再過一會，倆士兵帶著新盛德的辛老掌櫃回來。孫維梁下來相迎，攙扶著辛老坐下，說道：“讓辛勞來這麼一趟，主要是小七手頭有件案子，想問問辛老十年前的一些事情。”
辛掌櫃連忙說道：“協助衙門破案，乃小民本分。現在小老腦筋還清楚，大人有什麼話儘管問便是。”
孫維梁問道：“辛老，你鋪上的紙筆生意，貨源一直不變嗎？”
“怎麼能夠，”辛掌櫃說道，“前些年兵荒馬亂，能想方設法弄到貨就謝天謝地了。也就這幾年才穩定下來。”
孫維梁心中一陣興奮：辛掌櫃說的，正是孫維梁先前預估的情形。
“那麻煩辛掌櫃回想一下，十年前鋪上進的貨，跟現在的紙張，是一樣的嗎？”
“這不用想，肯定不一樣。”辛掌櫃當即說道，“現在的紙，都是從興縣的同潤堂進貨，原料用的是興縣的草蓆。十年前，興縣還沒同潤堂吶。”
孫維梁這才拿出尚大的轉讓字據，讓辛掌櫃檢視紙張質地，看能不能辨認出是何地出產。
辛掌櫃只看一眼，便道：“這是正經同潤堂的紙。”
孫維梁收回字據，看向尚大。就在孫維梁詢問辛掌櫃紙張的事情，尚大就感到不妙了，到後來，尚大更是臉色慘白，連站都站不穩，撲通坐在地上，兩眼直直的，竟是嚇呆了。
孫維梁見狀，也不逼問，客氣的請士兵將辛掌櫃攙扶至邊上。
“胡太爺，尚大的案子，至此水落石出，胡家被汙衊。如何處置尚大，我想聽聽你的意見。”孫維梁看著胡太爺，問道。
“冤有頭，債有主，”胡太爺說道，“尚大不過受人指使。真按刑律處置了尚大，等於毀了他們一家。都是鄉里鄉親的，能過去就過去吧。”
“不知這背後指使之人，胡太爺可知是誰？”孫維梁的心一下提了起來，馬上就要揭穿此人的真面目，孫維梁隱隱興奮中，竟然還夾雜著幾分不安。
“若我知道是誰背後捅刀子，何至於此。”胡太爺緩緩搖頭。
孫維梁這下明白自己為何不安了，敢情自己一直會錯了意，胡太爺根本就不知是誰背後舉報。
孫維梁有些失望。但失望歸失望，案子還是要接著審的。
孫維梁走到尚大跟前，也不用士兵幫忙，自己一把提溜起尚大，左右開弓，啪啪就是兩耳光。
兩耳光下去，尚大的眼神這才有所聚焦，但整個人彷彿崩潰了一般，身子麵條似得，根本站不直。
“你也是個男人，敢作敢當知道不？”孫維梁吼道，“胡太爺大人大量，不跟你計較，你是不是應該過去跟老太爺打個招呼？”
“老太爺，”尚大完全是趴在地上，爬著來到胡太爺腳下，“是我犯渾，一時豬油蒙了心，害你們一家遭罪。求老太爺放過我，饒過我這回，我尚大一定給胡家做牛做馬贖罪。”
“你先起來，”胡太爺說道，“怎麼給你定罪是衙門的事。我可以原諒你，衙門是否能原諒你，就不知道了。”
尚大忙不迭轉身，又爬向孫維梁，“七哥，不，孫大人，求您放過我，放過我。我上有老下有小，一家人都指著我幹活養家。放過我吧。”
孫維梁冷冷道：“在此之前，我已經不止一次給過你機會，可是你卻都放棄了。如果單純針對你，看在鄉親的份上，只要胡家不追究，我可以放過你。可我手上還有二十多件案宗，件件都是告發胡家。其中有多少是確有其事，有多少是子虛烏有，只有你們這些告發者自己清楚。
