葵侍，是與她生活學習在一道、同吃同住的那些幼女們一直夢寐以求的殊稱，好幾年以前的她，也像她們一樣，對於葵侍的身份而滿懷期許。
葵侍，是與她生活學習在一道、同吃同住的那些幼女們一直夢寐以求的殊稱，好幾年以前的她，也像她們一樣，對於葵侍的身份而滿懷期許。
在時間的流走中，她慢慢看到、悟到了許多，或許，沒有成為一個葵侍，才是她的幸待。
她會時常想人這種生物，在戰亂流亡的這個時代裡，她總是一遍遍地去想，一次次地去揣摩，思察自己，也思察別人。
人過去極盡渴求得到的，在真的伸手夠著後，反倒不復當初的心馳神往了，更甚，已是得不償失，一個葵侍的位置怎麼比得上她失去的時光？
一句得其所哉哪是如此容易之事？長願知道無得無喪，這便是最好的，只是這樣的平衡，卻更是在世間最難以捉摸的。
“收拾一下，隨我去前社。”神官落下了一句，還是靜站於庭下，似乎是等著長願，但不知如何地他又想起了何事，只聽神官最後再接上了一句：
“下一個月望就要降臨，你早先做好準承。”
這話語隱晦，但長願再清楚不過，神官意在言外的真實意計。
每每提及讓她做好準承，即是要進行迴圈萬劫，而生來死去的一次祭式，長願自小好像就比其他預備葵侍同齡的女孩們還多認清著一點：
如果說神社中的預備葵侍們都被同仁一視著，那她則歸屬在另存的一行列之中，孤形單影的只有她一個人。
一年之中，月望、月朔，都是一場長願要經歷的“生來死去祭式”，當夜，她的胸腔會被神官的祭劍刺破，在結下痂疤的地方再劃開，流出的血被神官收集後用來大喊出一聲“引祭”。
引祭，祭的是什麼，就算是用自己的身體作著媒介，可長願從來都沒有弄明白裡面的名堂。
“明白了。”長願點頭朝神官致了意。
說是收拾行李，長願一身簡樸，可沒有多少的東西帶在身邊，無非是匆匆放下一隻茶碗就隨著神官去了前社。
前社，是長願生活在這裡，唯一不能行經過的地方，現在憑著她身前那位行走在石路上神官的一句話，她便作為了新一任的葵女隨侍，陪侍在側能一同前去一探究竟。
神官的名字，長村裡沒有人知道，也無人知曉他的來歷，因為每一任神官，都要遵從無有嫁娶子嗣的原則，由現任的上一任算好命理，從他處尋來後親身教傳，一代一代延續承繼下去。
是以，長村根本不會知道神官的身世，只因既入了神門，自非再以俗世之名處身立足，一生所研神學、所顧神詣於此即可。
但長願猜想著他的姓名應該是與“雙”字有著一些關聯；她經年累月的職責，是整理打掃神官的內室，許多的地方，古書上、器具上、神卦上她都在見到過那上面就刻著一個筆畫繁雜的“雙”字。
但她所見到的一些人，都只稱呼著神官一聲小神官，其中叫法蘊藏著文室的神社風俗，她也學得了不少。
落日黃昏，前社擠滿了長村的村民，都等著神官為他們排憂而心開意適。過去長願也碰到過幾回別的葵侍領著那些信徒們到後院來只為求見神官的場景。
只因從未曾踏足過前社，便無從得見這樣狀猛的信徒拜神，已經有人看見了神官的身影，忙不迭地叫喊出一句：“小神官！”
信徒之間霎時傳出了響聲：“神官！神官！神官來救我們了！”
神社前面的處務所內，神官高坐在上首，眾多的信徒幾乎都是長村的村民，新晉為正式葵侍的長願只是靜立在神社內所的門口。
按照神社流傳下來的規定，凡是被授予神官身邊正式葵侍的名號，都需要神官正式地告知於眾，但此時出現在內所裡的村民們個個都火急火燎地別有所求同一件事，長願在木門柱邊低矮且人們幾乎毫無心思去注意的她，就這樣被一掃而略過。
外人還不知道她已是一名正式的葵侍。
長願看著一個又一個人走進內所，他們魚貫而入，行色皆是步履匆匆，進去後就再也未出來了。
又一個蓬頭赤腳的人顛簸地接著前一個人的後腳進到了裡面，長願正乾站在邊上，一個資質尚年長的葵侍從外邊走來向長願招了手勢，讓她過去。
長願朝四周望了望，並沒有什麼人，她把控好了內所窗檻的高度微蹲下了身朝那邊的葵侍跑去。
準確來說，長願跑向的那個人並非再能稱得葵侍，因為在文室，凡是成為葵侍的女子，年紀必得是三十週歲以下，超過限定年齡，若不願將餘生都奉獻給神社從此長拴於此，是去是留都自生自滅。
葵侍，青枝綠葉啊，你莞然盛行於世，何處的公子王孫，順流逆流為你點香擲金？
萎色，青苔黃葉啊，你杳然傍人籬落，何時的喪魂落魄，東零西零落花難上枝頭？
“侍嬤，今天是不是比往常多了好些人來了神社？發生什麼事了？”長願一雙奇詫的眼珠子投向了年華似水流走到半老的侍人。
兩人平日中，關係來往不錯，長願於印象中，對於眼前這座古今一轍而心神總感幽明幽明的神社，年邁的這個侍人負責教習年輕一批預備葵女們，在長願她們一些同齡女孩眼中，她是一個將自己的一生都奉獻給了神社的資深老人。
“長願吶，你這孩子從小就那麼有主意，可那是神官的本職，若是我們葵女們過多地去幹涉，只會落得古書上記載的結局，就是操刀傷了錦。”
老侍人總是這樣諄諄教誨地教導她們這些幼年葵女，長願嘴上含糊其辭地掩蓋過去，可心底從來都沒有任何的認同感。
“長願，剛才你阿公來過了，問了你能正式獲名升至葵侍的時間，我還無法給他一個確切的時點，走過來就看到神官已經帶著你來到了前社……”
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