江由告發裴延齡，不過是李曄用來拖延曲江宴的法子。沒想到江油『性』情那般剛直，竟然撞劍而死，導致民怨沸騰。聖人騎虎難下，才調查裴延齡，其實也就是做個樣子。刑部和大理寺的官員早就被舒王收買了，最後只會變成什麼都查不出來，變成無頭公案。李曄雖然也心疼江由那般的忠臣，可舒王權勢滔天，又有各地節度使鼎力支援，不是那麼容易扳倒的。這些話，他也讓人跟江由說過，只不過江由最後還是做了那樣的選擇。這大概就是文人的氣節。“明知無果，為何還要衝進火場裡？證據也許早就被他們銷燬了。”李曄說道。李淳嘆了一聲：“我就是想到江御史用死換來這次調查戶部的機會，總不能讓他白白犧牲。可我還是小看了皇叔的權力，有時候我都覺得自己想做的事，太難了，根本不會有結果的。”李曄看著廣陵王挫敗的神『色』，慢慢說道：“記得您當初跟我說過，這世上有許多凡夫俗子，一輩子碌碌無為，不過求個溫飽。而您出身於皇室，錦衣玉食的生活本就唾手可得，卻寧可放棄。為了心中大志，哪怕最後粉身碎骨，也絕不後悔。就是這番話，打動了我。也讓那些追隨您的人，心甘情願付出生命。您現在，想要放棄嗎？”他說話的語氣很溫和，神態平靜，絲毫沒有責怪之意，卻莫名地讓李淳感到汗顏。江由剛死，他卻生出這樣沮喪消極的念頭，實在是愧對亡者。說到底，他也不過是個凡夫俗子，在面對困難的時候，越不過去，就想要退卻。但古今多少成敗，往往就在這一念之間。李淳重新振作精神：“玉衡，接下來該怎麼做？裴延齡這條路是行不通了。”“您何必著急？既然主動無用，我們就靜觀其變，等他們自己『露』出錯處。老師說過，成大事者需先善忍，而後善謀。”李曄說道，“武寧節度使那邊，是如何回覆的？”李淳輕扯嘴角：“徐進端想要左右逢源，既沒拒絕我們的好意，也收了皇叔那邊的東西。他始終是個變數，若能為我們所用，則河朔三鎮不足為懼。若不能，他日三鎮或是其它藩鎮起事，他必定倒戈。”李曄看著桌上擺的三碟糕點，目光微沉。所以曾應賢才要埋一顆棋子在徐進端身邊，好牽制他嗎？木嘉宜會有如此本事？一個虞北玄，一個徐進端，將關中和淮河的兩大藩鎮牢牢控制在手中，進可對付河朔三鎮，退可轄江南富庶之地。舒王果然是個善弈者，他不得不佩服。“好，不提這些了。你昨夜如何？”李淳坐到李曄的身邊，“可有用上我給你的那些東西？”成親之前，李淳讓人搬了很多秘戲圖給李曄。那些東西李曄早就看過，自然都束之高閣了。李淳見他不回答，以為是害羞了，用沒受傷的手臂摟著他的肩膀道：“早前讓你跟我去平康坊的楚湘館，那裡的花牌娘子最喜歡你這樣溫柔有才氣的俊俏郎君，也好在男女之事上指點你一二。你偏生不肯去，這下在郡主那裡吃癟了？”李曄不置可否。對待嘉柔，他不想『逼』得太緊，要她真心喜歡他，而不是因那一紙婚約而被迫接受他。她最初想嫁他，本就因為要借李家的勢，想父親在南詔內政上能出手相助。何況始終有個虞北玄隔在兩人之間，他雖不知她為何放棄了那人，但她也親口承認，他們之間有過私情。“嘶，你這臉怎麼……”李淳的手指碰到李曄的臉側，一下按住他的額頭，猛站了起來，“你還在發熱，誰讓你『亂』跑的？來人啊！把大夫給我叫回來！”李曄想叫他別大驚小怪的，不過發熱而已。可李淳哪裡肯聽，不一會兒鳳簫就把大夫帶回來了。大夫給李曄診脈，『摸』著鬍子半晌才說：“公子的底子本就薄弱，素日裡又憂思深重，不好好調養，於身子沒有大益啊。