孟君淮和謝玉引在八天之後動身離京，其間沒回王府，尤氏和兩個孩子也是在他們離開的同日回王府的。
清苑便好似一下子清淨下來不少。
和婧早先被玉引交代過，要她在父母不在的期間“掌家”。於是眾人一走，她就拉著喬氏一起，將前前後後都檢視了一便。之前自己沒去過的地方現下也去過了，還跟留下來掌管下人的王東旭說：“你要跟每個地方的掌事的都說，有什麼事情及時回給你。不然，如果出了大的疏漏，我拿你問罪！”
王東旭愣是被這麼個小姑娘嚇得一哆嗦，領了命退出去之後他就想，這大小姐真是被王妃帶久了，跟王妃一個脾氣。之前王妃也是這樣，自己根本懶得跟底下人多廢話，直接把事情甩給他，告訴他出了事拿他問罪。
王東旭便也趕緊把前前後後都檢視了一遍，尤其是膳房這種日日都要用到、做的不好立刻就能瞧出來的地方，他沒少費口舌威逼利誘，囑咐幾個廚子不能因為王爺和王妃不在就不好好幹活。
幾個廚子聽得耳朵生繭，就差跪下求他趕緊走了。
和婧則安安心心地回到臥房裡看書，看了會兒，她聽到敲門聲。抬頭看看，見蘭婧在屏風邊：“姐姐……”
“蘭婧啊？什麼事！”和婧放下書，見蘭婧走得沒精打采的，就迎了幾步，兩個小姑娘一起坐到榻邊。
“你怎麼啦？”她拉著蘭婧的手問，蘭婧憋了一會兒，眼眶一紅抹了眼淚：“姐姐，我想我母妃了。”
“哎……”和婧一傻眼，蘭婧可憐兮兮道：“我能回府一天嗎？明天就回來！”
和婧摸出帕子給她擦擦眼淚：“你別哭啊，我不能直接讓你回去，但是我可以替你給父王寫封信，他答應了就可以啦！”
這是真正讓和婧對“掌家”這事不那麼怕的原因，因為父王叮囑了她好幾次，讓她如果有拿不準的事情，就去問蘇良娣和喬良娣。如果她們也拿不準，就讓她寫信給他，不管大事小事都可以，父王會幫她拿主意！
她覺得有父王在背後就怎樣都不怕。當即就要去取筆紙替蘭婧寫這信，但蘭婧拽住了她。
蘭婧的小手把和婧的衣袖攥得緊緊的，跟她說：“算了，別讓父王知道……”
“為什麼啊？”和婧不解，蘭婧壓抑著情緒抽抽噎噎地又抹了兩回眼淚，還是“哇”地哭狠了。
候在外面的凝脂聞聲忙要進來，剛繞過屏風還沒定住腳，就被蘭婧吼道：“你出去！”
凝脂又趕緊退出去。
“你幹什麼啊……”和婧略顯不快，但她也沒衝蘭婧發火，耐著性子一句句地問了好久。
但蘭婧什麼也沒說。
蘭婧實在不敢跟姐姐多說那些話，母妃說那些話時的驚恐眼神在她的噩夢裡出現過好多回。
那是母妃在被趕回府去之前跟她說的，母妃叮囑她說，千萬、千萬不能讓父王和嫡母妃看出一丁點她想她的痕跡，讓她一定要在嫡母妃面前開開心心的。還讓她不管在什麼事上，都不能跟姐姐爭，更不能跟兩個弟弟爭。
母妃說，是因為她這個當生母的不受父王喜歡了，而父王很喜歡她的嫡母妃。她如果跟嫡母妃的孩子們爭什麼，父王也會不喜歡她的。
蘭婧覺得這很可怕。因為她喜歡父王，也喜歡嫡母妃；喜歡姐姐，也喜歡兩個弟弟。但母妃這樣說，她就不知道自己還能不能像以前那樣喜歡他們了。
.
府中。
才回來兩日，尤氏便已覺得胸悶氣短厲害。王爺一走，府裡的主心骨都沒了，而且他還是帶著王妃一道走的，讓尤氏更覺得堵得慌。
她也懶得跟北邊那幾位多有什麼交集，這兩日能走動的，便只有西院的何氏。
何氏還總是哭哭啼啼的。
