又得若幹新到頭領:孫立、孫新、解珍、解寶、鄒淵、鄒潤、樂和、顧大嫂,並救出七個好漢。
孫立等將自己馬也捎帶了自己的財賦,同老小樂大娘子,跟隨了大隊軍馬上山。
當有村坊鄉民,扶老挈幼,香花燈燭,於路拜謝。
宋江等眾將一齊上馬,將軍兵分作三隊擺開,前隊鞭敲金鐙,後軍齊唱凱歌。
撲天雕李應恰才將息得箭瘡平複,閉門在莊上不出,暗地使人常常去探聽祝家莊訊息,已知被宋江打破了,驚喜相半。
只見莊客入來報說,有本州知府帶領三五十部漢到莊,便問祝家莊事情。
李應慌忙叫杜興開了莊門,放下吊橋,迎接入莊。
李應把條白絹搭膊絡著手,出來迎迓,邀請進莊裡前廳。
知府下了馬,來到廳上,居中坐了,側首坐著孔目,下面一個押番,幾個虞候,階下盡是許多節級、牢子。
李應拜罷,立在廳前,知府問道:“祝家莊被殺一事如何?”
李應答道:“小人因被祝彪射了一箭,有傷左臂,一向閉門,不敢出去,不知其實。”
知府道:“胡說!祝家莊現有狀子,告你結連梁山泊強寇,引誘他軍馬打破了莊,前日又受他鞍馬、羊酒、彩緞、金銀,你如何賴得過?”
李應告道:“小人是知法度的人,如何敢受他的東西?”
知府道:“難信你說,且提去府裡,你自與他對理明白。”
喝教獄卒牢子捉了,帶他州裡去,與祝家分辯。
兩下押番虞候把李應縛了,眾人簇擁知府上了馬。
知府又問道:“那個是杜主管杜興?”
杜興道:“小人便是。”
知府道:“狀上也有你名,一同帶去。”
也與他鎖了。一行人都出莊門。
當時拿了李應、杜興,離了李家莊,腳不停地解來。
行不過三十餘裡,只見林子邊撞出宋江、林沖、花榮、楊雄、石秀一班人馬,攔住去路。
安千諾大喝道:“梁山泊好漢,合夥在此!”
那知府人等不敢抵敵,撇了李應、杜興,逃命去了。
宋江喝叫趕上。
眾人趕了一程,回來說道:“我們若趕上時,也把這個鳥知府殺了,但自不知去向。”
便與李應、杜興解了縛索,開了鎖,便牽兩匹馬過來,與他兩個騎了。
宋江便道:“且請大官人上梁山泊躲幾時,如何?”
李應道:“卻是使不得。知府是你們殺了,不幹我事。”
宋江笑道:“官司裡怎肯與你如此分辯?我們去了,必然要負累了你。既然大官人不肯落草,且在山寨消停幾日,打聽得沒事了時,再下山來不遲。”
當下不由李應、杜興不行,大隊軍馬中間,一行三軍人馬,迤邐回到梁山泊了。
寨裡頭領晁蓋等眾人擂鼓吹笛,下山來迎接,把了接風酒,都上到大寨裡聚義廳上,扇圈也似坐下。
請上李應與眾頭領都相見了。兩個講禮已罷,李應稟宋江道:“在下兩個已送將軍到大寨了,既與眾頭領亦都相見了,在此趨侍不妨,只不知家中老小如何?可教小人下山則個。”
吳學究笑道:“大官人差矣!寶眷已都取到山寨了。貴莊一把火已都燒做白地,大官人卻回到那裡去?”