張樂行見強留趙杉不得，讓龔得樹寫了一封呈送洪秀全、楊秀清的簡訊，連帶兩錠大銀奉上。
“信我可以捎帶，銀子還是大堂主自留著與兄弟們使費吧。”趙杉指著院子裡掛著那面“樂”字大旗，“聽聞大堂主早年家境殷實，為救扶弱貧散盡資財。既是志懷高遠，往後還是少做些擄人劫掠的勾當吧。”
“我…”張樂行羞得臉上一片紅一片白，訕訕道：“這不是被韃子們前追後堵，實在逼得沒有法子了麼。”
龔得樹苦著臉，道：“西王娘不知，我等是剛遭了妖韃子的黑手。”
黃雨嬌忿忿問道“又是那天殺的僧韃子？”
龔得樹搖搖頭：“不是僧韃子，是個叫周天爵的老賊頭。那老賊又是修書又是遣使，許諾了一大堆的好處。當時正是寒冬，缺衣少食，無奈只能允了他。這老賊叫人抬著酒肉來，說是犒勞兄弟們，竟暗在酒裡下了毒藥，可憐有一多半的兄弟被毒酒戕害了性命。老賊乘勢來攻，兄弟們抵擋不住，被他們打得散了。五六千人的隊伍就只剩如今這三四百人，窩在這窩窩裡，叫天不應叫地不靈，才不得已做那山大王的行徑。”
趙杉嘆口氣：“原來如此，是我的話說得重了。”喚叫敏行：“把我裝在枕頭裡的那沓銀票拿出來。”
那銀票卻正是僧格林沁給她的“補償費”，趙杉當下全給了張樂行做招兵買馬之用。
張樂行自是感激莫名，當即折箭為誓，道：“我張老樂此生若再行劫掠勾當，便與此箭同。”
又向趙杉詢問天國戰事計劃，拍著胸脯道：“日後貴軍但有用到張某人處，只叫人帶個話，老樂必拋頭捨命，以報厚恩。”
趙杉拱拱手道：“前番天軍掃北，大堂主出力不少，天王與東王都是知道的。大堂主自雲是至契同道，就莫再說拋頭捨命的話。”
張老樂翹著拇指，道：“不以大壓小，義氣啊，義薄雲天。”
將一行人送出轅門，安頓上車，又叫龔得樹帶一小隊人將他們送出二十餘里，在一處捻軍所開的客棧中落腳住宿。
趙杉擔心恐再生變故，夜至四更時，便讓敏行叫醒其他人，匆匆離店上路。
行不過兩日，便進入安徽境內，路途也就走的順遂多了，既沒碰到巡查的兵，也沒遇上劫道的匪。於天曆乙榮五年一八五五年）二年三月初二日晌午，抵達天京城旱西門外。
趙杉一見城樓下那幾株滿樹新綠的垂柳，竟覺得這趟實則不過三個多月的出走，漫長久遠的恍如一個世紀。
一入城門，便聽到一聲氣韻悠長的吆喝叫賣聲，掀簾一瞧，卻是兩個挑著貨郎擔的小販在街上向年輕婦人們兜售胭脂水粉。
趙杉問三個月將侍衛：“城裡現在這樣的貨郎有很多嗎？”
三侍衛回道：“年前天王詔命將油市大街設為買賣街，城中的大小商鋪都集中在那裡。這些自早到晚穿街走巷的貨郎都是無有店面的小商販。”
趙杉也就並未急著回府，強撐起幾分精神，讓先去油市街轉一轉。
馬車自街首行到街尾，趙杉將兩側一間挨著一間的店面依次瞧過一遍，共有七個茶攤，五處糕點鋪，三家成衣行，兩家首飾店，外加兩家打對門的專營米麵油鹽的雜貨店。
“終於是有些不一樣了啊。”她嘆息自語，讓敏行拿了五十個錢，去買幾樣點心來。
