“簡直是無法無天！這等蛀蟲，竟也能外放一地知縣，本宮回京之後，定要找吏部孫尚書問個明白！”
扔下手中的黃冊，朱常洛再難掩心中的怒意，冷聲說道。
朝廷徭役，各有制度，但是到了這幫貪官汙吏的手中，卻成了魚肉百姓的工具，讓他如何不氣。
倒是一旁的劉元霖苦笑一聲，道。
“殿下息怒，此事恐怕也怪不到孫尚書的身上，這也是臣之所以請殿下親自前來泰興縣察看的原因，積弊已久啊！”
“劉巡撫不必諱言，直說便是！”
聽得劉元霖口中的嘆息之意，朱常洛正色道。
他雖是微服而來，但是甫一到揚州城，劉元霖不急著跟他介紹案情，反而帶他來到了泰興縣，朱常洛心中便隱隱有所猜測。
如今看來，恐怕這偽造黃冊之事，劉元霖早已經知曉。
“殿下容稟，臣奉聖命追查鄭青山販賣私鹽一案，深查之下，發現其人倒賣私鹽的最大銷貨地，就是在揚州城，於是臣便暗中來到揚州城追查，只是不意竟發現了黃冊之事！”
劉元霖這才緩緩道來。
黃冊之事是個意外，不錯，就是個意外！
劉元霖為了追查私鹽一案來到揚州城，這些私鹽經過揚州轉運到各地，但是仍舊有相當一部分私鹽，被銷到了揚州本地，而在追查揚州本地私鹽的時候，劉元霖發現了一件奇怪的事情。
那就是本地私鹽的出售數量，遠遠低於其他人口相當的各地的數量，追查之下才發現，揚州本地的人口數量，看似不少，但是大多是流動商人。
真正的本地戶籍之人，遠遠少於黃冊上記載的數量。
而且這不是某一個縣的問題，而是整個揚州府，都存在這樣的問題。
劉元霖深感此事重大，不敢擅專，便即刻密奏京城，只是不意還沒得到回複，就在驛站遭到了刺殺。
“黃冊之事並非一日之事，臣追查良久，曾經調閱過十年以內的黃冊，並且走訪了不少村裡，發現偽造黃冊的歷史，已經有數十年之久，歷任知縣都是如此做的，只不過婁敬曄做的有些過分罷了！但是終歸不過是蕭規曹隨！”
劉元霖嘆了口氣，道。
朱常洛頓時眉頭緊皺，只是卻明白了劉元霖所說積弊已久的意思。
事實上，婁敬曄是不得不偽造！
試想一下，他到任之後，面對的便是一個和現實狀況嚴重不符的黃冊，那麼他的選擇只有三個，一個是向上層告發此事，但是這一條路壓根行不通，劉元霖堂堂的浙江巡撫，追查黃冊一案，竟能遭到刺殺，可見此事的水有多深，婁敬曄一個小小知縣，恐怕還不夠被人碾死的。
還有一個選擇，就是慢慢的更改黃冊，努力讓黃冊跟實際情況相符合，但是如此一來，黃冊上的變化便是逐年下降，他婁敬曄在吏部的考評當中，怕是要得上一個下等了。
這種拿自己前途去換老百姓好處的官員，恐怕是少之又少，至少，婁敬曄不是！
所以他選擇了最後一條路，也是之前幾任知縣都選擇的一條路，蕭規曹隨，吏部考評四年一次，官員在一地最多連任兩屆，也就是說，婁敬曄只要保證，在他的任上不出問題，等到考評期滿，他自然能夠升遷別處，這泰興縣的爛攤子，自有下一任知縣去頭疼……
但是這樣的結果就是，黃冊上的數量越來越多，而老百姓在沉重的徭役賦稅壓抑之下，數量逐年減少，兩種矛盾對抗的最終結果，必然是不堪重負的老百姓揭竿而起，將整個王朝和這些官員們一起，埋葬在歷史的塵埃當中！
