“蝶爪，蝶爪，醒醒！”明爪一邊說著，一邊想起自己已經有好幾天沒有這麼粗魯地喊過她了。
自從那天搞定了潑皮貓，明爪對她的欽佩就一天勝過一天。大雨結束了，或許這就是星族用來磨礪我們的意志吧，而我們又得到了一隻彷彿冉冉升起的新星一般優秀的貓：蝶爪，她想道。現在族群終於開始走出困境，雖然比起綠葉季節的全盛之日，捕獵隊派出去的次數還是多了一些，但蝶爪至少有時間好好梳理她的皮毛了。每天下午舌撫現在的版本應該翻譯成了“分享舌頭”，但是那個實在惡心。這是老版的翻譯。）時分，事實上大多時候是明爪在梳理她濃密柔順、光彩熠熠的棕色皮毛；而她也會很小心地舔著明爪的銀白色短毛，雖然只要稍微梳梳它就可以平平整整的了。
事實上，這幾天明爪在訓練的時候有些心不在焉。無論是在馬場的沙地邊上訓練動作讓它至臻完美，還是從獵物堆裡選出最有營養、易於消化的食物給育嬰室，抑或僅僅是交接任務的時候偶然碰面，明爪總會在經意或者不經意間回頭看蝶爪。她那雙碧藍色的大眼睛永遠都有一種親近的東西，又有一種超脫的東西，她的鼻際線的走勢總是如此優雅……
但是就在剛才，她聽到蝶爪在夢中一直重複著一個又長、發音又別扭的詞語，在昏昏沉沉的狀態下根本無法聽清，好像是“vaiepairy”或者類似的什麼東西吧。
“蝶爪這幾天的成就或許就和這個vaiepairy有關系呢。”明爪想著，“也許這是一隻貓的名字，或者別稱，也許她每天和vaiepairy一起秘密訓練；也許是一種戰術，或許她那天就使用vaiepairy才打敗了那麼多潑皮貓；也許是她……”
那一整天，明爪的腦海中總是不時浮現出vaiepairy這個神秘而發音優雅的詞，它究竟是什麼意思呢？它彷彿在晚凋的越桔上跳動著明亮的橙色火焰，在微風拂過的湖面上泛起銀色的波光，在她走過的每一片樹葉、在遠處崇山峻嶺裡的每一個山頭上浮現又隱沒，像一隻小小的蝴蝶，眼看著就要撲到了，一轉眼又出現在幾步之外的半空中。究竟是什麼呢？
“明爪，蝶爪，你們去探望小龍和小蒲公英，看看在馬場他們生活得怎麼樣了。鱒溪很快也會有奶水了，他們的年齡應該也可以開始吃些輔食了。如果不行就接回來。”蘆葦須命令道，他身後不遠處站著柳光。
“幸好又能和她在一起了。”明爪在心裡嘀咕著。她看到夕燒幾乎都燃盡了，東方還留有幾片紅色的雲絲，像是一股血流滴入一團蛛絲；大部分的天穹已經覆蓋上了暗黑的色調，只是看不到什麼星星。這又是一個陰天。從vaiepairy那一天開始，連續三天都沒有不能直視的日光，而她被疑雲籠罩的心，似乎也如此迷茫。就連靈風也不怎麼找她了。不久之後，她就要參加找尋隊，前往一個更加迷茫的地方，一個遙遠的獵場。遙遠是多遠？她不知道，但只要想到和蝶爪在一起，心裡就有一種舒服的感覺。
三隻貓很快就趕到了馬場。也許是因為天氣更加寒冷，小灰看上去沒有住在上次遇見的谷倉。他們搜尋了一會，終於在房屋的角落裡發現了他。他躺在一個貝殼形狀的編制貓窩裡打著鼾，聽到他們的腳步聲，他微微睜開了一隻眼睛。
“你們啊？大晚上來拜訪，有什麼事嗎？”
剛剛開口想要辯解對於族群貓這根本不算晚，就聽到蘆葦須說：“是這樣，我們寄養在你們這裡的兩只幼崽，小龍和小蒲公英，現在不知道怎麼樣了。我們想要探望一下。”明爪和蝶爪，作為學徒，恭恭敬敬地站在後面。其實明爪覺得自己救下了這兩只幼崽，或許有權利過去看一眼，但是瞟到蝶爪沒有動，就只好站在原地。
小灰略微咳嗽了一聲，站起身，他的毛似乎因為一直窩在那裡有些亂。
“絲兒！”
什麼回應都沒有，他稍稍抬高了自己的聲音，又喊了兩三次，但是仍然沒有回應。
爐火的光芒投在他們身上，彷彿把毛發都染紅了；高大傾斜的影子落在淡金色的桌布上。小灰低下了寬闊的腦袋，搖搖頭。“她應該就在這裡啊……”他說，“就在這裡，也許有什麼事聽不見。”
“我們去找找她吧？”蝶爪說，明爪很感激地看了她一眼。
三隻貓一邊向前走，一邊壓低聲音呼喊著“絲兒！”他們已經看見了兩腳獸）。明爪突然隱隱約約感覺到了什麼。
穿過了好幾個房間還是不見蹤影，大家的腳步開始因為懷疑而雜亂。蘆葦須轉身問道：“絲兒到底是隻長什麼樣的貓？”
“她身材嬌小，灰白相間。”小灰簡單地回答。
等等……絲……嬌小……灰白相間……
絲爪！
明爪不知該怎麼想。找到謎底當然是一個好事，這謎底卻來得如此突然，又如此突兀。
她發現自己正在呆呆地站在那裡，就趕忙加快腳步想要跟上兩只貓。他們本來應該沿路一個房間一個房間地搜尋，可是……兩只貓並不在路途的前方，下一個房間裡；也不在下下一個房間裡，也……
“蘆葦須？蝶爪？”
一邊喊著，心裡一邊布滿了灰色的鬱悶。明明是在找絲兒，卻變成了找他們兩個。她很信任這兩只貓，也非常欽佩他們。他們現在玩消失是想幹什麼？
細心地嗅聞著他們的氣味痕跡，清爽的氣息就在不遠處。她沿著越來越清晰的味道向前走著，眼前突然出現了一扇緊閉著的門。
