三年後。
未央宮宣室殿外, 李誡自從履職大司馬後, 反而沒以往忙碌了。如今呂筱聽了孟準的話，主推平晏的重商政策, 盡管群臣反對，呂筱也是一意孤行，誰知收效甚佳，這幾年，民間商貿繁華, 國強民富。
自王敘做了皇後之後，孟準勢力明降暗升，而大權在握的平氏一族也成為了皇後及皇太子的擁躉。幸而，這幾年皇太子依然“下落不明”，朝中勢力才算取得了某種平衡。
李誡站在廊下，不由得皺起了眉頭。
遠處烏雲滾滾，遮天蔽日，悶熱的天更是沉悶壓抑。
昨日皇後動了胎氣, 又小産了。
李誡心裡估摸著有事要發生，眉頭鎖得更深了一層。
他走進大隔間，黎旦迎上來，說光祿大夫高劍還在裡頭，讓他稍候。
李誡只能到大隔間側邊的耳室裡候旨，大概過了小半個時辰，內侍宦者才來宣的他。
呂筱坐在案後，微閉著眼, 一手輕輕捏著鼻樑，似是睏倦。這幾年他這皇帝做得越來越得心應手了，李誡猶記得剛見到他的時候，他不過是一張簡單的白紙，趙合德雖然已經訓練他學習劉昭的儀態至少有小半年，但，那時候的呂筱對朝堂政治還是懵懂無知的。
之後，是他李誡和吳錦兩人，不分晝夜地辛苦訓練他，讓他一點一滴漸漸向劉昭的人生靠攏。
呂筱人極聰慧，幾乎過目不忘，還擅長舉一反三，很多事教一遍便會，所以後面他裝劉昭才會裝的如此之像。這是李誡料想不到的。
是呂筱的聰明堅韌和隱忍讓李誡最終選擇站在他這邊，他相信自己會輔助其成為一代明君。但是，被他寄予厚望的君主，卻被個女子給羈絆了，這一點讓他甚為……失望。
他猜不透呂筱的心思，在他們原本的計劃裡，利用王敘和孟準奪回大權之後，便是要一步一步削弱孟準兄妹的權勢，但如今卻變成了，王敘坐穩了中宮之位，而孟準在光祿勳的位置上，大有逐漸取代他大司馬職權之勢。
而孟準此人心思太深，交出衛尉的掌控權後，呂筱對其的戒備心也放下了。李誡曾幾次三番要拿他的短處，都被他化險為夷，呂筱又護著他，這讓李誡甚是為難。萬一孟準突然發動政變，與皇後裡應外合，控制住皇帝，挾天子以令諸侯，那他們也是毫無還手之力。
李誡如今唯一能阻止他們奪權的，便是阻撓太子回宮。
李誡行了禮。呂筱繼續掐著鼻樑，已道：“李侍中你坐過來。”李誡一直是身兼侍中之職，而呂筱為了表示親近，無論李誡是擔當丞相還是大司馬，都稱他為侍中。
李誡忙上前，在案側跪坐下來，問：“皇上今日召臣進宮……”
“李侍中，當年你欽監鄭楷行宮刑是不是作假了？”
原來是這件事，李誡解釋道：“當初元容華來求微臣幫忙，微臣看她瘋瘋癲癲的，生怕她到處去求人，亂說話惹事，便答應了幫她的忙，找了個跟他年齡身段相似的死囚替他行了宮刑，怎麼？”
“前幾日高劍在煙花柳巷看到鄭楷，據說他還包養了個歌妓，後來再一打聽，他府裡還養了幾個小妾，生了個女兒。這事很快就傳到皇後耳朵裡，昨日皇後為了此事動了胎氣……”呂筱嘆了口氣，小産的話並沒有說出口。
李誡道：“皇上，微臣當時也是迫不得已。”
“我知道，你是怕鄭河拿我的身世要挾你，但是皇後怎麼會懂你的迫不得已呢。”
“那……”
呂筱指著桌上堆著的奏章，道：“今日一早，朕就收到了好幾個大臣對你的彈劾。”
李誡知道這一定是孟準指使的，他這幾年在找孟準的短，孟準也在暗中找他的錯處，誰知還是讓對方先抓住了把柄，這包庇藏私，又導致了皇後小産，對方必不會輕易放過他。
李誡道：“臣願請辭大司馬之位。但這豈不是又助長了光祿勳孟準的權勢？”他仔細觀察著皇帝的神色，“還是說，皇上根本就不顧忌他？”
“不。”呂筱深邃的雙眸，雖然疲倦，卻依然熠熠發光，他道：“明日起，李侍中先託病不參加朝會，讓他們放鬆警惕，我這邊也答應他們會對你進行處理，但我們都拖著。”
“這能拖延多久呢？”
“三個月。”
“三個月？皇上這是何意？”
“這三個月，你偷偷去查孟準，當年是不是他背叛了劉昭。”
“皇上的意思是，孟準這個兩面奸細對誰都不忠？”
呂筱道：“我一直想不明白一件事，我當初已經落入劉昭手中，是孟準看管我，最終為何輕易讓趙合德的人把我給劫走呢？既然是趙合德把我劫走了，他作為一個忠君之士，不應該馬上稟報太子劉昭嗎？為何他瞞而不報？還有，當年劉昭是怎麼死的？”
李誡湊前來：“皇上你是懷疑，孟準是殺劉昭的真正兇手？”
呂筱為這事已經思慮多時，他食指輕輕瞧著幾案，道：“除了他這個兩面奸細，我真想不出還有誰能辦到這件事。因為當初我去大漠頂替劉昭的時候，劉昭是在軍營後面的小荒漠裡被殺了就地掩埋的。我到達那個小荒漠的時候，劉昭剛剛被殺，只有吳錦一人在現場，吳錦不是練武之人，他根本不可能殺得了劉昭，必定是有一個劉昭非常信任的人，出其不意攻其不備，把劉昭殺了。”
李誡重重點頭：“這麼看來，孟準確實是最可疑的。”
“還有，我頂替劉昭的第二日，他們又把劉昭的貼身謀士孫置也偷偷處理了，能做到如此神不知鬼不覺的，除了他們都很信任的孟準，我還真想不到還有何人。”
