就在兩姐妹敘談的時候，薛家巷會議室裡，東王楊秀清頒下了三日內攻克滿城的將令。
軍令如山，各營房的將官立時點齊所部士兵連夜打著火把，馳赴城東，構築工事。
次日黎明時分，槍炮吶喊聲大作，進攻滿城的戰役正式打響。
太平軍採取一貫的強打硬攻的戰術，派遣突擊隊，在城牆較低的西面與背面架雲梯橫衝直上。但因城內旗兵的拼死反抗，太平軍連續三次猛攻，均告失利。
日頭高升，趙杉再也不能靜心在屋裡安坐，帶著梅姝與敏行，徑往滿城西華門而去。
戰事正處在最焦緊的時候，東、北、翼三王立在城下一處用木樁搭就的小棚子裡做現場指揮。
趙杉遠遠望著城頭上那些梳著旗頭搭弓射箭的滿族婦女，嘆氣道：“城裡的男丁大概沒有許多了，不然也不會把女人們驅趕來做炮灰。”
太平軍跋山涉水輾轉數千裡來此，中間歷盡劫難，幾度瀕臨覆滅，如今終於選定落腳地，對江寧是勢在必得。而滿城的八旗兵勇大多數是攜家帶口世居在此，為保家園，也是抱了以死守城的決心。
趙杉心知，兩方強打硬拼之下，只會多些無謂的死傷。但她明白此時若要規勸意氣正盛的楊秀清等人採取和緩的法子攻城也多半不會成功。思忖良久，卻想到一個虛實難辨“霧裡看花”的法子。
趙杉把梅姝叫到身側，讓她悄悄叫幾個姐妹，用白布縫做幾面旗子來。
梅姝不解，趙杉向她低聲耳語幾句，她當下笑著連點著頭，跑著去了。約摸過了半個時辰，手裡抱著五面長約一米的白旗回來，氣喘吁吁地問：“現在就去送嗎？”
“再稍微等一會兒。”趙杉看到一隊隊頭裹紅巾的太平軍士兵仍頂著炮火蜂擁向前登雲梯扒城，知道楊秀清仍有兵力可派，定不會放棄死磕硬拼的戰略。這時去送，即便成功將旗插上城頭，也可能會造成更大的惡果。
又過了半個時辰，見衝鋒的兵將漸漸少了，喊殺聲也稀了一些。梅姝又一次懇請去送旗，便就點頭答允，見梅姝抱了旗要走，卻又喚住她，問：“你拿旗給他們要怎麼說？”
梅姝想了一想，道：“我就說這是送給他們鼓勁的。”
“有送白旗鼓舞士氣的嗎？”敏行看著趙杉，話語間流露著疑惑與不安。
趙杉道：“你就說這是讓他們送給守城八旗兵的，只要把這個插到城樓上就大功告成了。”
“我懂了。”梅姝笑著點點頭，抱了旗子往童子軍營地飛跑而去。
敏行訝異道：“就算把白旗插上，天王與東王也不一定準八旗兵投降。現在軍中上下可都嚷著要誅盡城內滿妖為昇天的兄弟姐妹們報仇呢。”
趙杉將手指指簇擁在東、北、翼三王身側，不時進言的的文官們道：“不是還有何震川、盧賢拔那些人嗎？別看他們現在說的那套大道理沒人聽，等過會兒，那白旗在城頭飄揚起來，那些話就有大用了。”
敏行依舊面色凝重，見趙杉將身上的襖袍裹了又裹，急去取了那件楊秀清送的斗篷來，給她披上。
趙杉借穿衣的功夫，站起身，來回踱著步子。其實，她也沒有絕對把握。只盼著梅姝能按她交代的把話講明白說清楚，更期望著陳玉成、汪海洋等童子營裡的那般後生們能拿出初生牛犢不怕虎的氣魄來。
終於，在日頭開始西斜時，內城城樓上，幾個矯健的身影登上了城頭，將旗杆上的黃龍旗扯下，換上了那一面面醒目的白旗。
在棚子裡觀戰的三王、諸官以及正在拼殺的雙方兵將都為這一幕驚愕了，城樓上那些被強徵去守城放箭的旗人婦女們，看到隨風搖動的白旗，也紛紛將手裡的弓弩放下了。