老夫開『藥』，盼著這風寒能早日痊癒才好。”“你儘管去開『藥』，需要什麼就跟我說。”李淳吩咐道。大夫應聲出去，李慕芸端著煮好的茶湯回來，聽說李曄生病了，故作關心道：“阿弟的病，不要緊？”“多謝阿姐關心，只是有些發熱，不要緊。”他客氣地回道。在李淳面前，李慕芸不能『露』出絲毫的嫌棄，反而親熱地說道：“冬日天寒，你身體又不好，還是多呆在家中靜養，別四處『亂』跑了。知道你擔心廣陵王，這邊自有阿姐照顧。”李曄看了她一眼，垂眸應是。他雖在大多事上善於偽裝，但於感情，卻實在裝不出親厚來。大概他在人前素來比較剋制冷淡，所以李淳也沒看出端倪。李慕芸卻沒有不知的道理。她表情有些僵住，也不再理李曄，而是對廣陵王說道：“不如先讓阿弟回去休息？您受傷了，也要靜養才是。”李淳靠在憑几上：“等大夫開了『藥』方抓了『藥』，我便放他走。你們姐弟倆有一陣不見了，趁此機會說說話，你不是還有東西要贈你的弟媳？”“早就備好了。您倒是比妾身還要上心。”李慕芸叫了婢女去取，等鳳簫拿了『藥』方和『藥』材回來，李慕芸起身對李曄說道：“阿弟，我送你出去。”李曄向李淳告退，李淳點了點頭，看著姐弟倆並肩而出。待走到長廊之下，李慕芸臉上的笑容便收了，將跟從的婢女僕『婦』甩下一段距離。她淡淡地問道：“家中可還好？”“還好。母親十分掛念阿姐，阿姐若有空，不妨回家看看她。”李慕芸轉頭看了他一眼，這張臉有五分像父親，還有五分不知像了誰，竟出落得如此眉目清俊。母親不過是一個庶女，眼界有限，又不得父親歡心。若不是她自小察言觀『色』，善於討好父親和兩位兄長，在李家的日子也斷然不會好過。至於這個弟弟，自小就不是母親帶大的，自然哪裡都不像她。幼年時曾顯『露』的那幾分天資，如曇花一現，非但沒帶給她任何榮耀和利益，反而還為她招來禍端。那年他落水後，身體和智力都受到影響，不受父親待見。而她因照顧不周，被父親打了一巴掌，從此不被父親所喜，還險些嫁給了庸碌之輩。所以她不喜歡這個無用的，甚至還連累了她的弟弟。哪怕她發現自己對李曄的態度，似乎會影響到廣陵王對她的態度，她也沒辦法真心喜歡李曄。李慕芸叫婢女拿來幾匹貢錦，塞到李曄的懷裡：“我要回去照顧廣陵王，就不送你了。這是給驪珠郡主的見面禮。”說完，她便轉身離去。這貢錦繡花繁複豔麗，布料柔軟，的確是難得的好物。只可惜挑選者沒有花什麼心思，竟挑了些暗『色』和素『色』的，適合老『婦』的布料。李曄從廣陵王府出來，雲松連忙跳下車轅，從他手中接過一應物件。『藥』方和『藥』材尚能理解，這幾匹布……莫非是廣陵王妃送給夫人的？李曄咳嗽兩聲，說道：“隨我去東市一趟。”“郎君，天冷……”雲松企圖勸一勸，李曄卻堅決道：“不會耽擱太久，隨我去便是。”昨夜的青廬是行禮所用，今日嘉柔住進了正式的院子，在後院的西南角。院子早就已經收拾妥當，青石路上沒有一點灰塵，屋中的陳設也是嶄新的。嘉柔還看到很多自己平日使用的東西，卻沒看到幾樣李曄的東西。玉壺似是知道她所想，解釋道：“郎君的東西大都還在別業，正陸續搬回來。不過他好像最多的也就是書了。”說著，還朝東邊指了指。嘉柔走到東邊的隔間裡，這裡靠牆放著好幾個架子，架上密密麻麻地堆滿了書卷，靠牆還放著一個黑漆矮櫃，上面擺著幾樣形態精美的瓷器。嘉柔從架上隨手拿了一卷書，一條書標從裡面垂落，她翻過來看，忍不住讚了聲：“好字。”