太平軍打通水上要衝林子口後，即兵分水陸兩路，趙杉隨在天王洪秀全所統率的陸軍主力中，同諸王的妻兒眷屬乘馬車趕路。
車篷狹小，每車只能勉強坐兩個人。因顧著年歲小的梅姝，所以，敏行姐妹將乘車的待遇讓給了她。
平明時分，車駕起行，行至中午時，到達歸義驛屯駐，暫作休息兼用午飯。
生性愛動的梅姝，馬車剛一停穩，就跳下車吹風去了。
趙杉活動了下有些發酸的兩肩，正欲下車，車簾一挑，賴氏由兩個侍女攙著，走了進來。趙杉見她神色有異，猜她定有機密的話要說。正要開口動問，但聽車外一陣飛沙走石之聲，急忙挑簾去看，立時被鋪面的勁風打得臉上生疼。知道是遇上了龍捲風，急拉了賴氏，相靠著低頭趴伏於膝蓋上。卻聽呼啦一聲，巨大的風旋掀開了馬車的頂篷。
風旋呼嘯而去，趙杉正在喘息未定之時，馬車忽然劇烈的打了一晃，將相鄰的兩輛馬車撞得東倒西歪，而後斜向後奔向了西北方向一條坑坑窪窪的土路。原來是駕車的馬被飛塵迷了眼睛，受了驚嚇，引致發狂了。
趙杉坐在多處漏風的馬車上，抬起被顛得耳鳴眼花的腦袋，大叫幾聲“停車”，根本無人應答，往車轅處一瞧，駭然發現車伕已不知所蹤。
她兩手牢牢抓住車窗窗欞，立起身子抬眼四面觀瞧，背後的大部隊已經遠得連影子都望不到了，而正前方不過幾百米處就是一大片剛剛收割完水稻的泥濘河塘。
眼見得情形緊急，也無暇再想其他，向賴氏道：“若是掉進前面的泥塘，不是被淹就是被抓。只能跳車了。”
賴氏早已慌得沒了主意，木木地點頭道：“跳就跳吧，只要不被抓去就好。”
“這衣裳太扎眼，不能再穿了。”趙杉催促她快解衣釦。兩人把外頭的衣裳脫去，自腳下隨身的包袱裡拿了兩件最普通的民婦的衣衫快速換上，又把各自頭上插的釵環首飾摘了。
趙杉拉著賴氏的手出了車棚，站在車轅上。賴氏還有些猶豫，顫聲問：“真要跳嗎？”
趙杉看著此時距那泥塘只有數米之隔，也顧不上跟她講那許多，只說一個“跳”字，用力推她一把，然後，兩手一前一後護住頭，從車轅另一側跳了下去。
趙杉被甩出去兩三米遠，摔到路旁的草叢裡，右膝撞在一塊石頭上，撞青了一大塊。她用手揉搓了幾下傷處，忍著痛，扶著傷腿站起來。聽小路對側的草叢裡，傳出低低的呻吟聲，走過去看。
賴氏蹲坐在地上，雙目垂淚，兩手交錯揉著胳膊肘。她見趙杉過來，哆哆嗦嗦地指指不遠處的泥塘。
趙杉看著那匹身陷泥沼捨命掙扎的馬，跟已經完全被爛泥淹沒的車棚，忍不住後背一陣發涼。
兩人站起身，舉目四顧，見一群群拖家帶口的流民正在前方不遠處的官道上歇腳，就商量著先混入其中，伺機問路，再作打算。
兩人相扶著正往前走，側面的小路上，走過來一小隊盔甲不整背箭扛刀的清兵，緊緊的跟在了她們身後。
趙杉握著賴氏發抖的手，手心裡冷汗直流。眼見離流民們歇腳的地方只有數步之遙，就聽身後一聲高喝：“你們兩個站住！”
賴氏側臉看著趙杉，眼睛裡充滿急切，同時，手上開始用力往前拽她。
趙杉心知這時倘或立即跑開，多半會引起清兵懷疑，還是要穩住心神才好。如此想著，便停住腳，在賴氏手上捏了一把。賴氏會意，跟著停下。
那一小隊清兵迅速上前，將她們圍住，為首的把總，手裡高舉著一副金手鐲，喝問道：“這個可是你們掉的？”
賴氏見了，臉色唰的就變白了，下意識的低了頭，去看手腕。
趙杉吃了一驚，猜測是她跳車時甩脫的。只怕她一時失言，露了身份。便搶著搖頭說道：“我們莊戶人家，哪會有這個？定是哪家的太太小姐掉的吧。”
