冬城一入深秋，漫山遍野的中綠楓葉從黃色一路變至紅色，像一隻只帶著鋸齒的手掌圍護著整座城。獵獵秋風呼嘯而過，捲起地面一層枯葉。
渡口已經響起船伕的吆喝聲，不斷有客人扛著包袱上船，但窩在遠處的一艘船上，卻有三個客人上岸。
三人分別是一個老太，一個老頭兒，還有一個中年男子。
這老太形容枯槁、面容憔悴、但行動幹脆利落，步履如風，一襲厚重的襦裙裹住她肥碩的身軀，走起路來大氣不喘。而這老頭幹瘦如柴，滿臉皺紋，步履蹣跚，但精神奕奕，寬松的黑袍麻袋似的套在他身上，風一吹，露出他枯黃的面板。
最有意思的卻是那名中年男子，五短身材，方塊兒臉，絡腮胡，酒槽鼻子，劍眉星眸，乍一看一介粗人，細看之下，那對兒眼睛神采奕奕，像帶著初生嬰兒般的好奇打量周圍事物，讓人不禁遺憾這對兒眼睛長在這副面容上真是暴震天物。
三人其貌不揚，並未引起過多人注意，等臨至城門時，方臉男子湊近老者壓低聲音問道：“師父，這樣真沒問題嗎？”這聲音清脆悅耳，與這副身軀實在違和，而那老者打量了一眼男子，怒其不爭道：“等會兒入城，你切記不可出聲，還有，走路要大方些！你這副樣子讓那些官兵瞧去難免不會起疑心！”
“是，徒兒知道了。”方臉男子撇撇嘴，隔著老者又看了眼老太，忍俊不禁笑道：“沒想到蔣公子扮起女人絲毫不落下風！”
然而，那老太看也不看他，只是掐著嗓子道：“我兒，你若這副不男不女的模樣，當心娶不到媳婦兒。”
三人已經排在入城隊伍中，守城的官兵一共六位，各自手執長矛，其中一名拿的是紅纓槍，一身盔甲，儼然統領的模樣 。他手裡抓著一張不知畫了什麼的紙，每過一個百姓，他的目光便要在人與紙之間輪換十幾個來回。
“下一個！”盔甲官兵一聲令下，那老太已經站在城門下，神情自然得等候審訊。
“哪兒來的！去哪裡，什麼身份，可有文書？”
“回官兵大人，老嫗家住春城，此番前來探親，前往城東楊家”老太神色恭敬，誠惶誠恐地回答著官兵的問題，不失時機使了一個眼色給她身後的中方臉男子：“大人，這是犬子，啞巴，不會說話 您有什麼盡管問老身便是。”
那官兵皺著眉頭，仔細將方臉男子與手中紙上肖像對比，不屑道：“生的這般醜陋，放行放行，真是汙了大爺的雙眼。”
兩排官兵收起交叉的長矛，三人歉然地小心翼翼進入城內。
冬城早市熱鬧非凡，路邊攤子各式各樣早膳抓人眼球。
關小池偏頭看了眼遠去的城門，鬆口氣道：“還好還好，師父，我們今早還未用膳，徒兒快餓死了 。”
“這裡不適合停留。再走遠些。”老太淡淡掃了一眼方臉男子：“關姑娘，今早可有瞧見在下的點心。本想醒後用掉，哪知一覺醒來，點心盤子空空如也。”
“額……”方臉男子尷尬一笑：“我誤食，誤食了！不過公子，早膳吃點心可不好，咱們等會兒吃肉如何？”
老者夾在中間，兩眼賊溜溜得在路邊攤子之間打轉，早已饑腸轆轆，忍不住附和：“蔣公子，要我說，這已經入了城，那官兵也沒瞧出端倪，不如我們就在這兒填肚子吧，老夫也餓得不輕。”
“唉……不是在下為難二位，實在是冬城危機四伏，等到了下一個渡口。，您二位再大快朵頤也不遲。”老太掀掀眼皮子：“前輩，您瞧見那家餛飩攤子老闆旁邊的小二了嗎？”
聞言，方臉男子與老者都將目光投向老太口中的小二，只見那小二一邊忙活一邊留神注意著過往路人，只他即便分心，手中的活毫無差錯。而從他收碗盛湯，端盤子的動作中，也不難看出此人身手敏捷，興許是個練家子。
倆人懨懨收回目光，面面相覷。
“唉……老夫看來是要餓死在路上了。”老者悶哼一聲，頗為不滿：“還沒對敵，老夫就先餓死了！”
那老太欲言又止，最後無奈搖首，等三人腳下不停穿過一個個大街小巷，路過一家家攤子後，她似乎是於心不忍，趁兩人灰頭土臉只顧著趕路的間隙，買了兩兜包子。
“誒！”方臉男子傻笑著將包子塞進嘴裡，一邊不忘誇贊兩句：“咱們蔣公子到底是有心人，唉，像蔣公子這般溫柔體貼的才子，哪裡還有第二個。”