都說字如其人，這樣鳶飄風泊的美感，一看就是出自李曄之手。玉壺聽到聲音，跑到嘉柔身邊，湊過去看了看，笑道：“郎君可是新科進士呢，而且一舉中第，想必學問自然是不差的。郡主以後想聊話本也好，想說史也好，都有伴了。”嘉柔看了她一眼，她連忙抿了嘴，繼續去打掃屋子了。晚些時候，等玉壺她們收拾好了，嘉柔從自己的陪嫁裡，挑出一個白瓷的蘭花紋筆洗，包好了讓玉壺親自送到王慧蘭的住處。她閒下來也是無事，就從李曄的書架上取了一本書看。他看的書很雜，高深論著和通俗話本都有。她選了一卷話本，開啟來看，倒也津津有味。但卷軸到中間的時候，『露』出一截絲絹的角，她好奇地抽出來，待看到上面所畫為何物以後，她驚得立刻鬆了手。那絲絹便飄飄然地落於地上。她怔怔地看了兩眼。花園的假山前，一女子衣襟敞開，被男子壓在身下，兩人交合之處看得一清二楚，連神態都極富感染力，彷彿身臨其境。她腦中嗡嗡作響，這人平日看著十分正經，在書中藏著這個東西做什麼？平復了一下氣息，她剛想俯身去撿，就聽到外面的人說：“郎君回來了！”李曄進到屋中，看到嘉柔揹著手站著，神『色』緊張。他問道：“怎麼了？”“沒什麼。”嘉柔搖了搖頭，手裡緊緊攥著那絲絹，心裡懊惱，要是不動他的書就好了。李曄朝她身後看了一眼，嘉柔身體都繃直了。他知道她藏著東西，也不戳穿她，把手裡的東西放下：“我去了廣陵王府，見到阿姐。她讓我拿東西給你，你過來看看，喜不喜歡。”嘉柔不得不走過去，探頭看到李曄開啟包裹，裡面是一套胡服，領子和衣襟上是最時興的織金團花紋。所有的衣裳裡，她最喜歡胡服，輕便簡潔。只是李曄的阿姐如何會知道她的喜好和尺寸？她剛想問，李曄已經握著她的手，將她手裡的東西拿出來看。嘉柔要阻止已經來不及，只能閉了閉眼睛，面紅耳赤地站在原地。李曄看清手裡的東西，呼吸一滯，三兩下『揉』在手中：“你……從哪裡弄來的？”“還不是從你書裡找到的！”嘉柔伸手指著書案，“我拿了你書架上的話本想打發時間，誰知道這個東西藏在裡面。我要收起來，你卻回來了，沒來得及放回去。我……不是故意看見的。”兩個人都尷尬，沉默了片刻。李曄看到她的小臉紅透，嘴巴微微撅起，這不經意間流『露』出的神態，帶著嬌憨，又有幾分天真，模樣楚楚動人。他呼吸一重，冷靜自持幾乎全都崩塌，有種想要抱她入懷的衝動。那絲絹上的內容，他之前看過無數次，全然無感。可是此刻，他腦海中，竟鬼使神差地將畫中的女子換成了她的臉。想到那幅畫面，便血脈賁張，心狂跳不止。“嘉柔。”他忽然叫道，幾步走到她面前。嘉柔應聲抬頭看他，對他直呼自己的名字還有點不適應。但他叫她時，悅耳優雅的聲線鑽入耳中，彷彿有羽『毛』輕輕地拂過她的心頭，又癢又麻，她還挺喜歡聽的。李曄抬手，還沒碰到她的臉，喉嚨發癢，側過頭一陣咳嗽。嘉柔忙扶他坐下，又倒了水過來給他喝。他剛才很想吻她，可湧起的情『潮』又被他壓了回去。還是不要把病氣過給她了。晚間，雲松把煎好的『藥』端過來。嘉柔才知道廣陵王已經命大夫給李曄看過病了，心頭懸著的事方才落下，督促他把整碗『藥』喝下。那『藥』汁濃稠，嘉柔站老遠都能聞到苦味。她自己很怕喝『藥』，所以打小練騎『射』，就是為了將身體練結實一些，不要輕易生病。但看李曄神『色』自然地喝下去，好像這於他是家常便飯一樣。等李曄喝完『藥』，嘉柔將一個東西拿到他面前：“你吃一顆。”