臘月初六，翊勳的風寒症候已經大好，他換了件平袖的常服去前面大殿裡進香，又在主持方丈的陪同下將這座歷史悠久的寺院細細的參拜了一回。
“保國寺真不愧是千年古剎啊！”翊勳贊嘆著，對方丈說：“我不很瞭解南方的習俗，在京師臘八可是個大日子，寺院裡要施粥，百姓家境殷實的也一定要煮臘八粥喝……對了，還要做臘八蒜，放到三十兒時就著餃子吃，又酸又辣還有股甜味兒，很爽口的咧！民謠裡還說‘小孩兒小孩兒你別饞，過了臘八就是年’。所以啊，這街上過了臘八可就熱鬧起來了！”
“想不到裕親王對市井中的情形也如此明白，真是萬民之福噢！”老方丈陪笑著：“我們寺裡也極為重視臘八日的，每年都要連續施粥三日，以紀念我佛如來在伽倻山尼連禪河畔成就無上正等正覺……”
“方丈師傅，弟子有一事不明想請教於座下，不知當講不當講？”
“裕親王嚴重了，請王爺垂賜。”
“佛是希望我們都能往生西方極樂世界呢，還是希望我們能夠覺悟成佛？”
“請裕親王恕老衲昏悖，往生西方極樂世界與覺悟成佛並不矛盾呀……”
“怎麼說？”
老方丈笑著看看翊勳，合掌回說：“修行人往生後本非西方極樂世界一個去處，還有東方淨琉璃世界、東方妙喜世界、華藏世界、靈山淨土乃至彌勒佛的兜率淨土等等，十方上下何處無佛？有佛之處皆為淨土嘛！雖然名號有些許不同，但無非都是親近佛陀而事修行……這修行的目的根本還在於覺悟成佛呀！”
“可是，神祇本該是高高在上的，佛陀真的會希望我等凡夫能與他一樣圓滿成就麼？”
“裕親王可知，彼時佛陀在菩提樹下圓滿證悟後，開口說的第一句法音是什麼嗎？”
翊勳笑著搖搖頭：“願聞其詳。”
老方丈肅立站定，雙手合十禮敬虛空正色說道：“佛言‘奇哉，奇哉，大地眾生，皆有如來智慧德相，但以妄想執著，不能證得！’裕親王請想，這難道不是佛陀對眾生發自內心的鼓勵麼？只有被無明遮蔽的眾生，才會覺得權力或地位是此消彼長的東西，才會對周圍的一切充滿恐怖……”
“千江映月，萬裡雲天！”翊勳聽罷豁然開朗，他恭敬的向老方丈施了一禮，親自封了一千兩紋銀為供養，又吩咐蕭遠山下山準備飲食衣物，要在臘八這天齋僧施粥。
“活到三十才明白，計劃沒有變化快！”翊勳看罷手裡的信，喃喃自語道。
“主子您說什麼？”
“這是當年宮裡嬤嬤總喜歡唸叨的話，真是耐人尋味啊！”
“我們不在這裡過臘八了？”蕭遠山好像明白了些什麼，問道。
翊勳點點頭：“去，把七阿哥請來。然後準備回杭州，楊公堤圈地的事情有眉目了……”
德杞將外罩脫去交給身邊的侍從，進屋給翊勳請了安便問道：“八叔，我聽蕭總管說您要回杭州，身子可大好了？怎麼來去都這樣匆忙呢？”
“杞兒來了？”翊勳正在寫著什麼，沒有馬上起身，一邊奮筆疾書一邊說：“你且坐坐，我寫完跟你說話……”
德杞偷眼看時，盛裝密奏的錦盒正放在案頭，他知道翊勳應該是正在給皇帝寫密摺，便知趣的坐到中堂裡的椅子上，靜靜地等著翊勳。大約一盞茶的時間，翊勳將寫好的密摺親手封在錦盒裡，叫了巴鼐囑咐幾句才轉身來到中堂，見德杞又要起身行禮，忙擺手示意他坐下。
“我本打算過了臘八再回去的，沒想到杭州那邊出了點兒事兒要回去處理下，就得把你一個人留在明州啦！”
“讓八叔費心了。”
“這是你第一次出來辦差，不妨說說你對遠舶司這一塊兒有什麼想法？”
“不瞞八叔說，我本來是盤算著這個衙門成立不久，不會像旁的衙門那麼累人。可是出京前學了那麼多稅目上的事情，到了明州又跟著您上船、下港的，反倒是覺得自己失策了……”
翊勳聽他這般吐露心聲，不禁大笑起來：“你個懶小子，萬事開頭難，剛剛支起來的攤子要費心思的地方才多啊！”
