這就是他長生的代價？他可是連後宮都不想有、連女人都不想碰的人，難道要一輩子聽她說這些不著邊際的話？
“陛下，早膳已經備好在親政宮，您不進去用點嗎？”身邊的侍從出聲提醒他走過路了。
姬靈運想太出神，過了親政宮的門，又折回來。在侍從面前，卻是神色自然，並無一點異樣。
想起昨日梨她說本朝飯菜太難下嚥，便對侍從道：“四喜，寡人問你你們每日晚膳可覺難以下嚥？”
蒼古國的飲食是一日兩餐。早餐除了主食還有些肉與野菜，傍晚則只吃主食，不輔以肉。姬靈運想或許是因為沒有輔菜的原因，晚膳會難吃一些。
四喜愣了愣，不知陛下為何會這麼問，如實道：“小人未入宮時每日食不果腹，如今陛下治理有方，民有其食，怎會覺得難以下嚥？”
姬靈運聽言，長嘆一聲。果然，戰亂太久，百姓能有吃的已覺是恩賜了，哪會在意好吃不好吃的事情。為了江山社稷，不就是心裡住了一個人嗎，忍了。
“傳膳房的人過來，寡人有要事商議。”他踏進親政宮時對四喜說。
四喜令了命，立馬奔走出去。不一會兒，膳夫就在四喜的帶領下，戰戰兢兢地走入殿內。
頭一次被陛下召見，膳夫擔心極了，來的路上他偷偷問過四喜陛下為何要傳喚他，四喜想起之前陛下問他的問題，便猜測陛下或許覺得晚膳不合口味。
“抬起頭來。”姬靈運道。
膳夫垂頭道：“小人不敢。”
“為何不敢？”
膳夫先行認罪，“小人做的膳食不好，令陛下難以下嚥，小人有過是以不敢抬頭。”
姬靈運順勢問道：“那你可知為何會難以下嚥？”
膳夫哪料得到陛下會這麼問，支支吾吾，一時卻說不上來。
“這……是因為小人手藝不行。”
姬靈運繼續追問，“具體是何手藝不行？”
膳夫見不能輕易矇混過去，只好按自己心中所想去回複：“昨日晚膳的大豆許是沒有蒸爛。平日裡都是蒸一個時辰，以後小人定蒸滿兩個時辰，達到入口即化。”
姬靈運聽言心想，王宮裡有專門的人負責膳食，兩個時辰不覺長。但尋常百姓家吃個飯光弄個主食就要兩個時辰，哪還等得及。況且兩個時辰所燒的柴火，均要山上去砍來，一整天就這樣過去了，實不可取。
“為何大豆蒸爛需兩個時辰？提前用水浸泡可否？”
膳夫道：“回陛下，用水泡確實是可以令其軟化一些，但要熟透還需加以猛火。我們膳房用的銅釜已是國中最薄最輕的，而普通人家的銅釜更厚，煮水還要慢一些。”
那可有更輕薄的制釜材質，能將大豆更快煮爛？青銅厚實，舉國上下皆用，不僅僅是膳房蒸煮，就連軍隊裡亦是青銅劍為主，鐵劍為輔。等等，鐵劍……青銅可做釜，鐵是否也可以？姬靈運心裡琢磨著，冶鐵乃是軍事要密，當年兩王叔混戰之時，正是易王叔有了比青銅更為輕便的鐵甲護盾，才將傷亡降到最低。如今雖天下太平，但冶鐵之術仍掌握在軍方手中，自己為一國之君，卻也未能有軍方實權。
“你們吃個飯真費勁。”梨打著哈欠說，他們剛才的一番談話把她從睡夢裡吵醒了。
“花一個時辰弄出來的關鍵還不好吃，可惜我身在竹林愛莫能助，不然現在就給你變十瓶瓊漿玉液出來。”
又來了……姬靈運當做沒聽到，對膳夫道：“你且先回去，寡人日後再令人傳喚你。”
“謝陛下！”
四喜領了人出去，親政宮便只剩下姬靈運一人。
