一處布綴著明黃色的紗幔竹篾涼棚搭設在被茂林修竹環繞的人工湖旁，涼棚前的樹蔭下，用一米多高手臂粗的原木圍了個大柵欄。
趙杉帶著蕭有和進入涼棚，見除了洪秀全，楊秀清也在。
那二人皆是滿面喜氣，趙杉一問才知，是往丹陽追擊清軍殘兵敗將的秦日綱那裡傳回了向榮的死訊。
向榮的死，自是在趙杉所通曉的歷史常識之中，卻也不得不做些驚喜之色出來，說些道賀祝捷的話。
趙杉剛剛帶蕭有和入了座，卻見楊秀清起身離座道：“謝二兄御筆，為小弟寒舍增輝。”
洪秀全以手扶案道：“一副聯罷了。清胞多年為國操勞，功勳至高至大。朕意詔諭天下，仿幼主，東殿長世子改稱為東嗣君。”
趙杉聞言一驚，暗暗自忖道：“仿幼主，不就是要稱呼‘萬歲’麼？兒子稱為‘萬歲’，那為父的不也就是‘萬歲’了麼！”抬頭向上望一眼洪秀全，在心裡納罕道：“他今日這話，莫非就是後世那所謂的‘故封萬歲’之說的由來。”又轉頭瞧著楊秀清，見他就地站著，只是靜默不語。
楊秀清沉默半刻，竟就破天荒的向洪秀全行起大禮來，雙膝跪地道：“臣弟怎敢受二兄如此深恩？”
“自家兄弟，客套什麼，快起快起。”
洪秀全從桌上抬起雙手，做一個“平身”的動作，側臉看一眼趙杉，笑道：“今日勿論君臣之分，只敘骨肉之情。這裡正好有一出好戲與你們看。”兩手合在一起，拍了三下。
十六個黑衣青巾的壯漢，八個一組，抬了那兩隻裝了獅、虎的鐵籠來，放到柵欄門前。
蕭有和雖每逢年節都入宮向洪氏夫婦拜賀，卻只在前殿後宮中走動，獅子跟老虎這般猛獸都是第一次見，驚得臉色煞白，輕聲向趙杉道：“阿媽，那籠裡的東西怎麼生得這般兇猛嚇人？”
趙杉也弄不清洪秀全將這獅、虎搬弄出來是何用意，低聲道：“莫怕，在籠子裡關著呢。”
洪秀全在高座上，笑容可掬地視著蕭有和，問道：“和外甥，初見這獅子跟老虎，害怕嗎？”
他對蕭朝貴父子從不呼名道姓，而照民間的禮儀呼為“妹夫”“外甥”，即使在下發的詔書中也是如此。
蕭有和起身，跪立而答：“臣甥不怕，它們都在籠裡關著，傷不到人。”
洪秀全點點頭，讓他坐下，轉視趙杉，說：“此子果有貴妹夫遺風。長大了，定是護衛天朝的棟樑之材。”
趙杉聽了，又免不得起身，含笑謙辭一番。
楊秀清招手讓蕭有和至他座前，摸出一把鏤刻花紋裝飾珠寶的銀製短刀給他，指著籠中的獅、虎，說：“拿著這個，便是它們從籠裡出來也不怕。用要刺便刺要戳便戳，豈能任禽獸野物胡亂傷人。”
蕭有和行禮謝過，卻待回座。
楊秀清卻讓侍從們將趙杉身邊的那張為蕭有和特備的矮椅搬了過來，放在他的座旁，拉了蕭有和坐下，道：“只管放了心賞看，我護著你。”
“開始吧。”
洪秀全一聲令下，兩個黑衣蒙臉戴著鹿皮手套的馴獸師，各手擎一根細鐵棒，挑開籠上的門，驅趕獅子、老虎進入柵欄。
做了三年友好鄰居親密夥伴的獅、虎，一時間成了生死對頭，好像都有些不太適應角色的轉換，在柵欄裡一前一後來回挪著步子，偶爾駐足茫茫然地環視眾人，偶爾倚欄悠閒閒地抬抓撓癢，只不見一點要開戰的意思。
“打呀，快點，上啊。”
兩個馴獸師將鐵棒伸進柵欄，一個趕虎，一個驅獅。兩廂逗引，足折騰了一頓飯的功夫，那獅、虎骨子裡好鬥的天性才被勾引出來。
老虎最先發力，將兩隻利爪在地上按了一按，和身往獅子身上便撲。獅子見老虎張牙舞爪撲來，竟也跳將起來，使出必殺技“撞頭功”，將那顆寬大渾圓的腦袋直直的朝老虎撞去。
在籠中養尊處優慣了的老虎終究不比野生的，頭腦的靈活性跟身體的敏捷度都退化了。到底是躲閃不及，平白吃了一撞，吼叫一聲，腰揹著地，仰面倒了。獅子也跟著吼叫一聲，不住的晃著腦袋，顯然它也並未討得多少便宜。
在座眾人都聚精會神地看著這場難得一見的獅虎大戰，唯獨面東而坐的楊秀清陶醉於“瞻仰御顏”，而洪秀全也頗為“配合”地一直端正而坐。
獅子跟老虎在眾人熱切的目光中，似乎開始明瞭了這場爭鬥的實質——逗趣。因而，經過第一回合的爭鬥後，都按照規矩做“局間休息”。
小半刻鐘後，在馴獸師的逗弄鼓勁下，獅、虎開始了二度較量。
獅子瞪圓兩眼，直勾勾地瞧著老虎。按遊戲規則，是該它首先發動攻擊。但似乎它是“有心無膽”，又或許是因對剛才那一撞的效果極不滿意，正絞盡腦汁思謀新的制敵絕招。
老虎的眼睛也瞪得老大，嘴裡嗚嗚聲不住。見獅子遲遲不按規則行事，終於按耐不住，狂吼一聲，就地轉了個圈，將鐵棒似的虎尾倒豎起來，向著尚在冥思苦想的獅子猛抽過去。
獅子的背脊上捱了重重一棒，疼得驚叫一聲，來了三十六計走為上，調轉頭，繞欄飛跑。
看客們“噓”聲一片，眼珠隨著飛馳的獅子流轉。要借君前獻藝平步青雲的兩個馴獸師，也激情高漲，同聲同氣地呼喝著老虎乘勝追擊。
大受鼓舞的老虎終於展現出了百獸之王該有的霸氣，腦袋瓜子也開了竅。不跟在獅子屁股後頭死追，而使了一招“守株待獅”。趴伏在地做休憩狀，獅子果上當，錯以為又到了“局間休息”時，悠閒地停住步子，從容地打個哈欠，就地而臥。
說時遲那時快，就在它伏地的剎那，老虎猛地豎起脖子，前爪著力一按，跳起來足有三尺高，徑直向獅子撲了過去。
在眾人“啊呀呀”的一片尖叫聲中，獅子被老虎牢牢按在了爪下。
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