嘉柔手從被子裡伸出來，攀著李曄的後背，讓他伏在自己身上，然後靠在他耳邊說：“四郎，等廣陵王能夠獨當一面，等孩子的仇報了，我們就放下一切，像小時候約定的那樣，一起去尋這世間的極致風景，好嗎？”李曄抬手『摸』她散落的頭髮，青絲掬滿手，纏著修長白皙的手指。然後只輕輕說了一個字：“好。”她沒有讓他現在就放下一切，讓他完成對老師的承諾，這已經是很大的讓步了。她比他想象得要堅強得多，縱使在喪子的巨大悲痛之下，也不願意給旁人添麻煩。嘉柔抱著李曄，和他一起並躺在床上，仰頭靠在他的頸窩裡，聞著他淡如蓮花的體香，輕輕地問道：“你跟我說說，你少年時的事情？”“怎麼想起要聽這個？”李曄笑問。“要聽。”嘉柔堅持道，“那夜在屋頂見你時，就覺得你的身影清冷孤寂，不像是屬於人間的。我跟你說了那麼多話，你只會點頭，微笑，然後嗯一聲。我也想聽你說小時候的事呢。”李曄嘆了一聲：“你要聽，便說給你聽罷。我不講，是因為不如你的有趣，甚至還有些悽苦。我母親嫁給父親的時候，父親還沒有今日的權位，母親也只是個庶女，兩人並無深厚的感情。據說我一出生，身子就很弱，被父親抱去故友那裡醫治，快一歲的時候才抱回來。”“後來，我冬日落入冰水裡，奄奄一息，請了很多大夫來看，都不見好轉。有位大夫把我推薦給了一個遊方醫，他將我帶入山中，精心醫治了幾年，才慢慢地好了。”嘉柔說道：“那個遊方醫，就是你的老師？”李曄點頭：“所以老師對我有再造之恩，恩同父母。我在他身邊的時間，倒比親生的父母還長。”李曄慢慢地說著，悅耳的聲線如淙淙流水，鑽進嘉柔的耳朵裡。窗外面的樹上飛來幾隻喜鵲，正在爭枝頭，翅膀撲騰著，十分熱鬧。這樣的熱鬧聲中，嘉柔居然睡著了，等李曄發現的時候，她已經睡得很沉，手還緊緊地抱著自己的腰身。李曄一笑，看來自己的故事確實不怎麼有趣。他輕輕將嘉柔的手拉開，放進被子裡，站在床邊整理了下衣冠，這才退出屋子。他剛掩好門，就聽到鴿子撲簌簌的聲音。雲松將鴿子提了過來，交到李曄手裡。李曄一邊往竹喧居走，一邊展開字條。張憲說有人看見孫從舟在東市附近被幾個人押進一輛馬車，而後那輛馬車在永嘉坊附近消失。永嘉坊可是舒王府的地盤。李曄將字條攥在手心裡，不知道舒王抓孫從舟要幹什麼。莫非是發現了他們同門的事情，想『逼』孫從舟開口，供出他的身份？他個人也沒什麼好怕的，東宮和舒王之間，早晚要有一戰。怕就怕連累了李家，現在李家正處在風口浪尖之上。“郎君，相公和夫人還不知道您回來了。現在天『色』還早，您是否回城看看？”李曄沉『吟』道：“等我想想。”他獨自進了屋子，關上門，雲松就站在門外守著。李曄有一陣沒進密室，情報的暗格裡放了很多積壓的信件。其它的都不太重要，唯有一封，是關於當年火襖教的舊事。火襖教聖女與李絳似乎過從甚密，當年李絳似從火襖教抱走了一個孩子，所以教中人都猜測他們有私情。後來火襖教聖女逃到了朔方一帶，仍然在組織教眾反抗朝廷。她似又生下一女，而那個女孩在聖女死後，就再也沒有音訊。李曄不知道為何會有關於火襖教的『迷』信在暗格裡，他並沒有下過要查這樁舊案的命令，可既然送來此處，說明必有用處。火襖教被定義為邪教，在長安銷聲匿跡。若是父親跟火襖教聖女的舊事被人挖出來，恐怕會觸到聖人心裡關於延光舊案的餘怒。難道又是舒王在背後策劃？到底父親有沒有從火襖教抱走孩子，那個孩子是誰。而聖女生下的女兒又是死是活？看來他要回家一趟才能弄清楚。李曄把雲松叫來，命他準備馬車，又讓護衛守在別業的周圍，保護好嘉柔。等安排完這一切，他才乘著馬車下山，返回都城。李府近來閉門謝客，李絳也整日悶在書房裡。李暄回家幾趟，欲同他商量救李昶的事，可都沒見到父親的面。他到了王慧蘭的住處，王慧蘭正在教李心魚寫字。“父親。”李心魚多日不見李暄，抬頭叫到。李暄坐在她身旁，看她寫的小楷，讚許道：“字寫得有進步。”“是母親教得好。”李心魚輕聲說道。王慧蘭也是神情憔悴，聽到她這麼說，笑了笑。武寧侯府剛被罰沒了，她榮安縣主的封號雖然沒有被撤，但早已不復往昔的風光。加上她一直無法得孕，對李心魚也好了許多。李暄讓李心魚去外面玩，然後說道：“父親一直在書房沒有出來過？我去刑部大牢看望二弟，他的情況很不好，要我救他。只有父親能夠救他。”“郎君還是不要去惹怒大人了。”