小山頂上有一個涼亭，亭中有一張石桌，桌邊坐著一個中年人，頭戴進賢冠，身著青衣，面色白淨，頜下一縷黑色的鬍子，看上去有種飄逸的感覺。
此刻，中年人手持一根竹節，正在上下摸索，似乎在思索如何將其製作為竹笛。
陶樂雲就站在不遠處，問道：“叔叔，我怎麼就想不明白，你說我們仙音門，為啥要將選竹作為測試的第一關呢？”
中年人抬頭看她一眼，答道：“這是本門傳承多年的規矩。仙竹有靈，它會自動擇主。這一關既考冥冥之中的運氣，也考修真者對，如果來人前途光明，就會有高階的仙音竹投靠；如果在音律方面沒有潛力，他就很難找到高階的仙音竹。”
“叔叔，這種測試靈不靈？會不會因此埋沒人才？”
中年人神色鄭重的道：“經過考證，凡是入門時拿到高階靈竹的弟子，後來都能夠走得很遠，前提是他能夠逃過種種劫難而不死。阿雲，你也知道，如今的世道越來越艱難，等不到新弟子成才，就可能面對各種廝殺，就算資質再好，逃不過廝殺也沒有用。”
陶樂雲聞言，禁不住嘆了口氣：“叔叔，我聽說上次跟白骨門發生沖突，一下子死了十幾位金丹，連元嬰真君都死了兩個。這簡直越來越恐怖了。”
中年人眉毛一抬，道：“正因為如此，本門才需要廣開山門，大力招收新弟子，哪怕資質稍微差點兒，或者說心地略有些問題，也都先收進來再說。先讓這些人給宗門出力，透過考驗再傳授核心功法。這也是沒辦法的事。”
陶樂雲微微皺眉，道：“可是這樣一來，有些弟子的素質就比較差。昨日那人對我說瘋話，幸虧後來被叔叔攆走了，否則招進門中，肯定是個禍害！”
“今天來的這幾人怎樣？”
“看不出。其中有一位元嬰真君，看起來很是高傲；其餘三人倒還好，但不知仙音資質如何。”
“呵呵，一會兒就知道了。你看，這不是來了一位？”
這時候，秦笛手提仙音竹飛了過來，對著中年人行禮：“在下秦瓊，拜見前輩。”
陶樂雲眼睛閃了閃，笑道：“你倒是夠快的！這才一會兒工夫，就找到合適的竹子了？”
秦笛微微一笑：“我隨便砍了一棵，也不知道結果如何。”
中年人聽了，禁不住皺眉，道：“拿上來吧，讓我看看，你有沒有過關。”
秦笛走過來，將六尺長的竹子輕輕放在石桌上。
中年人將竹子拿過去，開始時渾不在意，然後定睛一瞧，禁不住有些吃驚：“嗬，這是一根很少見的高階靈竹！你看這光澤，青翠欲滴，期間蘊含著極為豐富的神氣，再聽這聲音……”他一面說，一面拿手指輕輕擊打竹節，道：“這聲音有一股仙韻，如果做成竹笛，定然是上上之品。”
陶樂雲有些著急：“叔叔，這到底是幾階的靈竹？”
中年人道：“莫急，我這就開始鑒定！”
他從衣袖中摸出一塊長條形淡黃色的玉石，彷彿一根細針一樣，輕輕接觸仙音竹，然後瞪大眼睛瞧著玉石上面的刻度。
時候不大，淡黃色的玉石接觸仙音竹的一頭變成了醒目的紅色，紅色慢慢延伸，跨過一個又一個刻度。
中年人雙眼一眨不眨的看著，同時嘴裡唸叨著：“靈階一品，二品，三品，靈階四品，五品，靈階六品，七品！嗬，我就說嘛，肯定是一根高階靈竹，已經到靈階八品了！年輕人，你很厲害啊，這麼一會兒的功夫，就找到八品的靈竹……”
