這拐脖子嶺一如其名，山勢不很陡峭，那盤山的小道卻拐繞得人暈頭轉向。慶元是個趕車的行家，走到半山腰的時候，卻也難以驅前。
楊秀清叫把馬解下，讓秦日綱一併牽了，自與秦日綱跟慶元抬著車架。奮力掙行到嶺巔，都累得上氣不接下氣，坐下歇息。
慶元將手指著嶺下的大路，道：“沿著那道一路往東，走不過三四十里就到了潯江邊上。江對岸的梧州如今是一個叫陳開的天地會大頭目帶人佔著。但到了他那裡，阿龍哥便可傳信調兵遣將了。”
楊秀清讚許的笑了一笑：“你倒有些機變的頭腦，如果不是走得匆忙，我倒有意帶你去軍中歷練歷練。”
慶元興奮地搓著手，道：“我老早就想去投奔阿龍哥，就此隨你們去吧。”
“不。”楊秀清搖搖手，“沒有告訴堂舅就帶你走，他不見你回去會擔心的。”站起身，叫秦日綱他們把車重又套上，又對慶元道：“路徑我知道了，你快回家去吧。”
慶元悻悻地掉頭去了。
下了嶺，楊秀清叫趙杉上了車，便催趕傅學賢加鞭快行。
走了約二十來裡，卻隱約聽到迎面傳來踏踏馬蹄聲。
楊秀清竟覺，大喊一聲：“掉頭！”
傅學賢驅馬正要轉向，一支清兵馬隊揚塵而來。為頭的千總舉鞭喝問：“你等什麼人？”
傅學賢吭哧了兩聲，道：“病人，到縣上去看病。”
“去縣上看病？”千總狐疑道：“這路是往潯江碼頭去的，你們要去哪個縣上？”
同在車轅上坐著的楊秀清回道：“一時情急，走錯了路。謝大人提點。”說完，猛咳了一聲。傅學賢會意，忙驅馬轉向。
“哪是走錯了路，分明是奪路而逃！”千總見馬車掉頭如飛一般去了，醒悟過來，揚鞭打馬，呼喝兵丁們道：給我追！”
騎馬的秦日綱原跑在馬車前頭，見清兵圍追上來，嘴裡嘟噥一句“娶媳婦遇上送葬的，真他孃的晦氣。”撥轉馬頭，擋在路中間，衝著千總冷笑：“你小子今日撞了大運，遇上了燕王爺。聽說咸豐小仔明碼標價買爺爺們的人頭，我這顆腦袋值多少銀子？”
千總見他自報家門，既驚且疑，道：“你是秦日綱？”
“正是。”秦日綱說著，竟就下了馬。
千總一揮手，兩個清兵上前，把他捆了個結結實實。
楊秀清回身看著，罵道：“蠢蛋！自報姓名不是找死！”跳進車篷，問趙杉：“你那把護身的洋槍可還帶著？”
“在這裡呢。”楊秀清從包袱裡把槍摸了出來。
傅學賢在馬背上又加了兩鞭，扭身向車篷裡道：“卑職的褡褳裡有把彈弓，可勉強一用。”
楊秀清找了彈弓出來，扔給傅學賢，道：“敵不動手我不先動。這些日子並未接觸外人，知道我身份只有瞿家人。秦日綱自報了名號，妖仔們定然不會想我會親自回來。”
他這話剛說完，清兵馬隊就復追了上來。
“停車！”那千總一面呼喊，一面舉起了火槍。
啪啪啪一連串的槍聲震響雲霄，駕車的馬受了驚嚇，咆叫一聲，如發瘋般在道上左突右奔。
楊秀清提著秦日綱的名字，罵道：“又是這蠢蛋壞事！”伏在車窗邊，向趙杉要了洋槍往外射擊，發了一槍，沒有打中，再打第二槍時，竟卡簧了。
“洋人的玩意中看不中使。”楊秀清忿忿的把槍一扔，衝傅學賢喊道：“把彈弓給我！”
