公孫勝從裡面走將出來,叫道:“不得無禮!”
戴宗便來喝道:“鐵牛,如何嚇倒老母!”
戴宗連忙扶起。
李逵撇了大斧,便唱個喏道:“阿哥休怪。不恁地,你不肯出來。”
公孫勝先扶娘入去了,出來拜請戴宗、李逵,邀進一間淨室坐下,問道:“虧二位尋得到此。”
戴宗道:“自從師父下山之後,在下先來薊州尋了一遍,並無打聽處,只糾合得一夥弟兄上山。”
“今次宋公明哥哥因去高唐州救柴大官人,被知府高廉兩三陣用妖法贏了,無計奈何,只得叫在下和李逵來尋請足下。”
“繞遍薊州,並無尋處。偶因素面店中,得個此間老丈指引到此。村姑說足下在家燒煉丹藥,老母只是推卻,因此使李逵激出師父來。”
“這個太莽了些,望乞恕罪。哥哥在高唐州界上,度日如年。請師父便可行程,以見始終成全大義之美。”
公孫勝道:“貧道幼年飄蕩江湖,多與好漢們相聚。自從梁山泊分別回鄉,非是昧心,一者母親年老,無人奉侍;二乃本師羅真人留在屋前,恐怕有人尋來,故改名清道人,隱藏在此。”
戴宗道:“今者宋公明正在危急之際,師父慈悲,只得去走一遭。”
公孫勝道:“幹礙老母無人養贍,本師羅真人如何肯放。其實去不得了。”
戴宗再拜懇告,公孫勝扶起戴宗,說道:“再容商議。”
公孫勝留戴宗、李逵在淨室裡坐定,安排些素酒素食相待。
三個吃了一回,戴宗又苦苦哀告道:“若是師父不肯去時,宋公明必被高廉捉了。山寨大義,從此休矣!而且林教頭已經被捉拿。”
公孫勝道:“且容我去稟問本師真人,若肯容許,便一同去。”
戴宗道:“只今便去啟問本師。”
公孫勝道:“且寬心住一宵,明日早去。”
戴宗道:“哥哥在彼一日,如度一年,煩請師父同往一遭。”
公孫勝便起身引了戴宗、李逵,離了家裡,取路上二仙山來。
已是秋殘冬初時分,日短夜長,容易得晚,來到半山腰,卻早紅輪西墜。
松陰裡面一條小路,直到羅真人觀前,見有朱紅牌額,上寫三個金字,書著紫虛觀。
三人來到觀前,看那二仙山時,果然是好座仙境。
三人就著衣亭上,整頓衣服,從廊下入來,徑投殿後松鶴軒裡去。
兩個童子,看見公孫勝領人入來,報知羅真人。
傳法旨,教請三人入來。
公孫勝引著戴宗、李逵到松鶴軒內,正值真人朝真才罷,坐在雲床上。
公孫勝向前行禮起居,躬身侍立。
戴宗、李逵看那羅真人時,端的有神遊八極之表。
戴宗見了,慌忙下拜。
李逵只管著眼看。
羅真人問公孫勝道:“此二位何來?”
公孫勝道:“便是昔日弟子曾告我師,山東義友是也。今為高唐州知府高廉顯逞異術,有兄宋江特令二弟來此,呼喚弟子。未敢擅便,故來稟問我師。”
羅真人道:“吾弟子既脫火坑,學煉長生,何得再慕此境?”
戴宗再拜道:“容乞暫請公孫先生下山,破了高廉,便送還山。”
羅真人道:“二位不知,此非出家人閑管之事。汝等自下山去商議。”
公孫勝只得引了二人,離了松鶴軒,連晚下山來。