氣溫回暖, 積雪漸漸消融。
在他們下山前的一天, 劉昭突然跟她說，帶她到山下的集市去吃一道好吃的名菜——解饞羊肉, 然後兩人簡單喬裝打扮，只帶了孫置一人，偷偷下山去了。
下山的路還算好走，但離開了皇家禦苑的地帶，山路便變得泥濘, 劉昭和王敘共騎一匹棗紅色大馬，走的小心翼翼。
他們出來的不是時候，周圍都是枯萎的樹幹和草叢，偶爾能看到一些野兔野獐被馬蹄聲嚇的亂竄。
王敘窩在劉昭的懷了，吃著冷風，馬背上顛的她甚不舒服，後悔為什麼不自己騎馬了。她以前學過騎馬，但她現在可是嬌滴滴的侯府千金出身, 她說不會，劉昭也自然不會懷疑。真是自討苦吃。
走了大概有大半個時辰，他們又岔進了一條小道，在一山前小院裡停了下來。
屋裡一個五十多歲的老頭聽到聲響，已經出來迎接，見了他們，忙行了揖禮，那老頭的打扮倒像是山間的獵戶。
孫置問他：“他們可都到了？”
老頭道：“已經靜候多時。”
說著, 引著他們進屋，室外一個小獵戶已經幫他們把馬牽走了。
王敘被劉昭牽著，從外面進來，一陣暖氣撲面，屋裡昏暗光線不足，屋子中間生了一盆的炭火取暖，炭火上煮著一壺的熱水。爾後，王敘才發現東南角的草蓆上，站起來三個人。由於還沒適應光線，一時覺得，人影模糊。
劉昭讓她在爐火旁坐下取暖，然後才走了過去。
見他們互相行禮，王敘這才認出來，一個是孟準，一個是高劍，還有一個不知是誰。
王敘默默坐在一旁，聽著他們交談。不外乎是劉昭不在的這段時間，京中的各種事態格局，人事變動。
高劍道：“張放那個老匹夫，在朱丞相的保薦下，官複光祿大夫，這次皇太後生病了，沒有反對，所以才讓他得逞了。”
“父皇早就想恢複張放的官職，只是苦於無人提保，這次朱丞相舉薦，剛好順了他的心意。”
高劍又道：“還有更離譜的，說是張放修築延陵有功，所以張純被特赦了，允許他年下就回京。真是小人得勢君子危，這京城我都不想呆了。”
劉昭微微笑道：“你不想親眼看著張放落馬嗎？”
素來不茍言笑的孟準，也難得笑道：“高劍若是離開京城，可活不下去！”
“只要有美人，去哪兒都無所謂。”
劉昭岔開話題，對那陌生男子道：“廖左，你這次拿下了未央衛尉，大司馬和衛尉可能會找你的茬，你要多留點心。”
“諾！屬下自當小心。不過，大司馬王莽偽善之極，沒有把柄，他也不敢公然對我怎樣。”
原來那位男子就是廖左，王敘頓時震驚了，難怪那日劉昭的反應如此奇怪。不過，他們當著她的面，說她的父親，也真是心大。
而在座心最大的那位，也就是高劍，忙向廖左使眼色，一邊瞄向了王敘這邊。廖左這才醒悟，難道與太子同來的女子就是傳說讓太子心心念唸的王莽之女？頓時變了臉色，忙說：“屬下失言！殿下恕罪。”
劉昭笑而不語，喝了口熱茶，才道：“廖左，你現在的任務就是好好保住手中的兵權，衛尉何武是個粗人，你對他恭順一些，想必也不會有什麼事。另外，趙昭儀那邊，你多參與他們的議事安排。在人事任用上，適當的時候，你可以給他們一些建議。”
“請殿下明示。”
此時一直沉默的孫置才道：“廖將軍如今已升職為未央衛尉，那麼下一步，並非是要拿下衛尉一職，只要關鍵時候，你這個未央衛尉不聽命於衛尉何武，那麼這個何武也無可奈何。廖將軍現在乃趙昭儀心腹，將軍可伺機推薦孟準為昭儀所用。”
“孫舍人的意思是？”
“我要讓趙昭儀以為，她在我們這裡有內線。有些不適合廖將軍傳的話，便可讓孟準為之。”
廖左點頭應諾，又道：“但是，如何打破趙昭儀的戒心呢？在她心裡，孟侍衛令可是太子殿下的心腹之人，不是輕易可收買的。”
孟準道：“這點廖將軍大可放心，殿下已有安排！最晚年終大朝會，殿下便會回宮，明年開春的蹴鞠大會，我們會見機行事。”
“好，那我們見機行事！”
他們又說了一會兒其他事，王敘靜靜拿著一支木棍，撩撥炭火，炭火不時發出吱吱聲。
