獨孤鶴獰笑道：“也行啊，神刀城還有幾百號子弟兵，你們想比誰人多是不是？”一邊說話一邊動手，彎刀又把葉思秋逼得向後退開一步。
秦紫風等人只得剎住腳步。獨孤鶴又道：“你們都聽好了，囚禁梅姑娘林姑娘是我獨孤鶴一人的主意，這姓葉的有本事把我打敗再說，我侄兒又豈能代表我出戰？”
秦紫風等人更加怒不可遏。葉明珠小玉異口同聲地罵道：“獨孤鶴，你如此蠻不講理，總有一天落個眾叛親離的下場！”
獨孤鶴不搭理她們，彎刀跟著使出“神刀破天”招式，刀影如山一樣壓向葉思秋，同時對他叱道：“讓你這不自量力的小子見識見識神刀城的真功夫！”
他用的是同一套刀法，但他以幾十年的功力貫注其中，其威力又哪是獨孤痴可同日而語的？葉思秋頓感壓力驟增，當下不求有功，但求無過，一劍一劍不停地只招架不還手。秦紫風眾女空自滿腔憤怒，但懾於敵方人多勢眾，一時也只得按兵不動。
兩人此前雖然交過手，但當時均有其他人參雜其中，混戰場面使得彼此真實武功難以如實展現；現在單打獨鬥就不一樣了，雙方發力點都只朝向一個人，各自修為高下也在三四十招後快速凸顯出來：葉思秋一步一步向後退避，獨孤鶴則一步一步向前緊逼。
旁人見獨孤鶴穩佔上風，可他暗地裡著實吃驚不小，心想葉思秋雖然一時落於下風，但真要克敵制勝非得百招開外，以這人如此巨大的潛力，只怕不假時日就要趕超他們這一代高手了。
一瞬間，獨孤鶴就已下定了決心：“那天在無錫城本要殺他以絕後患，後來卻痛失時機，那今天非得叫他有來無回！”
心念轉動間，手上招式更急更猛了。旁人只覺得廳裡壓力越來越重，緊張得幾乎連氣都透不過來。葉思秋邊勉力拆解獨孤鶴攻勢，邊暗暗思量：“落敗顯然無可避免，看來想透過這種方式救出兩位姑娘，那是痴心妄想了……這接下去要怎麼辦呢？”
隨著雙方令人窒息的招式，沒多久便堪堪過了百招。
獨孤鶴察覺到葉思秋劍上內力越來越不濟，顯然已到了祭出殺招的時候，於是大喝一聲，使出剛才獨孤痴用過的招式“石破天驚”，身體和彎刀裹挾著隕石擊破長空時那種驚天動地的力量，向葉思秋砸將過去！
一眾旁觀者，不管是獨孤家的人還是秦紫風等姑娘，俱都臉上變色，失聲驚呼。
葉思秋哪還敢以剛才破解獨孤痴那樣的招式迎敵？吃驚之下長劍脫手向獨孤鶴激射出去，同時身體伏地，急速向旁邊翻滾躲避。
獨孤鶴獰笑一聲，彎刀擊飛對手射過來的長劍時，另一隻手手掌已如巨石撞地般向葉思秋一拍而落！葉思秋雖用盡全力閃躲，但終於遲了一剎那，獨孤鶴那一掌不偏不倚擊在了他後背上！
“哇——！”一口令人觸目驚心的鮮血頓時狂噴而出。秦紫風姐妹和葉明珠小玉同時尖叫一聲，一起搶上前圍在伏在地上的葉思秋身邊。獨孤鶴一招得手就不再出手，向後縱身坐回座位上，冷笑道：“年輕人，現在終於知道神刀城厲害了吧！”
葉思秋臉如金紙，已完全說不出話來。圍在一旁的幾位姑娘早已涕淚橫流，秦紫風指著獨孤鶴罵道：“你這小人，剛才葉大哥也沒傷你侄兒，你卻這般兇殘狠毒！”
獨孤鶴面不改色，振振有辭地說道：“這本來就是個小人當道的天下！你們看朱溫夠小人了吧，可他還當上皇帝呢！還有其他那些佔地為王的，他們又哪一個不是小人？”
