飯桌上，眾人陷入了難言的沉默。
傅小蓮緊張地吞嚥口水，雙手緊握，身子止不住地顫抖。
果然，林氏用不贊同的眼神看向她：“小蓮，你怎能如此行事？”
傅小蓮頓時嚇哭，正要哽咽著嗓子求情，卻不想林氏忽然轉了一個彎，說道：“你這樣也太不成體統了，傳出去我們傅府的名聲還要不要了？好在只是書院裡的小打小鬧，還上不得檯面，過段時間大家忘了就好了。”
傅小蓮神色一頓，大娘子這是不打算追究她了？
然而就在這時，傅父突然重重地放下筷子，傅小蓮嚇得一哆嗦，癟著嘴又想哭出聲。
卻不想，傅父嚴肅的神情並不是對著她，而是轉向了傅淳兒：“淳兒，你妹妹是犯錯了，可你也不應該在書院揭穿她。你母親說得沒錯，傳出去我們傅府的名聲還要不要了？還有，你竟然想要報官？要不是小蓮阻止了你，你是不是還想請為父上訴公堂啊！”
傅淳兒神色平淡，不為所動。
她早就知道，在傅父的心中，名聲才是最重要的，不管底下的人有多少委屈痛苦，只要面上能粉飾出一個太平，那他就能不管不問。
然而當他們自身遇到危險時，卻又能將名聲扔在爛泥裡踩碎，毫不猶豫地將她送到殷凌霄的床上，只為了讓她成為殷凌霄的女人後，能回過頭拉他們一把。
所謂父女血親，不過如此。這個家裡真正心疼她的，也唯有弟弟一人而已。
林氏連忙給自己的夫君倒了杯茶，讓他消消火，然後溫柔地說道：“姐妹不合，多是還不熟悉所致，過幾日伯爵府的大娘子會舉辦一場馬球會，到時候你們姐妹倆一起去，培養一下感情，也好叫你們見見世面，別再為了一點瑣碎的東西就鬧個不停……”
傅衡冷靜的表情一點點裂開，他不敢置信地看向爹孃，感覺自己好像聽錯了什麼。
傅小蓮卻徹底鬆了口氣，心裡甚至湧起一陣狂喜。
若不是這件事，她還不知在父親心中，嫡親的女兒也不過如此。在這個傅家，論才學、論樣貌，傅淳兒哪裡比得過她？在爹孃心中，她才是最值得讓傅家驕傲的人，又怎麼會輕易責怪自己呢？
“爹，娘，小蓮知錯了，”傅小蓮咬著嘴唇，故意道，“其實，我只是覺得姐姐才剛啟蒙，就不要命地讀書，會累壞身子的，那樣明年的院試就更考不上了，小蓮不想讓姐姐走岔路，才一時想錯了……”
傅父這才想起了院試的事，他們傅家的子女，傅衡是國子監的監生，身上已經有了功名，傅小蓮在白鹿書院就讀三年，也曾被夫子期許過能透過院試、甚至是鄉試。而傅淳兒……雖然確實刻苦，也得過夫子的誇獎，但畢竟才剛啟蒙，等她考上生員，太后她老人家的跟前哪兒還有自己的位置？
想到這裡，他目光柔和地看向傅小蓮：“小蓮啊，你最近書讀得怎麼樣？你是最讓我放心的孩子，切記戒驕戒躁，等明年一舉拿下縣、府、院試，給為父考出一個好成績！”
林氏看到他的態度，也附和著對傅小蓮笑道：“小蓮吶，你父親的意思也是我的意思，你……”
“夠了！”
傅衡忽然打斷了幾人的對話。
眾人錯愕地看向他，傅衡閉上眼睛，深深地吸了口氣。
原本他還在想，夢境中的一切究竟會不會全部發生。但現在看來，無論是爹孃看似公平實則偏心的言行，還是傅小蓮頻出不窮的惡毒心機，都讓他清醒地意識到，那不僅是一個普通的夢境，而是若再不干預，就會真實發生的未來！
他轉過頭看向傅小蓮，神色嚴肅道：“是非對錯，我不好駁爹孃的言行。但是你，傅小蓮，立刻給長姐道歉！”
傅小蓮震驚地看著弟弟，她不敢相信，明明爹和大娘子都不想為姐姐出頭，反而是向來不管家事的弟弟竟會讓她道歉，還是為了那個從鄉下回來的傅淳兒！？
傅小蓮神情激動：“我可是你的姐姐，你怎麼能用這種語氣跟我說話？”
傅衡露出冷笑：“庶出的二姐，和傅家的嫡長子相比，孰輕孰重？你認為我沒資格這樣和你說話嗎！”
傅衡從不會拿嫡庶說事，更不會因為地位尊卑而評判一個人，這一次，他是真的生氣了。
