就在衛斯理跟貝德維斯大力追查那輛馬車的下落的時候，突然他們收到了教廷的命令。
“兇手已經被抓住了……”
衛斯理看到命令上的內容十分驚訝，貝德維斯更是難以相信。
教廷給二人的命令是讓他們立即返回教廷，這起命案的兇手已經在與這座城市相鄰的另一座城市被抓了。
犯下這宗連環命案的人不是吸血鬼，而是一個變態連環殺手團伙，這團伙從成員有三人，他們會在晚上乘坐馬車在城中四處遊蕩，尋找單身女子伺機下手。
為了掩飾他們的作案動機，他們才在受害者身上製造了酷似吸血鬼咬傷的痕跡，轉移當地治安部門的調查視線。
抓住這個犯罪團伙是一次偶然，他們在劫持一名夜晚獨自外出的女性的時候被人發現，然後就被抓了先行。
這三個犯人在被抓之後，其中一人因為膽小害怕，而把他們先前所有犯下的案子全都招了……
貝德維斯簡直難以相信，就在他們將要接近兇手的時候，兇手居然會以這種形式落網。
衛斯理更是感到事情蹊蹺，因為這實在是太巧合了，他們這剛剛找到一點兇手的線索，這教廷就命令就來了。
直覺告訴衛斯理，這份命令的背後，一定有什麼不可告人的秘密，而被抓住的犯人很有可能是替罪羊。
但是他沒有絲毫的證據，衛斯理跟貝德維斯沒有抓住真正的兇手，他們到現在為止，唯一能鎖定犯人的線索就是那輛神秘馬車。
而就在他們全力追查這輛神秘馬車的時候，兇手卻自己暴露了……
貝德維斯是個忠誠的人，他不敢違抗教廷的命令。
衛斯理已經累了，雖然他有種想要繼續調查的衝動，但是為了能讓這得來不易，隨時都有可能失去的短暫安穩時光長久一點，他選擇了服從。
於是兩人回到了教廷復了命，覆命完成之後，兩人還得到了一個月的休假時光。
衛斯理因為身份特殊，他休假是被限制在了教廷最大的苦行僧修道院裡，每天跟那些狂熱的苦修僧侶一起，做早課，研究經典，冥想，以及各種進行折磨人的體力鍛鍊。
貝德維斯有家室，所以他的休假是真休假，帶著妻子女兒去了大陸南方的熱帶海島腐敗了一把。
等這個月的休假結束，衛斯理繼續給教廷當狗，貝德維斯因為破獲那起地下教派案立了大功，所以高升調任智庫館，當了裡面的一名管理員，等待他的將是大好前途。
老搭檔調任，衛斯理身邊自然也是不能有空缺，於是異端審判庭，又給他指派了一名跟班。
這次的跟班兒是個女的，曾經是一名專門從事特殊情報工作的隱修女。
隱修女是教廷中不願過多提起，直屬審判庭的特務人員。
她們自小都是孤兒，被大陸各地的教堂收養，然後挑選出其中漂亮聰明的送往教廷審判庭接受各種培訓，專門從事大陸各處的蒐集情報，以及暗殺等秘密任務。
因為這些隱修女從事工作的特殊性，所以她們不被教廷認可教籍，因此而備受歧視。
但是因為自小被教廷收養，而且威懾於審判庭的殘酷手段，所以她們又是萬萬不敢背叛，在教廷的眾多神職人員口中，更是是被稱作夜壺。