葉明珠小玉小心地扶著葉思秋，讓他勉強坐起來。葉明珠泣不成聲，抽噎道：“葉……葉大哥……你……你覺得怎樣……”
葉思秋微微搖了搖頭，嘴角猶自沁出絲絲鮮血。小玉又驚懼又不安，哭道：“葉大哥……你為了小姐……我……我……”
獨孤鶴看了幾位姑娘一眼，揮揮手道：“你們還是快點到外面鎮上為他準備後事吧，這姓葉的吃了本座‘寒玉掌’掌力，已經活不過三天時間了！”
“什麼！”幾位姑娘像是被晴天霹靂擊中一樣，作聲不得。她們本以為葉思秋只是重傷，可是……
楊麗鶯蕭南月及獨孤氏其他人也臉上失色。葉思秋雖是跑來挑戰的敵人，但他始終風度翩翩，彬彬有禮，大家對他並沒什麼怨恨，卻沒料到此時風雲突變，他居然沒三天就要死於非命了！獨孤雁大聲叫道：“二哥，你……你怎麼……”
獨孤鶴森然道：“神刀城屹立江湖幾百年，又豈容一個後生小子在這裡撒野？獨孤鶴今天若不痛下殺手，又怎對得起手中這把獨孤皇后傳下來的寒玉扇？”
獨孤鵬急道：“可……可是獨孤皇后是要後人與世無爭啊！”
獨孤鶴冷哼一聲不理幾位堂弟，又對秦紫風葉明珠小玉等人道：“神刀城不招待將死之人，你們還是帶這姓葉的走吧！”
秦紫風等人又驚懼又悲憤，但當此情形下，多說也只是自取其辱；有心想上前和獨孤鶴拼個玉石俱焚，但眼看葉思秋奄奄一息的模樣，又哪能置他於不顧？
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憂急如焚中，葉明珠小玉只得顫抖著手抱起葉思秋，由葉明珠把他背在身上，幾位姑娘臉上淚痕斑斑的退出神刀城議事樓，一路向外面集鎮方向疾步走去。
等到她們好不容易在鎮上找好客棧，時辰也已經黃昏時分了。
葉明珠輕輕把葉思秋放在床上，眼淚又一連串流下來。小玉及秦紫風姐妹也淚眼婆娑，不知所措。
她們當然知道獨孤鶴武功有多可怕，葉思秋被他那樣一掌擊中，別說僥倖沒事，沒有馬上粉身碎骨已經很不可思議了。她們只恨自己對他信心太足，當時沒有早點出手，不然也許還可以阻止悲劇的發生。
這時葉思秋忽然掙扎著翻過身，然後睜開雙眼緩緩坐起來。幾位姑娘大驚，同時搶到床邊，叫道：“葉大哥！葉大哥……”
葉思秋輕輕搖了搖頭，又抬手指了指房間敞開的大門。小玉忙跑過去關起來，可隨即一個可怕的念頭在腦中一閃而過：“葉大哥是迴光返照嗎，他是不是就要……”
葉明珠忽然記起師門碧水池有一種療傷靈藥，叫“天山雪蓮丹”，可是自己下山時並沒帶上，這下遠水救不了近火，可要如何是好？心裡又悲痛又悔恨，眼淚又一顆顆滑落下來。
葉思秋緊閉雙眼，盤膝而坐，臉色一會兒蒼白一會兒潮紅。幾位姑娘絲毫不知他體內狀況，又驚恐又擔心，渾身都發冷起來。
大約過了一頓飯時間，葉思秋忽然“哇”地一聲，吐出了一大口淤血，把地板都染紅了一大片。小玉葉明珠及秦紫風姐妹馬上又圍上去，異口同聲地叫道：“葉大哥，你覺得怎樣？”
葉思秋抬手擦了擦嘴角血跡，緩緩道：“你們都各自去休息吧，晚上不要來打擾我。”
葉明珠急道：“可是……可是你的傷勢……”
葉思秋搖了搖頭，道：“你們別多說了。即使我要死，也是像獨孤鶴說的那樣，三天後再死，是不是？”