她手上拿著的是糖霜果脯，大戶人家都是用來哄孩子吃『藥』的。李曄忍俊不禁：“你當我是孩子嗎？”“很甜的，你嚐嚐看。”嘉柔又把小碟子往他面前遞了一點。她這樣看著他時，雙眼水汪汪的，澄澈無邪，他根本沒辦法拒絕。只好拿了一顆，放進嘴裡。嘉柔巴巴地看著他：“怎麼樣？嘴裡是不是沒那麼苦了？”“嗯。”他不忍教她失望，點頭道。其實他喝的苦『藥』太多，早已破壞了味覺，除非常重的味道，其它是嘗不出來的。可是看到她笑，那舌尖彷彿真的生出些許甜味來。“我就知道。”嘉柔得意洋洋地說道，像只翹起尾巴的小狐狸。她在他面前已經有些放鬆了，不像在驪山時充滿防備，拒人千里。雖然兩個還不是太熟悉的人，陡然共處一室，還是有諸多不自在的地方。但這樣已經算是進步了。他還記得她小時候笑起來的樣子，天真爛漫，使人見之忘憂。雖不知這十年間發生了什麼，但他想讓她回到那個時候。在他這裡，永遠做那個無憂無慮的小姑娘。晚間嘉柔照例是要沐浴梳洗的。李曄坐在東邊的隔間裡看書，西邊的隔間架起一座屏風，玉壺命人把沐浴的東西搬到屏風後面。等準備妥當，喚嘉柔更衣。嘉柔卻偷偷看向李曄，兩間相隔不遠，她這邊沐浴的動靜，他都能聽到？她實在是不好意思。李曄從書案後面站起來：“晚上吃得有些多了，我出去走走。”他取下裘衣，走出去的時候，還順手關上了門，又在門外吩咐僕『婦』好好守著。玉壺笑道：“郎君體貼，郡主現在可以沐浴了？”嘉柔紅著臉點了點頭。她的小心思連玉壺都瞞不過，自然更瞞不過李曄。她正在努力適應兩個人的關係，想跟他親密一些。可成親之前就是兩個陌生人，她還是需要一點時間。李曄走在花園之中，其實夜風瑟瑟，草木凋敝，根本沒什麼好看的。但他在屋裡，她想必會不自在，還是讓她好好沐浴。他往前走著，拋除雜念，努力去想今日廣陵王所說之事。雲松在後面亦步亦趨地跟著。幸好，月『色』尚可。突然，前方出現了一個人影，正往這邊走過來。李曄看清是李昶，知他來者不善，但也沒躲避。李昶停在李曄面前，命令雲松：“你退下，我有話要跟你們郎君說。”雲松不退，直到李曄說：“聽二兄的，去。”雲松雖遲疑，但也只能行禮退下。天空飄來一片烏雲，擋住了月『色』。李昶一把抓著李曄的衣領，『逼』到他面前問道：“你要幹什麼？入仕當官，好與我相爭嗎？”他當年考進士科，是連考了三年才考中。李曄憑什麼一擊即中？他忍了多日，今日在廳堂上看到父親對李曄的態度與以往截然不同了，才忍無可忍。“我說過，二兄和我道不同，我自然也不會與你爭什麼。”李曄平靜地說道，“考科舉是我與父親的約定。”李昶將他的衣領抓得更緊，臉上笑著，口氣卻十分森冷：“你聽著，我不管你要走什麼路，我都會擋在你前頭。李家只需要有我在官場上輔助父親，不需要你。你若礙著我，我不會客氣，更不會顧念什麼手足之情！”李曄不想跟他多費唇舌，想把他的手拿開，李昶卻用力推了他一下。他沒防備，猛地後退幾步，險些要跌倒。就在這時，身後有人適時地接住他。李曄回頭，看到嘉柔站在那裡，眉間有慍『色』，不悅地盯著李昶。她身上還帶著沐浴後的香氣，發端都沒有烘乾。“嘉……”他剛開了口，就被嘉柔打斷：“你別說話。”她徑自走到李昶面前：“不知郎君何處得罪了二兄，二兄要這樣待他？”
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