，也算是那些沒有歸處的宮女們的一個安身之所。”
素娥聽了這話，感激地屈膝跪下，範雪瑤拉也拉不及。她這舉措，真正觸動了宮女們的軟處，叫她們感動的眼淚汪汪，畫屏甚至說要把這些年攢的錢都捐出來。
畫屏她們幾個，有幾個是出身官吏家。只是她們家裡的父祖官階都很低微罷了，七八品，甚至不入流。進了宮，也只能做個宮女。不過因為是出身官家，這就代表她們即便會老死宮中出去，但是也不至於死了也無人收斂。只能淪落到安樂堂，死後會被火葬，和其他屍灰一起填入枯井。
即便她們自己的處境可能稍微好些，但是同樣都是宮女，看到其他宮女的下場，她們心裡不是不悲愴的。
現在範雪瑤發恩，要請放宮女，讓年老的宮女可以返回原籍，不用死無所葬，甚至還要買地安置那些沒有歸處的宮女，她們就好像自己得到了恩惠一樣感激不盡。
身邊跪了一地的人，磕頭磕的咚咚響，範雪瑤見了，心裡很不是滋味。連忙叫起她們，無奈道：“我只是說要向太後說這事，可太後開不開恩，我也不能肯定。你們頭磕的太早了。”
素娥又哭又笑道：“奴婢感激娘子，是這樣仁厚的，為我們這些卑賤的宮人開恩。這是娘子的一片心意。成與不成，又有什麼要緊的呢。只是這心，在這宮裡都難找了。古往今來有多少貴人娘娘，有幾人這樣仁慈寬厚的。奴婢真是感激不盡！”
範雪瑤本就想替她這些忠心的宮女做些什麼，看到素娥她們這樣感激，心裡倒是打了十分的主意，定要促成這件事了。
這事她去請求太後是再好不過的，太後歲數大了，身體又多病，所以很信佛理，以此為心靈寄託，排解病痛的苦楚。放出年紀大的宮女，這事也算是一件功德。而且同樣是婦人，看到和自己同樣年紀的女子在掙紮求生，韋太後總會有些同理心。應該會同意。
不過猜測會同意，她還得做些準備，好有一定的把握說服韋太後。
她讓宮女去打聽洗衣房有多少年老的宮女，安樂堂又有多少養病的宮女，養著這些人需要多少錢財。花了些時間記下了諸多資料，最後結算成明確數目。寫成單子，這天抱著楚煦去給韋太後請安時，便一起帶去了。
韋太後很喜愛楚煦這個孫子，一來便讓宮人拿來諸色點心，糖果，蜜餞、果子，拿著哄楚煦玩兒。範雪瑤陪著她說著逗趣的話，有意把話題扯向佛說上，為了附和韋太後的喜好，範雪瑤看經書也頗多，聊著聊著就說到《涅槃經》，她說起因果來。
《涅槃經》講：“業有三報，一現報，現作善惡之報，現受苦樂之報；二生報，或前生作業今生報，或今生作業來生報；三速報，眼前作業，目下受報。”
韋太後好信佛法，只是平時沒什麼人同她聊這些，因為對佛法各人有各人的理解，而宮妃們大多言行嚴謹，不敢輕易表露態度，生怕被捉住差錯，丟臉。偶爾趨奉韋太後個一言半語，也很隱晦。
韋太後難得碰上和自己說佛說的這樣投契的人，不禁興致盎然，氣氛越來越好。範雪瑤便趁勢向韋太後提起宮中白頭宮女的事來。
“這些宮女年歲老了，大多身患有疾，行動都不便，更不用說做活了。妾殿裡有一侍婢，教養她的姑姑年逾四十，患有關節痛，痛的時候足不能行，手不能抬，還得在寒冬臘月裡漿洗衣裳。妾的娘娘也近這樣的年紀，妾聽說了這樣的事，心裡頗為不忍。”
韋太後聽她說起宮裡年老的宮女日子艱難，心裡有了點數，以為範雪瑤是想要求個恩典，放哪個宮女出宮。誰知範雪瑤的主意更大，卻不是要放一個兩個，而是要請放一批宮女。
韋太後坐久了，腰有些痠痛，便到榻上歪著歇息。範雪瑤一邊拿著美人捶給她捶腰背，一邊柔聲說道。
“正好不久宮裡就要選進新宮女了，倒不如放出去一些年老的宮女，叫她們有家的，能夠返回原籍，家裡贍養她們個晚年，落個好終老。沒家的，妾出個資，蓋幾間庵堂，買幾畝地，叫她們自耕自織，也算是個結局。如此一來，既能給宮裡更新換代，放出去年歲大且病弱的。補充進新鮮的人兒。說起來，這也算是一件善事呢。”
範雪瑤柔聲詢問：“娘娘覺著如何？”
韋太後不答，反而喃喃念道：“祖師說，欲得長壽先須戒殺。”
範雪瑤接道：“今人壽長，蓋自前世不殺生來也。這些年老的宮女最終都會被送去安樂堂，雖然也是有個終老之處，只是到底比不上在家中，有親人相伴終老來的好。不若就放她們出去了。”
範雪瑤早前尋思了許多說法，最終決定同韋太後這樣說。
韋太後年紀大了，心就會比較軟，而且，會怕死。對什麼人說什麼樣的話。對韋太後，說這種話效果最好。
如果是對許皇後，說這些就沒用了。還不如說這些人年紀大又幹不了什麼活，等於是白養著她們這樣的冷酷無情的話。因為許皇後不在乎那些人的死活。她更重視利益權衡。讓許皇後同情別人，還不如告訴她怎樣利益更大的好。
範雪瑤取出一份名單，遞給韋太後看。
那上面的開頭就是一串數字，宮裡超過四十歲的宮人有多少，五十的有多少，六十的有多少。這些人的月俸，月料一共需要多少。
下面則是她想要放出宮的老宮女的名字，不僅記錄了她們的出身、籍貫，更重要的是記了這些宮女什麼時候進的宮，在哪裡當過差，因何故被分去洗衣房。這些問題，一目瞭然。
朝廷不放宮女出宮，很大原因是因為擔心宮女出宮後，會把宮廷秘事宣洩出去，損傷到朝廷的顏面。所以她這單子上的，全是些在無關緊要之處做事當差的宮女。太後、皇後以及皇帝跟前做事的，她一個沒寫。
這三個地方不同其他地方。指不定會不會戳到什麼隱秘的事。所以倒不如她一個不提。這些地方的人能不能放，要不要放出宮，太後、皇後和皇帝自然有自己的決斷。
要放的，她不提，也會放出去。不能放的，她提了也沒用。
太後歪在榻上，慢慢翻看著名單，看著看著就愈發感慨範雪瑤的聰慧。
韋太後因病而憔悴、老態畢現的臉龐上，緩緩展開欣慰的笑，道：“難為你有這份心了……老身就允了。”
範雪瑤連忙欣喜跪下，疊聲謝恩。
韋太後叫起她，招手讓範雪瑤坐到自己身邊，一邊看著楚煦在氈子上玩金鈴，一邊和範雪瑤閑談起來，問她是為什麼忽然想請放宮女的。
範雪瑤細細將素娥的姑姑的事徐徐道來。