王慧蘭勸道，“您怎麼不想想，這兩日大人連早朝都沒有上，肯定是為了避嫌。”李暄冷冷地說：“那可是我的親阿弟，要我如何袖手旁觀？”王慧蘭垂眸道：“二弟難道不是大人的親骨肉嗎？他心裡肯定比您還要著急，可您不知道，這事兒本就是有人在背後一手推動。目的是要讓我們李家陷入萬劫不復的境地。二弟一人跟李家上下近百口人命相比，大人會作何取捨？”李暄氣道：“說來說去，還不是受你們武寧侯府的連累？若武寧侯當初若肯聽勸，適時收手，也不至於弄到今日這樣的地步。”武寧侯府的事，本就如一根刺一樣，橫在王慧蘭的心頭。聽到李暄這樣說，王慧蘭忍不住說道：“莫非二弟自己所犯的事，也是我武寧侯府的過錯嗎？父親他這麼做，也是為了討好舒王，鞏固侯府的地位。這世上很多事，並不是做了就都能夠回頭的！”王慧蘭從沒有用這樣的口氣跟李暄說過話，李暄掃了她一眼，起身下榻。走到門外，聽到隨從說，李曄回來了，已經去書房見李絳。他皺眉道：“為何我見父親，父親便拒之門外，他去，父親就見？”隨從不敢回答，李暄冷哼了一聲，大步往李絳的書房走去。書房之中，李絳端坐於案後，頭髮未梳，銀絲夾雜其中。他身邊放著一個香爐，屋子裡的沉香味很重。李曄第一次覺得父親老了，俯身拜道：“父親，我回來了。”李絳睜開眼睛，望著眼前挺拔如竹的男子，聲音也滄桑了很多：“選官的結果，已經下來了，你可知道？你在外耽擱許久，差點誤了大事。”李曄點了點頭，可現在那些不重要了。他說：“父親，斗膽請問您一句，您與火襖教的聖女，是何關係？”李絳的眼睛倏然睜大：“為何有此一問？”“近來，似乎有人在翻火襖教的舊案。我擔心您被此事牽連，所以請您告訴我實情，我好有個準備。您跟那位聖女，到底有沒有私情？”“放肆。”李絳重重吐出兩個字。他雖穿著燕居常服，身上卻有久居高位的氣勢。李曄撩起袍子的下襬，在他面前跪下來：“父親，您應當知道李家現在的處境，稍有不慎，便是萬劫不復。二兄還關在牢獄之中，舒王那邊又緊追不捨。請您告知真相，或許我們能想辦法化解這場危機。”他雖然從不想把自己歸為李家的一份子，親緣淡薄。當真到了李家出事的時候，他也無法置身事外，更不能眼睜睜地看著父親被拖入那個漩渦之中。這世上，最難割捨的，便是血脈。李絳深深地看著他，輕扯了扯嘴角：“走到這一步，若說我這個宰相都無能為力，你這個白石山人的弟子，還有通天的手段不成？”李曄抬頭，滿面震驚：“您……何時知道的？”“原先並不知，可後來看到廣陵王對你的態度和你阿姐的態度，才猜到幾分。為父不點破，亦不曾阻止二郎在戶部效力，皆因在朝堂上，沒有永恆的勝負。就算如為父一樣保持中立，也難逃被人算計的命運。倒不如讓你們各安天命，到時亦有退路。但二郎還是沒出息，辜負了為父的一番苦心。”李絳苦笑著搖了搖頭。到了此刻，他的眼角『露』出的滄桑，再也掩藏不住。“父親……我……”李曄頭一次覺得嘴拙。無論如何他是誰，都是父親的孩子。他自以為韜光養晦，運籌帷幄，將所有人都瞞了過去。原來並沒有瞞過父親。李絳起身走到李曄的面前，將他扶起來：“四郎，此事，你還是不要『插』手了。”這時，隨從在門外叫道：“相公，小的有要事稟告。”李絳讓他進來，隨從俯身拜道：“聖人急召您入宮。”李絳一愣，來得好快！李曄下意識地抓住李絳的手臂，又聽那隨從說道：“聖人要四郎君也去。”“我？”李曄不確定地問了一遍。隨從用力地點頭：“人就在府門前等著，請儘快做準備。”若說是因為火襖教一案，與他何關？李絳卻神情凝重，嘆道：“該來的總歸是躲不過。為父還是牽連你了。”他也不肯多說，命人進來更衣梳頭。李曄因暫時沒有官職在身，便還是隻穿了尋常的衣裳。李暄找來的時候，父子倆已經收拾停當，正準備出門。李暄問道：“父親，您這是要去哪裡？”李絳沉聲道：“進宮。”“您可是為了二弟的事去求情？我與您一起去。”李暄說道。李絳看了他一眼，忽然斥道：“事到如今，你還是如此糊塗！你回來求見我，我便知是為了二郎的事，故意不見。你也不想想看，現在李家是什麼光景！誰能救他？誰又能救得了他？若我不能從宮中回來，你就一人撐著家業！”說，拂袖離去。李暄怔在原地，李曄對他行了一禮，跟在李絳的後面走了。
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