在策論的試卷都評定完畢之後，最終的成績卻沒有直接公佈出來。按照以往的慣例，這些成績需要在所有的專案都結束之後，統一公佈結果。因為這種情況，所以李元也不知道自己得了多少分，只好專心準備起接下來的測試。
但是有些人則沒有李元這樣的準備時間。在第一場策論之後，僅有兩天的休息時間，就要開始第二項煉藥的測試。天道宗進行這一測試的初衷並不是培養起真正的煉藥師，而是為了滿足在北域的混戰中對醫藥的基本需求，求量不求質。
所以在實質上，天道宗在這一專案上對弟子的要求可以說相當的不高，所以每年都有大量的弟子參與其中，以獲取一定的分數，從而減小在其它專案上的壓力。
本來最早將這兩項列為大比專案的時候，煉器和煉藥是同一天進行的，按照天道宗的理解，貪多嚼不爛，一個人能將一個副業學好就不錯了，同時掌握兩項幾乎沒有可能。
但是某一年，還真的就出了一個同時精通這兩種事情的人。那個人還是當時天道宗最優秀的弟子之一。因為那個人的緣故，在那一屆開始，煉器和煉藥的專案就被分開了。不過中間只間隔了兩天。
到了煉藥測試的當日，所有參加比試的弟子都來到了一個專門的廣場上。因為煉藥有其特別之處，往往需要藉助地火的力量。所以比賽的地點也就設在了一處能夠提供地火的火脈之上。不過所幸參加這個比試的弟子數量連上一項策論的四分之一都沒有，所以哪怕是火脈只能允許兩百人同時開工都能滿足需求。
這一天，司徒燕早早的就來到了這個用來進行測試的廣場之上。她來得早一步自然不是因為緊張。因為她要提前調節好地下火脈的熱量供應，使之和自己的藥爐相對應。是的，測試允許使用自己準備的藥爐，而且鼓勵考生自備各種材料。這既是為了減少成本，也是要考生能更好的發揮水平。
在司徒燕到來的時候，負責測試的長老也是先一步到來了。在這一場測試之中，長老可沒那麼清閒，他不光要負責底下火脈的檢查，還要檢視給參加測試的弟子們準備的基礎材料，質量是否合格，數量、種類是否齊備。
司徒燕非常自然的向這個長老問好。司徒燕在煉藥上還是蠻有天賦的，而且也沒少向長老們請教，這次負責主持煉藥的黃長老就是被她請教最多的人。
司徒燕自然的說道，“黃長老早上好。不知道這次的比試有沒有什麼變化？”
那個黃長老嘆了一口氣，有些無奈的說道，“不是老夫抱怨，難道我煉藥一道不值得尊重嗎？宗派每年都只撥付我們那一點點可憐的資金，光是維持天道宗的正常的修煉所需就耗掉了十之八九，那裡還有餘力進行改革。”
“沒有變化也好，至少一成不變的做法更容易得到好成績，不是嗎？”司徒燕嘗試著安慰道。
“好成績嗎？”那個黃長老不由得感嘆了一句。其實他已經知道了李元在策論中被評了一百五十分的事情。
這個黃長老也是知道一些這次比賽的內幕，他本來不覺得一個外來的李元有什麼機會得到第一的位置。但是現在，李元在第一項之中得到了幾乎沒有先例的一百五十分，這讓他升起了一些擔憂。
於是他補充道，“這一次你和北冥雷要努力了啊。雖然成績沒有公佈，但是閱卷已經完畢了。那個鎮遠城的李元確實厲害，在不拘泥於問題本身的前提下，得到了主考的認可，最終在他的提議和大部分長老的認可下，拿到了一百五十分。你和北冥雷可千萬不要仗著自己多考一項就大意呀。”
司徒燕聽完這個黃長老透漏的訊息之後就沉默了下來。之前考完之後，她和李元交流了一下，本來她還為自己知道問題的出處而沾沾自喜。但是沒想到，什麼都不知道的李元，居然靠著自己的感覺就拿了一個自己都只能羨慕的成績。
那個黃長老在司徒燕沉默之後就離開了，他沒有惡意，只是希望北冥雷和司徒燕能夠努力一下。天道宗另外兩個聖境弟子都是醉心修煉之人，在煉器和煉藥上都沒什麼天賦，也不肯耗費精力。這次的策論也是成績平平，現在天道宗能指望的人就只有北冥雷和司徒燕了。
但是令這個黃長老沒有想到的是，他出於激勵的目的說的話，卻是給司徒燕帶去了巨大的壓力，尤其是說話的時機過於精妙，司徒燕連調整心態的機會都沒有。就只能帶著巨大的壓力和打擊感進入了煉藥的測試中。
在第一個識藥的環節還看不出什麼影響。因為這一環節基本上是都是確定的知識和答案，沒有任何操作的空間，司徒燕還是比較順利的挑選出了題目中規定的品類。
但是到了第二個實際煉藥的環節，也是本次測試最為重要的步驟，意外出現了。司徒燕似乎在有意識的加快自己的動作。但是明眼人都能感覺到，司徒燕亂了。雖然看似一切都是按照步驟的進行著，但是她的心亂了。
終於，在最後成丹的一瞬間，也就是最需要煉藥者全神貫注的時刻，司徒燕出了失誤。一直緊繃的絃斷了。她出現了一瞬間的分心，煉出的丹藥中出現了瑕疵。這種從未有過的事情發生之後，在那個黃長老還在統計考生成績的時候，司徒燕就失魂落魄的離開了。
司徒燕剛走出專門用來測試的廣場，就遇到了北冥雷。北冥雷看到司徒燕失魂落魄的樣子，急忙上前詢問，“燕兒，你怎麼了？”
司徒燕看著眼前的北冥雷再不能壓抑悲傷，抽泣著說道，“雷哥，我失敗了，那個丹藥毀了。我感覺自己不配再繼續煉藥了，身為一個煉藥師，既沒有去追求藥道，也沒有以救死扶傷為己任，居然去想著拿到高分和別人比較，我。”司徒燕說到這裡已經泣不成聲了。
北冥雷還想再問，但是司徒燕已經無法回答他了。他只得作罷，輕撫對方的後背安慰她。這一幕被考場追出來的黃長老看到也是點了點頭，喃喃說道，“古語有言，誠意正心、格物致知，修身齊家、治國平天下。殊不知這最難的就是誠意正心。如此看來，我天道宗將要出現一位偉大的藥師了。”
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